El puente del Humber
Puente del Humber | |
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| País |  Inglaterra |
| Localidad | Hull |
| Inauguración | 17 de julio de 1981 |
| Longitud | 4 kilómetros |
| Altura | 155,5 m |
| Longitud del vano | 1410 m |
| Ingenieros | Northern Engineering Industries plc |
| Tipo | Puente colgante |
Puente del Humber es un gran puente colgante de Inglaterra,el puente con el vano más largo del mundo fue superado en 1998 por el Gran Puente de Akashi Kaikyō, en Japón.
Breve historia
En 1928 la ciudad de Hull creó un plan para construir un puente de 4 kilómetros de lontigud al oeste de la ciudad entre las localidades de Hessle (al norte) y Barton upon Humber (al sur del estuario), pero el plan no prosperó debido a la crisis económica de 1929. En los años 1930 se elaboraron nuevos planes para el puente, que se modificaron en 1955. La construcción del puente comenzó finalmente el 26 de julio de 1972. Sin embargo, en 1966 el desafío económico para la construcción del puente parecía infranqueable. Habría que esperar hasta el 17 de julio de 1981, de la mano de Isabel II, para presenciar la inauguración del puente. La planificación del puente corrió a cargo de Freeman Fox & Partners (actualmente bajo el nombre Hyder Consulting). La empresa que recibió el mayor contrato para la construcción del puente fue Sir William Arrol & Co., por aquel entonces perteneciente a Northern Engineering Industries plc. Debido a que la cantidad de tráfico sobre el puente fue menor que la esperada, se prolongó el peaje más de lo inicialmente planeado. Actualmente cuesta el peaje 2,70 libras para un vehículo automóvil. Este puente es el único en el Reino Unido en el que también las motocicletas han de pagar peaje, hecho que provocó una inusual protesta de muchos motoristas que, con la intención de aumentar el tiempo de espera, perdieron mucho tiempo para pagar el peaje, quitándose primero el casco y los guantes y pagando con billetes grandes. La protesta logró que el atasco alcanzara los 6 kilómetros.
Características generales
El contratista principal fue Sir William Arrol & Co., ejecutando un proyecto que incluía el vano central más largo del mundo. Cada torre consta de un par de columnas verticales de hormigón armado de 155,5 m de altura, arriostradas en cuatro puntos distintos por vigas horizontales postesadas. La sección es variable, y si en la base son de 6×6 m, la parte superior es de 4,5 x 4,75 m. Las columnas están huecas, y en cada una de ellas se dispone, bien un ascensor, bien unas escaleras, para acceder a las vigas horizontales y realizar así labores de mantenimiento. Las torres, además, por efecto de la curvatura de la tierra, están 36 mm más separadas en la cúspide que en la base. En el entorno de la torre norte existía roca sana a poca profundidad, y se pudo cimentar a una profundidad de 8 m. Para la torre sur, sin embargo, hubo que profundizar en un banco de arena hasta alcanzar la roca a 36 m de profundidad. En la orilla norte existe un mirador y un centro de interpretación del puente, al que se accede por la autopista A15, mientras que en la orilla sur existe un pequeño parque de acceso libre con rutas ciclistas. Precisamente, el puente sigue siendo el mayor del mundo que se puede atravesar a pie o en bicicleta (que además, están exentos de pago alguno por cruzarlo).
Construcción
La construcción del puente comenzó finalmente el 26 de julio de 1972. El Humber Bridge Act (acta) fue fomentado por la Kingston Upon Hull Corporation, dando lugar a la fundación del Humber Bridge Board para la administración del puente. Habría que esperar hasta el 17 de julio de 1981, de la mano de Isabel II, para presenciar la inauguración del puente. La planificación del puente corrió a cargo de Freeman Fox & Partners (actualmente bajo el nombre Hyder Consulting). La empresa que recibió el mayor contrato para la construcción del puente fue Sir William Arrol & Co., por aquel entonces perteneciente a Northern Engineering Industries plc. Extensión 1410 m se utiliza como carretera para transportarse de un lugar a otro.
Ubicación
El Puente Humber se dispone sobre el estuario del mismo nombre, que comprende la desembocadura de los ríos Trent y Ouse, cerca de la ciudad portuaria de Kingston Upon Hull, uniendo Barton-upon-Humber en la orilla sur (condado de Yorkshire) y Hessle en la orilla norte (condado de North Lincolnshire).
