Astraeus hygrometricus
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Astraeus hygrometricus .Se conoce como estrella de tierra, es un hongo basidiomiceto de la familia Diplocystidiaceae. Es una especie que se reconoce con cierta facilidad por su condición de contraerse en época seca y abrirse con la humedad.
Carpóforo
En forma globosa y de 2 a 4 cm cuando está cerrado, en abierto puede medir de 6 a 8 cm y tiene forma de estrella. Las tonalidades que adopta la seta van desde el blanco sucio hasta el marrón, 2-6 de color pardo, en forma de pelota aplanada y de 6 a 15 radios que al abrirse forman una estrella o flor, muestran el endoperidio en cuyo centro está el saco o gleba (blanca de joven y negra tras madurar) que contiene las esporas que salen en forma de humo gris por el opérculo, al mojarse. Esporada pardo-fuliginosa.
Exoperidio
La parte externa de la seta. Posee dos capas bien diferenciadas, una exterior de color marrón que se agrieta y reseca con facilidad, y una parte interior mas mate, carnosa y consistente. Cuando las condiciones climatológicas son húmedas se abre en forma de estrella hasta tocar el suelo, en tiempo seco se contrae protegiendo al endoperidio.
Endoperidio
Es el interior de la seta, es la que envuelve la gleba que da lugar a las esporas. Tiene forma globosa y mide unos 3 cm de diámetro, su color va del blanco sucio al marrón, y tiene en su ápice un orificio que permite la salida de las esporas.
Carne
Que pasa también del blanco sucio a tonos negruzcos a medida que madura su esporada. No comestible, al ser coriácea.
Distribución
Zonas templadas y frías En el Mediterráneo por el sur de la Península Ibérica hasta Grecia.
Hábitat
Su época más habitual es el otoño, invierno y primavera, aunque pueda aparecer en otras estaciones. No tiene predilección por un determinado tipo de bosque, visto bajo árboles muy diversos, pero normalmente en suelos secos o arenosos. Es muy abundante y crece formando grandes grupos en muy diversos lugares, bosques de frondosas y coníferas, pastizales y matorrales.
