Heberdenia excelsa

Heberdenia excelsa Nombre Científico: Heberdenia excelsa (Aiton) Banks ex DC Reino: Plantae División: Angiospermas Clase: Magnoliopsida Orden: Ericales Familia: Myricaceae Especie: Heberdenia excelsa (Aiton) Banks ex DC.

Heberdenia excelsa: Se trata de un endemismo macaronésico que vive en Canarias y Madeira. A excepción de la isla de Tenerife, en el resto se manifiesta en un estado de estabilización o declinación.
Nombre común: El aderno canario, Aderno, sacatero

Etimología

• Heberdenia: Nombre dedicado a T. Heberden (1703-1769), viajero y colector inglés.
  
• Excelsa: El epíteto que procede el latín y significa elevado.

Características

Arbusto o pequeño árbol de hasta 20 m, normalmente no supera los 10 m.
Porte erecto, tronco grueso, corteza fisurada y escamosa.
Ramas patentes, ramillas finas péndulas y blanquecinas.
Hojas linear-lanceoladas en verticilos de 3, hasta 15 mm de longitud por 2 mm de ancho, color verde oscuro con dos bandas blanquecinas en el haz, naviculadas, muy duras.
Inflorescencia en amentos colgantes. Las flores son hermafroditas, muy perfumadas y con 5 pétalos alargados de color verdoso blanquecino, aparecen en pequeños grupitos sobre las propias ramas.
Frutos en conos globosos, baya, de 8-10 mm de diámetro, se vuelven marrón rojizos, con 3 semillas.
Expresión sexual: Monoecia (masculina, femenina).
Polinización: Entomófila generalista.
Dispersión: Saurocora, vegetativa extensiva (estolón o rizoma), gran facilidad para producir brotes de raíz de una planta madre. La reproducción es por semillas y también por esquejes.

Distribución y hábitat

Endemismo Macaronésico. Se encuentra en las islas de Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, Gomera, El Hierro y La Palma.
El aderno es propio de zonas umbrosas o sombrías y se desarrolla mejor en los lugares más húmedos y cálidos del interior del monteverde.
Esta especie se distribuye en pequeñas poblaciones situadas en el dominio potencial de la laurisilva húmeda, también en riscos, cantiles inaccesibles con carácter húmedo bajo la influencia directa de los alisios.
Habita además en el interior del Monte Verde húmedo más termófilo, laderas de desplome de acantilados y márgenes de barrancos.
El aderno es propio de zonas umbrosas o sombrías y se desarrolla mejor en los lugares más húmedos y cálidos del interior del monteverde.

Uso

El aderno es un árbol muy presente en la vida rural de Canarias, durante largo tiempo, su madera fue empleada por su calidad, al ser pesada, dura y resistente, en la fabricación de pipas para miel y vino, quillas de botes o embutidos. También la corteza fue aprovechada para curtir pieles.
Es una especie vistosa y por su rareza sería conveniente utilizar en jardinería.
Es una planta nutritiva, sus frutos tienen una pulpa carnosa y son comestibles, se aprovechan para hacer mermelada, también se pueden comer frescos teniendo un agradable sabor, (los lagartos endémicos canarios dan buena cuenta de ellos).
Actualmente no se conoce un uso medicinal de este árbol. En cuanto a la descripción del uso medicinal de esta planta es meramente informativo el aprovechamiento tradicional que se ha hecho de la misma.

Amenazas

Algunas poblaciones presentes en el Parque Nacional de Garajonay y Parque Rural de Anaga sufren la predación por ratas.
Las poblaciones de Fuerteventura por su localización están sometidas a la amenaza de los desprendimientos y pastoreo de cabras cimarronas, al igual que la población de la isla de El Hierro.
La alteración de los cursos de agua por captación indiscriminada para uso antrópico, la sequía natural y las mejoras de los accesos a pie o en vehículo alteran directamente el hábitat de la especie con pérdida de humedad ambiental.
Existe la presión de las obras de acondicionamiento de vías de paso y pistas forestales que ponen en peligro las poblaciones que se localizan en sus bordes.
El cambio del tipo de cultivo tradicional también puede poner en peligro algunas poblaciones y aquellas que se encuentran próximas a senderos o vías de paso sufren la presión de la recolección de plantas para uso tradicional.

Medidas propuestas para su conservación

Almacenar semillas en bancos de germoplasma.
Desarrollar campañas de educación ambiental para sensibilizar a la población y fomentar la conservación de la especie.
Las poblaciones que se encuentran en el Paisaje Protegido deberían ser sometidas a un seguimiento poblacional y tener una vigilancia sobre ellas.
Caso especial merece el de la población de Jinama, en el Hierro, que deberían realizarse programas de cultivo y micropropagación e incluso recurrir a la reintroducción de ejemplares para salvar la población.

Curiosidades

En la Gomera existe una leyenda popular relacionada con el aderno y Los chorros de Epina, una fuente de siete caños tallados en madera a la que antiguamente se atribuían poderes medicinales y mágicos. Siguiendo el refrán «Si bebes de los siete caños / te casas antes de un año», las señoras de antaño mandaban que les fueran traídos cantaros con la preciada agua, lo cual precisaba de un día largo de dura caminata. Para evitar engaños, exigían que junto con el cántaro lleno se les mostrara una hoja de aderno, árbol del que, según se creía, sólo existía un único ejemplar en la isla, precisamente en la inmediaciones del manantial.
El aderno es un árbol muy presente en la vida rural de Canarias, como evidencian los abundantes topónimos de los que participa su nombre, a saber: el Barranco del Aderno o de Los Adernos (La Palma, Tenerife o Gran Canaria), el Roque del Aderno (Tenerife), la Fuente del Aderno (Gran Canaria) o el Lomo del Aderno y la Cabeza del Aderno (ambos en La Palma). Asimismo, varias localidades en Tenerife hacen referencia al nombre popular de su fruto (sáquitas), como por ejemplo Las Sáquitas y Hoya las Sáquitas.

Fuentes

• Heberdenia excelsa (Aiton) Banks ex DC.
• Aderno (Heberdenia excelsa)
• Heberdenia excelsa. Aderno
• Tenerife + Sostenible: Heberdenia excelsa