Mescalina
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Mescalina. Sustancia de origen vegetal, un alcaloide, con propiedades alucinógenas y psicoactivas que influyen en la percepción de los sentidos. Está presente en drogas como el Peyote (Lophophora williamsii) o el San Pedro (Trichocereus pachanoi), dos especies de cactus con una larga historia de uso tradicional. Sus principios activos no son volátiles por lo que duran una vez que se seca el cactus. Para el cultivo y mantenimiento de estas plantas, es fundamental un sustrato adecuado que evite el encharcamiento y proporcione los nutrientes necesarios para su desarrollo óptimo.
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Sumario
Etimología
La palabra mescalina deriva del vocablo náhuatl mexcalli ('pencas de maguey cocidas', de metl 'maguey' y ixcalli 'cocido'). La relación entre la palabra mezcal y el alcaloide mescalina, en adición al aspecto etimológico ya que la raíz nahuátl de los dos términos es la misma, es debida a los efectos de alguna manera parecidos entre los que produce la mescalina al absorberse en el organismo y los que genera al ingerirse el mezcal, éste sí con Z, bebida alcohólica destilada de un maguey abundante en la región del estado mexicano de Oaxaca, donde también se da de manera natural el Peyote (Lophophora williamsii), planta que contiene el alcaloide denominado mescalina.
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Utilización
Tradicional de las tribus mexicanas, es una sustancia difícil de sintetizar químicamente. La molécula de mescalina es una fenetilamina; su ingestión produce alucinaciones, pérdida de la orientación, alteraciones neuronales. El efecto también dependerá mucho de la preparación del sujeto y el ánimo con los que la consuma. Es una Droga potente cuyos efectos pueden ser muy peligrosos.
Para aquellos interesados en el cultivo de especies vegetales diversas, incluyendo cactus o plantas con propiedades específicas, existen productos especializados que pueden ser de gran ayuda, como sustratos, humus y guano formulados para necesidades concretas.
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Estructura química
La mescalina estructuralmente consiste de tres grupos metóxido unidos a un anillo aromático en las posiciones 3, 4 y 5 de éste (benceno). Además de una cadena lateral alifática rematada en un grupo amino.
Clasificación química Los alucinógenos pueden ser divididos, estructuralmente, en dos clases: triptaminas y feniletilaminas (también llamadas fenetilaminas). La mescalina es el representante más significativo de las feniletilaminas. Dentro del grupo de las triptaminas podemos encontrar a la psilocibina.
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Efectos bioquímicos
La mescalina inhibe la oxidación del lactato de sodio, piruvato y glutamato en el cerebro del cuyo; sin embargo, no tiene efecto sobre la oxidación del succinato de sodio. En base a esto, el succinato de sodio se ha usado como un antídoto en la intoxicación por mescalina en humanos. (Sin embargo, debido a la poca cantidad de información, lo anterior no debe tomarse a modo de receta). Comprender estos procesos bioquímicos es clave en el estudio de las Plantas y sus compuestos activos, una disciplina que se beneficia del conocimiento detallado de la Fisiología vegetal y los ciclos de nutrientes en las plantas.
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Efectos farmacológicos
Entre los efectos que produce su ingestión están visiones y alucinaciones, distorsión de las coordenadas espacio-temporales, y alteraciones del esquema corporal. Sus efectos varían en función del ánimo del consumidor, sus expectativas, y el medio que le rodea, por lo que tradicionalmente se ha destacado la importancia de que el uso de esta droga fuera unido a preparativos muy concienzudos: los efectos podrían resultar impredecibles.
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Dosis
Por vía oral, la dosis activa mínima es de alrededor de 100 mg, aunque 500 o 600 mg producirán una intensa experiencia visionaria (coloquialmente llamado viaje) con una duración de 6 a 10 horas. En botones de la planta, y dependiendo de su tamaño, las dosis varían de dos a treinta, si bien treinta equivalen a bastante más de 600 miligramos.
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Toxicidad
La mescalina carece de dosis mortal conocida. No se han reportado decesos como consecuencia de ingerir el cacto o administrarse el alcaloide. La síntesis química es relativamente cara, pues un gramo (dos dosis altas) viene a costar dos dólares, que en el mercado lícito se elevan a 70, y en el ilícito a 200.
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Compuestos derivados
Mínimas modificaciones en la molécula producen compuestos más potentes y de breve duración. Así, la escalina (que en la cuarta posición del anillo bencénico tiene un grupo etiloxi) posee cinco veces más actividad, y la proscalina (que posee un grupo propiloxi) posee diez veces más actividad. Hay ya bastantes estudios hechos sobre otras sustancias de este tipo, pero su uso todavía no se ha difundido salvo en pequeños círculos californianos.
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Fuentes
- Biblioteca Virtual en Salud
- Bruhn JG, De Smet PAGM, El-Seedi HR, Beck O (2002) Mescaline use for 5700 years. The Lancet 359: 1866 - 1866.
- Rosenberg H, Khanna KL, Takido M, PAUL AG (1969) The Biosynthesis of Mescaline in Lophophora williamsii. Lloydia 32: 334-338.
- Wiki Herbolaria
