Physalia physalis
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Agua Mala: Animales coloniales que tienen división del trabajo, unos se encargan de la digestión, otros de la detección de probables presas, otros más defienden a la colonia y los encargados de la flotación de la colonia llamada agua mala.
Sumario
Descripción
Es un globo flotante que surca los océanos, tiene una vela rizada. Puede medir hasta 30 cm. de largo. Su reproducción es alternada, porque en una etapa de su vida puede dar lugar a células diploides (no necesitan fecundarse, son como las de clonación), y en otra etapa de su vida sus órganos masculinos y femeninos maduran, y tienen fecundación cruzada con otras colonias. Los tentáculos provistos de cápsulas urticantes cuelgan del flotador lleno de gas, que es de intenso color verde irisado. No tienen ojos, huesos, ni ano; los desechos no digeridos son excretados por la boca. Physalia, que a primera vista parece una medusa, es en realidad una colonia de hidroides y medusas. Los largos tentáculos de este animal poseen cápsulas vesicantes que pueden paralizar hasta a un pez grande y lastimar seriamente al hombre.
Alimentación
Carnívora. Se alimenta de peces, los atrapa entre sus tentáculos, introduce uno de ellos en el interior del pez, lo desintegra interiormente y otro tentáculo actúa como popote succionador.
Reproducción
Sexual. El huevo fecundado se fija en el fondo del océano, nace una especie de planta y cada rama va soltando las aguas malas bebés. Su número de crias varia entre dos a tres puestas por año, dependiendo de la temperatura del agua. En cada puesta libera de 1000 a 2000 huevos, sólo el 1% de éstos logra sobrevivir.
Tiempo de Vida
Su vida es muy corta, aproximadamente un año.
Comportamiento
Los tentáculos contienen células urticantes en forma de clavos llamadas nematocistos, que penetran en nuestra piel y dentro de ella se revientan provocando un ardor insoportable. Situados en la epidermis, los nematocistos, cuando son estimulados apropiadamente, pueden liberar un filamento hueco espiralado. Algunos tipos de filamentos de nematoscistos son pegajosos; otros son largos y se arrollan alrededor de la presa; un tercer tipo posee una púa o espina y puede inyectar una toxina proteínica que paraliza a la presa. Un nematocisto solo puede emplearse una vez; al ser descargado se inutiliza y debe sustituirse por otro nuevo, producido por células especiales. Los tentáculos rodean la presa y la introducen por la boca hasta la cavidad gastrovascular, donde comienza la digestión. Los fragmentos parcialmente digeridos son atrapados por seudópodos de las células gastrodérmicas; la digestión termina en vacuolas alimenticias en estas células.
Hábitat
Acuático.
Ecosistema
Superficial marino en contacto con la atmósfera, por lo que la contaminación y la lluvia ácida les perjudica.
Características del medio físico
Viven en aguas oceánicas tropicales y subtropicales de temperaturas cálidas, en agua dulce no viven.
Adaptación al medio ambiente
Se agrupan en colonias donde cada individuo realiza tareas especializadas que contribuyen a resolver las necesidades de la colonia, beneficiándose a su vez la asociación. Su flotador adquiere el color del agua y es muy llamativo, si éste llegara a reventarse, en cuestión de minutos se regenera.
Tipos de Agua Mala
- Cubozoa
- Chironex fleckeri - Avispa de mar.
- Hydrozoa
- Benthocodon pedunculata
- Craspedacusta sowerbyi - Medusa de agua dulce
- Scyphozoa
- Cotylorhiza tuberculata - Medusa huevo frito.
- Rhizostoma octopus - Medusa blanca.
- Rhizostoma pulmo - Aguamala, Acalefo azul.
- Aurelia aurita - Medusa común
- Nemopilema nomurai - Medusa gigante de Japón
- Cassiopeia xamachana - Medusa invertida
- Cyanea capillata - Medusa melena de león ártica.
- Chrysaora quinquecirrha - Ortiga de mar.
