Aaron Swartz
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Aaron Swartz (Chicago, 8 de noviembre de 1986 - Nueva York, 11 de enero de 2013) fue un programador, escritor y activista de Internet. Recibió atención de los medios después de la recolección de artículos de revistas académicas JSTOR. Fue cofundador de Reddit y Demand Progress, y previamente cofundó la Progressive Change Campaign Committee. Asimismo fue director técnico de Open Library. También se centró en la sociología, la conciencia cívica y el activismo. En 2010 fue miembro del Centro de Ética de la Universidad de Harvard. Cofundó el grupo Progreso demanda en línea conocido por su campaña en contra de Stop Online Piracy Act|SOPA y más tarde trabajó con Rootstrikers grupo activista internacional y de EE.UU. y Avaaz. En junio de 2013, Swartz fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Internet
Sumario
Síntesis biográfica
Swartz fue un niño genio, desde temprana edad se fue desarrollando dentro del mundo de la computación gracias a que su padre era propietario de una compañía de software (Mark Williams Company), entre sus primeras creaciones se encuentran un cajero automático realizado con una Mac y una caja. Posteriormente se introdujo más en el mundo de la programación y el internet; en 1998 (a los 12 años) desarrolló un sitio web llamado The Info (‘la información’) al que el describía como el «repositorio de conocimiento humano», se trataba de que la gente compartiera sus conocimientos y que toda la comunidad participara para compartir y editarlo, como una versión temprana de la Wikipedia. Así fueron sus primeros pasos para el gran legado que vendría en los próximos años.
Hijo de Susan y Robert Swartz, a los 14 años fue coautor de las especificaciones RSS 1.0. Desde entonces se convirtió en un miembro de la World Wide Web Consortium, Resource Description Framework Core Working Group, codiseñó el formato del lenguaje Markdown, con John Gruber, ayudó a diseñar la capa de código de las licencias Creative Commons, desarrolló la arquitectura del sistema de Open Library. También fundó Infogami, una empresa que se fusionó con Reddit, por lo cual se convirtió en propietario de la misma empresa fusionada.
Aportes Informáticos
RSS 1.0
A los 14 años de edad Aaron participó en el desarrollo de la primera versión del estándar RSS, programó el código XML, que permitía compartir y acceder a contenidos en internet.
Caso JSTOR
El martes 19 de julio de 2011, como consecuencia de las descargas de documentos académicos, reseñas y publicaciones protegidas por copyright realizadas en el mes de septiembre de 2010, Swartz es acusado de haber utilizado un script para descargar 4,8 millones de artículos y documentos, y de acuerdo a la denuncia, para compartirlos en otros sitios de descargas, aunque no existe evidencia de esto. Aaron había realizado descargas masivas similares en el pasado para investigación, desenmascarando vínculos entre poderosos grupos económicos y alteraciones en resultados de investigación.
Aaron Swartz participó en la creación de Reddit al fusionar Infogami que era una idea de startup en la que trabajó ahí por el 2006 mientras fue invitado a participar en Y Combinator, Reddit actualmente es una comunidad que tiene gran peso en internet, el principal objetivo de la misma es que los usuarios puedan aportar enlaces y generar discusiones. Aaron Swartz hizo grandes aportes al código de Reddit en sus inicios y quizá fue la startup donde su nombre comenzó a tomar mucha más fuerza.
Markdown
Los bloggers también tenemos que agradecer la creación de este formato con John Gruber, consiste en escribir texto plano sin la necesidad de hacer uso de etiquetas HTML, la sintaxis es muy sencilla por lo que agiliza el proceso. La mayoría de los que escribimos lo utilizamos diariamente y es una enorme ventaja tanto para los experimentados como para los novatos.
Wikipedia
Editor voluntario de Wikipedia, en 2006 se postuló para el Consejo de dirección de la Fundación Wikimedia, pero no fue elegido. En ese mismo año escribió un análisis de cómo se escriben los artículos de Wikipedia, y concluyó que la mayor parte del contenido real proviene de decenas de miles de colaboradores ocasionales, cada uno de los cuales no puede hacer demasiadas contribuciones al sitio mientras que un grupo de entre 500 y 1000 editores realizan contribuciones periódicas que tienden a corregir la ortografía y otros errores de formato. Según Swartz: «Los formateadores ayudan a los contribuyentes, y no al revés».
Otros Proyectos
Después de trabajar en proyectos tecnológicos, Aaron Swartz enfocó su energía en generar algo enfocado al acceso a la información pública.
- Open Library es uno de los derivados y aún sigue funcionando. Dicho proyecto consiste en generar una web editable para cada libro que combina toda la información del mismo como editoriales, librerías e información de los lectores, además proporciona los enlaces donde podrías comprarlo o prestarlo.
- Colaboró con Larry Lessig en el primer borrador de la Licencia Creative Commons, que ayuda a la gente a proteger sus obras en internet y aún es utilizada hoy en día en fotografías, vídeo y mucho más contenido al que accedemos diariamente.
- Creo el sitio Watchdog.net, que permitía a las personas agregar y visualizar datos sobre políticos.
- También fue responsable de desarrollar Demand Progress, que se trata de una organización que busca la lucha contra actividades y decisiones que pudieran poner en peligro la libertad en Internet. De esto se deriva su enorme lucha y el éxito por detener la ley SOPA que ya todos debemos conocer muy bien.
Fallecimiento
Swartz fue hallado muerto en su departamento de Crown Heights Brooklyn, el 11 de enero de 2013. Una portavoz del Médico Forense de Nueva York declaró que se había ahorcado. En el momento de su muerte, Swartz, si era condenado, se enfrentaba a un máximo de 4 millones de dólares en multas y a más de 50 años de prisión, después de que el gobierno aumentase el número de cargos contra él de 4 a 13.
La familia y la pareja de Swartz crearon una página web memorial en la cual publicaron una declaración, que decía: «Usó sus prodigiosos talentos como programador y tecnólogo no para enriquecerse, sino para hacer Internet y el mundo un lugar más justo y mejor».
Después de que el MIT anunciara que habría una investigación interna en torno a la muerte de Aaron Swartz, el grupo Anonymous decidió dejar su huella en forma de tributo al joven: un Defacement a la página del MIT junto a una serie de ataques en conjunto a la página del Departamento de Justicia, la cual se mantuvo varias horas sin acceso. Junto a los ataques, Anonymous hace un llamado popular hacia un cambio de reforma sobre los delitos informáticos.
Investigadores del MIT, en una carta abierta solicitaron al Instituto una disculpa pública por el silencio ante la acusación federal injusta contra Aaron Swartz.
Tim Berners-Lee escribió el 12 de enero del 2013 a una lista de correo del W3C: «Aaron está muerto. Caminantes del mundo, perdimos a uno de nuestros sabios. Hackers por derecho, perdimos a uno de los nuestros. Padres todos, perdimos a un hijo. Lloremos».
Cientos de académicos e investigadores publicaron sus trabajos que son de escasa circulación, en los que muchos no son de libre acceso como un homenaje póstumo.
Lawrence Lessig a través del sitio web de Creative Commons reconoció su trabajo y dijo: «Aaron era un amigo muy querido para todos nosotros, y una inspiración para mí y para muchos de ustedes. Nuestras oraciones están con sus padres y los que supieron de su amor. Pero todo lo que construimos para siempre sabrá el producto de su genio».
En 2014 se estrenó un documental llamado The Internet’s Own Boy (‘el propio niño de Internet’) acerca de la vida de Aaron Swartz, dirigido por Brian Knappenberger. El documental se financió colectivamente por medio de la plataforma Kickstarter.
Reconocimientos
- Póstumamente fue incluido en el Salón de la Fama de Internet.
