Mariposa de cristal

Mariposa de Cristal 260px Mariposa del género Greta, de alas transparentes, conocida popularmente como mariposa de cristal. Clasificación Científica Nombre científico Greta oto Reino: Animalia Filo: Artrópoda Clase: Insecto Orden: Lepidoptera Familia: Ithomiidae Hábitat: Zonas cálidas

Mariposa de Cristal (Greta oto). Las mariposas constituyen un grupo de insectos atractivos por su fragilidad y colores; además, pueden ser diurnas o nocturnas de acuerdo a su momento de máxima actividad y algunas características morfológicas] y ecológicas. La Greta cubana es una bella y peculiar especie dentro de este grupo de insectos.

Las mariposas

Dentro del grupo de los insectos se encuentran las mariposas. Estas pueden ser:

• Diurnas

• Nocturnas.

Diurnas

Las mariposas diurnas cubanas comprenden unas 177 especies y de ellas, 28 son endémicas, es decir, que viven exclusivamente en nuestro país. Habitan fundamentalmente en las zonas de bosques y son muy fáciles de diferenciar de las nocturnas por la forma de sus antenas que tienen los extremos en forma de maza.

Nocturnas

Las mariposas nocturnas son mucho más diversas. Este grupo está poco estudiado en Cuba y sus especies deben ascender a varios centenares como mínimo. Entre ellas existen especies con hábitos de vuelo, coloraciones vivas y diseños llamativos como las llamadas "diurnas". Las mariposas nocturnas se diferencian de las diurnas en que sus antenas nunca son en forma de maza, sino alargadas en forma de plumas.

Mariposa de cristal

Entre las mariposas diurnas endémicas de nuestro país se distingue por su singular belleza la Greta cubana o mariposa de cristal como también se le conoce debido a la transparencia de sus alas y a la fragilidad de su cuerpo. La palabra Greta proviene de la grasa transparente con la que vidrian el barro los alfareros y que se aplica por extensión a las alas de esta mariposa.

Características de la mariposa Greta

Su envergadura está entre 5,5 y 6 cm. El borde de sus alas es de color café oscuro, a veces teñidas de rojos o naranja y su cuerpo de color oscuro. No son fáciles de encontrar debido a sus alas transparentes,lo que constituye un mecanismo natural de defensa contra depredadores. Posee un vuelo muy débil y lento, y es tan mansa que hasta se puede agarrar fácilmente con los dedos cuando se posa.

Habitad

En la actualidad habita sólo en las montañas del Centro y el Oriente del Archipiélago, y es más abundante a finales del verano, o bien entrado el otoño, generalmente hacia los meses de octubre y noviembre.

Alimentación

Se alimentan del néctar de una variedad de flores tropicales.

Las larvas de mariposas son masticadoras y se alimentan fundamentalmente de hojas y partes blandas de las plantas en donde crecen.

Reproducción

Los adultos van desde México hasta Panamá. Greta oto visita flores comunes como lantana, pero prefiere poner sus huevos en plantas del género Cestrum mora tropicales. El color gris plateado de las orugas se alimentan de estas plantas tóxicas y almacenar los alcaloides en sus tejidos, lo que los desagradables para los depredadores como las aves.

Datos curiosos

Estas mariposas conservan su toxicidad en la edad adulta. Los alcaloides de la misma que las hacen venenosas también se convierten en las feromonas por los machos, que las usan para atraer a las hembras.

Fuente

• Valle Quiñones, Dinorah. Mariposa de Cristal.2010. (En prensa)
• www.buenastareas.com