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| − | |nombre = Cuba Telephone Company
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| − | |siglas o acronimo =
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| − | |imagen = Cuban Telephone.jpg
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| − | |descripción = Detalles de la construcción del Edificio de la Cuban Telephone Company en [[Calle Águila|Águila]] y [[Calle Dragones|Dragones]]
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| − | |fecha de fundacion= [[18 de julio]] de [[1909]]
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| − | |tipo = Empresa
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| − | |país = Cuba
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| − | |sede = [[La Habana]]
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| − | '''Cuban Telephone Company'''. Empresa norteamericana organizada y constituida a perpetuidad con sujeción a las leyes del estado de [[Delaware]], y oficina en [[Nueva York]].
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| − | El [[18 de julio]] de [[1909]] se le concedió una autorización a perpetuidad para establecer y abrir al servicio público líneas y sistemas telefónicos de larga distancia y de servicio local en y a través de ciudades y pueblos de la República de Cuba. En la práctica, la Cuban Telephone no tardó en convertirse en un genuino monopolio, pues, aunque su sistema debió coexistir durante un tiempo más o menos largo con el servicio telefónico local previamente establecido en algunas localidades e ingenios, la gran mayoría de las empresas independientes no pudieron resistir la competencia y tuvieron que abandonar el negocio.
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| − | En septiembre de [[1927]] inauguró el [[Edificio Aguila y Dragones]] que simbolizó la expansión hacia [[América Latina]] de los capitales norteamericanos en el negocio de la [[telefonía]]. Mantiene sus operaciones hasta el [[3 de marzo]] de [[1959]] cuando es intervenida por el gobierno revolucionario cubano.
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| − | ==Historia==
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| − | Tras recibir la concesión por parte del gobierno de Cuba en julio de 1909 la Cuban Telephone Company se obligaba a completar, en el término de 18 meses, a partir de la firma del contrato, una moderna planta telefónica en [[La Habana]] con una capacidad de 18 000 abonados, e instalar servicios locales y de larga distancia desde la capital como centro, extendiéndose hacia las principales ciudades y pueblos de las seis provincias de entonces, de modo que en dos años se completara la instalación desde [[Guane]] en el oeste hasta [[Santiago de Cuba]] en el este, y un año después, desde Santiago hasta [[Baracoa]] en el extremo oriental de Cuba.
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| − | ===Monopolio telefónico===
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| − | En la práctica, la Cuban Telephone no tardó en convertirse en un genuino monopolio, pues, aunque su sistema debió coexistir durante un tiempo más o menos largo con el servicio telefónico local previamente establecido en algunas localidades e ingenios, la gran mayoría de las empresas independientes no pudieron resistir la competencia y tuvieron que abandonar el negocio.
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| − | La compañía radicó en Nueva York hasta que, en abril de [[1916]], una importante compra de valores de la compañía, efectuada por cubanos, determinó que el domicilio de ésta se trasladara a La Habana. Días antes, un diario habanero había informado que la capital tenía cinco teléfonos por cada 100 habitantes, un índice que si bien era la mitad del de Nueva York, triplicaba el de [[Madrid]] y aún superaba los de [[Londres]], [[París]], [[Viena]], [[Petrogrado]] o el de cualquier ciudad de [[América Latina]]. Y añadía que de cada 10 teléfonos instalados en [[América Latina]] y las Antillas, uno correspondía a Cuba.
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| − | Pero la situación real de la telefonía en el país distaba mucho de ser como sugerían las estadísticas. Pese a que los ingresos brutos de la Cuban Telephone habían llegado a 1,2 millones de dólares en [[1915]], ese año no se pagaron dividendos a los accionistas y el valor de las acciones se desplomó en las bolsas de [[Bolsa de La Habana|La Habana]] y de [[Bolsa de Londres|Londres]]. Era éste el resultado de una mala administración, que no había vacilado en endeudar a la compañía en condiciones muy desfavorables con tal de mantener a toda costa el pago de jugosos dividendos a los accionistas. Ante la imposibilidad de conseguir capital adicional en tales circunstancias, el [[National City Bank of New York]], que había respaldado originalmente a la empresa, presionó a su administración para que, con la finalidad de salvar el negocio, consiguiera la colaboración de los hermanos Sosthenes y [[Hernand Behn]], quienes gozaban de gran prestigio por sus éxitos como dirigentes de la [[Porto Rico Telephone Company]].
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| − | En octubre de [[1916]], la Junta de Gobierno de la Cuban Telephone Company eligió a Sosthenes Behn como presidente del Consejo de Administración de la compañía, en sustitución de [[Wiliam M. Talbott]], y como vicepresidente, a [[José Marimón]], quien a la sazón presidía el [[Banco Español de la Isla de Cuba]]. Hernand Behn quedó a cargo del manejo diario de la empresa.
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| − | La primera tarea abordada por los Behn con relación a la Cuban Telephone fue reestructurar la deuda de ésta y a la vez tomar las medidas de organización necesarias para aumentar su eficiencia económica y mejorar el servicio. Como resultado, hacia [[1917]] el ingreso neto aumentó hasta 1,7 millones de dólares, los dividendos comunes se triplicaron con respecto a [[1913]], y se pagaron los atrasos de las acciones preferidas. Pese a que se estableció un fondo de depreciación, la compañía pudo contar por primera vez con una sustancial reserva en efectivo. A comienzos del decenio de [[1930]], la Cuban Telephone Company pasó a ser la unidad más exitosa de todas las que formaban parte de la [[ITT]], según la expresión de la [[Revista Fortune]].
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| − | ===Crisis===
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| − | Entre [[1932]] y [[1933]] la compañía norteamericana decidió bajar de manera lenta y frecuente los salarios de los trabajadores, provocando paros y huelgas. En septiembre de [[1933]] se fundó el [[Sindicato de Obreros y Empleados de la Cuban Telephone Company]], organización que dirigió las demandas de los trabajadores para alcanzar mejoras salariales y laborales.
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| − | El [[9 de noviembre]] de [[1933]] estalló la huelga de los obreros telefónicos por indicación del sindicato nacional. En la capital y otras ciudades se produjeron sabotajes y quedó paralizado el servicio. Esta compleja situación se mantuvo hasta octubre de [[1934]], cuando la administración de la empresa concedió algunas demandas.
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| − | Después de la [[Segunda Guerra Mundial]], la Cuban Telephone Company dejó deteriorar progresivamente el servicio telefónico nacional hasta extremos intolerables, alegando que le sería imposible disponer del capital necesario para normalizar el servicio, y asegurar su expansión hasta que no se le autorizara un aumento considerable de las tarifas. Pero los gobiernos constitucionales de entonces, no se atrevieron a poner en práctica una medida tal, en vista de que la creación de dividendos suficientes para atraer nuevo capital, significaba enfrentarse a un público ya encolerizado por la degeneración del servicio.
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| − | Como represalia, la Cuban Telephone canceló sus nuevas construcciones en Cuba, principalmente por decisión del general [[William Harrison]], antiguo presidente e ingeniero jefe de la [[ATT]], que en [[1948]] había sustituido a Sosthenes Behn como presidente de la [[ITT]]. A partir de [[1953]] no se instalaron más teléfonos nuevos en el país.
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| − | El [[13 de marzo]] de [[1957]], mediante el decreto número 552 del dictador [[Fulgencio Batista]], la [[ITT]] logró finalmente la autorización de su anhelado aumento de las tarifas telefónicas. La fecha entrañaba un trágico simbolismo, pues ese día el palacio presidencial había sido atacado por un comando revolucionario que buscaba ajusticiar al tirano, acción que dejó un saldo sangriento de numerosas víctimas.
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| − | La Cuban Telephone Company, amparada en la exención arancelaria creó la empresa [[Equipos Telefónicos Standard de Cuba SA]], para el ensamblaje de centrales y aparatos telefónicos, base de un plan de ampliación del servicio amparado en el aumento de las tarifas.
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| − | ===Desaparición===
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| − | Al triunfar la Revolución el [[1 de enero]] de [[1959]] el gobierno provisional revolucionario revisó todas las concesiones realizadas por la dictadura de [[Fulgencio Batista]]. El día 3 de marzo por la Ley No 122 decidió anular las concesiones, intervenir la compañía y rebajar las tarifas telefónicas, además de disponer la inamovilidad de los trabajadores de la empresa<ref name="Cantón Navarro, José y Duarte Hurtado, Martín. Cuba 42 años de Revolución. Cronología histórica 1959 - 1982 Tomo I. Editorial de Ciencias Sociales. La Habana. 2006. ISBN 959-06-0906-6"> Cantón Navarro, José y Duarte Hurtado, Martín. Cuba 42 años de Revolución. Cronología histórica 1959 - 1982 Tomo I. Editorial de Ciencias Sociales. La Habana. 2006. ISBN 959-06-0906-6</ref>.
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| − | El [[6 de agosto]] de [[1960]], en acto de trascendencia histórica, se nacionalizó junto con otras compañías norteamericanas, la Cuban Telephone Company y su filial Equipos Telefónicos Standard de Cuba SA pasando posteriormente a formar parte del [[Ministerio de Comunicaciones]].
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| − | ==Sede de Águila y Dragones==
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| − | Hacia [[1924]] los hermanos Behn decidieron sustituir las oficinas que ocupaban por un nuevo edificio moderno que dominara el panorama habanero y atrajera la atención de todo el mundo. El nuevo edificio, emplazado en la esquina de las calles Águila y Dragones (unido al antiguo, que se mantuvo como auxiliar), se inauguró en septiembre de [[1927]]. Sus 62 metros de altura sobre la acera lo hacían el más alto del país en ese momento.
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| − | La historia de la Compañía aparecía representada en el remate de la gran puerta de entrada al edificio, pues, en el supuesto de que la concha simbolizaba “al peregrino que va a regiones ignotas”, se habían labrado dos conchas, una grande y otra chica que, según el arquitecto Leonardo Morales, eran, respectivamente, la representación de ... la International Telephone and Telegraph Corporation y la Cuban Telephone Company, soportadas por dos querubines robustos que representaban el espíritu joven de dos pueblos fuertes: el Cubano y el Americano.
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| − | ==Referencias==
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| − | == Fuentes ==
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| − | *[[Roberto Díaz Martín]]: El teléfono en Cuba. 1849-1959: El servicio telefónico en Cuba entre [[1888]] y 1915
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| − | *[[José Altshuler]]: El teléfono en Cuba. [[1849]]-1959: Cuba, Plataforma de lanzamiento y polígono de pruebas de la ITT
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| − | *[[Omar Pérez Salomón]]. Cuba: 125 años de telefonía
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| − | [[Categoría:Empresas cubanas de comunicaciones]] | |
