Parque 24 de Febrero (Guantánamo)

Parque 24 de febrero Ubicación Geográfica: Santa Catalina, Guantánamo

Parque 24 de febrero. Sitio de la ciudad de Guantánamo (Cuba), que se le reconoce como la primera plaza que tuvo esa ciudad.

Historia

Surgió junto con el nacimiento del incipiente pueblo de Santa Catalina, Guantánamo, Cuba. El terreno para su posterior construcción fue donado por la Sociedad de Catalanes del Comercio "Precios, Vida y Cía", en 1831. El representante de esa entidad, José Rafart, lo ofreció con dos objetivos básicos: realizar transacciones económicas dentro de ellas la venta de esclavos y los productos del campo  y tener un espacio para las operaciones del cuerpo de voluntario español.

El nuevo espacio inauguró el desarrollo urbanístico y arquitectónico del territorio, y en torno a él se delinearon calles y se construyeron las primeras casas, surgiendo así, el pueblo Santa Catalina, al que la Corona Española le otorgó el título de "villa" en el año 1870.

Durante toda la etapa colonial no se pavimentó ningún pedazo de la misma. Solo se construyó la base destinada a la estatua de Isabel II. El alcalde Manuel Medrano lo pavimentó con un hormigón rojizo, y le construyó una pérgola; que fue destruida más tarde para colocarse un busto de José Martí.

No es hasta inicios de la pasada centuria, en el período republicano, cuando el mayor general Pedro Agustín Pérez, alcalde de la ciudad, decidió llamarlo 24 de febrero, en homenaje por la fecha del inicio de la insurrección independentista cubana, en 1895. Durante los primeros años de ese período, se utilizó como mercado, luego se instaló un circo de caballitos, un cine al aire libre, casetas de refrescos y fotos, convirtiéndose así en un parque de diversiones.

Finalizada la década de 1930 se le añadieron al parque, bancos, rosales y otros elementos, convirtiéndose en un parque político.

En febrero de 1959, frente a esos predios, el Comandante Fidel Castro Ruz habló por primera vez a los guantanameros. En los primeros años, luego del Triunfo de la Revolución, fue destinado como parque infantil.

En la actualidad funciona como parque zoológico infantil, en el cual conviven diversas especies de animales endémicos y no endémicos

Denominaciones

Este sitio ha sido nombrado de diversas maneras: Plaza de Armas, Costitución e Isabel II, en honor a la Reina de España. En la etapa republicana se le denominó 24 de febrero, nombre que aún conserva.

Fuentes

• Catálogo “Guantánamo Cultura y Vida”
• Emisora Radio Rebelde
• Parque 24 de febrero