William Henry Perkin
Plantilla:Personaje científico
William Henry Perkin: Descubridor del primer colorante sintético, la malveína.
Juventud
Estudió en el Real Colegio de Química. Desde su juventud, Perkin sintió una fuerte atracción por la experimentación con los productos químicos, hasta que en 1853 consiguió ingresar en el Colegio Real de Química de Londres aún con gran oposición paterna.
Descubrimiento
En 1856 casualmente, cuando intentaba obtener quinina sintética en el laboratorio de A. Hofmann descubrió el primer Colorante sintético, la Malveína, que obtuvo en escala industrial mediante Oxidación de la Anilina, sentando con ello las bases de la industria de los Colorantes derivados del alquitrán.
Otro tinte del Alquitrán de hulla importante que Perkin desarrolló y fabricó era la Alizarina, un tinte rojo extrajo de la raíz de una planta .En 1868 Carl Graebe y Carl Liebermann en Alemania crearon una síntesis de Alizarina , un componente de Alquitrán de hulla. Su descubrimiento era impracticable para el uso comercial, pero despertó el interés del Perkins.En menos de un año él había hecho una síntesis comercial práctica de alizain que empieza con el antraceno del alquitrán de hulla. A finales de 1869 la fábrica del Perkins producía una tonelada de alizarina y en 1871 estaba haciendo 220 toneladas por año. En 1874 Perkin vendió su fábrica. A la edad 36 años estaba adinerado y pronto para consagrar el resto de su vida a la pura investigación. Él compró una nueva casa para usar su laboratorio, Aquí él logró la Síntesis de Cumarina, el primer perfume del Alquitrán de hulla. Él preparó el Ácido cinámico relacionado a la canela, como el nombre sugiere por un método tan generalmente útil que se volvió conocido como La reacción de Perkin.
Con la llegada del Siglo XIX, el desarrollo de la Química orgánica de síntesis permitió un gran desarrollo de la industria textil a partir de las anilinas que William Henry Perkins fabricó en 1856.
