Río Cooper
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El río Cooper, es un extenso río australiano que discurre hacia el suroeste atravesando los estados de Queensland y Australia Meridional hasta su desembocadura en el lago Eyre. Tiene una longitud de 1113 km. Es un rio muy conocido, pero poco frecuentado.
Sumario
Su nombre
Fue 1845 un año seco, cuando el explorador Charles Sturt nombró al Cooper en honor a Charles Cooper, el primer presidente del Tribunal Supremo de Australia del Sur.
Geografía
Origen
El río Cooper tiene su origen al oeste de la Gran Cordillera Divisoria en tierras bajas, por la unificación de dos ríos que fluyen a través de Queensland: el río Thomson, entre Longreach y Charters Towers, y el río Barcoo, en las zonas circundantes de Barcaldine, aproximadamente 500 km hacia el interior desde Rockhampton.
Características de su Curso
El rio Cooper es uno de los sistemas fluviales más importantes de Queensland que desaguan en la cuenca del Lago Eyre. El flujo del río está determinado por las lluvias monzónicas que caen meses antes a varios cientos de kilómetros, en el este de Queensland.
El Cooper se expande por una inmensa zona de canales transitorios entrelazados, circulando casi al sur por el borde más alejado del suroeste de Queensland, antes de voltear hacia el oeste, ya en la Australia Meridional, en dirección hacia el lago Eyre. Casi todos los años, el caudal del río es absorbido por la tierra, llenando canales y charcas permanentes, o se evapora sin llegar al lago Eyre, no obstante, algunos años de mucha humedad consigue anegar el Channel Country totalmente y llegar al lago Eyre, después de cruzar las zonas secas del desierto de Strzelecki, el desierto Pedregoso de Sturt y el desierto de Tirari.
Su longitud es de 1113 km, que lo ubica como el segundo río más largo del interior de Australia, solo superado por el sistema Murray- Darling.
Durante los desbordamientos, aguas arriba de Windorah, el río puede alcanzar una amplitud de aproximadamente 40 km.
Flora y fauna
A pesar de su tendencia a secarse, la cuenca de Cooper alberga unas 200 especies de aves, 330 especies de plantas, 11 especies de peces nativos, 18 especies de marsupiales y 32 especies de reptiles.
Uso de los suelos
Una gran parte de la cuenca del Cooper es utilizada como pastizales, para el apacentamiento de ganado, la lluvia no es tan abundante como para intentar el cultivo. Los suelos son fundamentalmente vertisoles o torrifluventes vérticos y de gran fertilidad, pero, pesados en textura con una gran propensión a agrietarse debido a la inestabilidad de las lluvias.
