Agencia de viajes
| ||||||
La Agencia de viajes es una empresa que diseña, organiza, gestiona, promueve y vende viajes y otros servicios y presta asistencia al turista, poniendo el producto-servicio turístico a disposición del consumidor, es decir, acerca el producto al consumidor, lo cual actualmente puede hacerlo de manera presencial u online, en el espacio virtual.
Sumario
Características
La Agencia de viajes es una empresa turística, encargada de intermediar entre los turistas que desean viajar y los prestadores de los servicios que se necesitan para hacer el viaje, vendiendo sus servicios sueltos o mezclando varios servicios para crear un producto distinto. Informan, promocionan y presentan los productos en el punto de venta para estimular su adquisición y prestan su asistencia para que puedan disfrutarlos los turistas en toda su extensión.
Una Agencia de viajes es una empresa que se dedica, con carácter lucrativo, profesional y habitual a prestar servicios turísticos, actuando como intermediaria entre personas que requieren desplazarse fuera de su lugar habitual de residencia y los geográficamente alejados prestatarios de los servicios turísticos, proporcionando orientación, información, asesoría, promoción, publicidad y asistencia, facilitando y asegurándole la venta anticipada del viaje al turista con una garantía razonable.
La adquisición por los turistas de los servicios proporcionados por la Agencia de viajes previsiblemente tiene unos precios y unas condiciones, en sentido general, más atractivas para los turistas, por lo que existen las mismas y los turistas compran sus servicios, aunque en algunas ocasiones por diversas razones puede que esto no se cumpla.
Estas empresas disponen de mucha información sobre destinos, productos y proveedores de servicios y establecen relaciones habituales con los destinos y los prestadores de servicios, por lo que en lo fundamental prestan servicios de intermediación (con proveedores), crean productos turísticos nuevos distintos al de los componentes que lo integran y desarrollan servicios profesionales de información, consulta, asesoría y asistencia, etc. que benefician considerablemente a los turistas por lo que están dispuesto a pagar.
En concreto estas empresas se especializan en diferentes tipos de servicios en beneficio del viajero, tales como, por ejemplo, reservaciones de billetes aéreos, alojamiento y alimentación en diferentes tipos de hoteles, viajes programados, arrendamiento de transporte, renta de autos, contratación de intérpretes, traductores y guías, asistencia al viajero, etc.
Las Agencias de viajes siempre han estado consideradas como empresas internacionales, ya que si su papel es de intermediario entre prestadores de servicios y clientes distantes geográficamente y vende productos y servicios turísticos hacia cualquier destino distinto al de la residencia habitual de un viajero o los recibe y asiste en destino, desde cualquier lugar que provengan, esa labor le otorga una connotación internacional a su operación, clasificándose como empresas de carácter internacional
Funciones
Funciones generales
- Informan y asesoran sobre destinos, servicios turísticos y viajes.
- Diseñan, organizan, comercializan y distribuyen servicios, viajes y productos turísticos.
- Estimulan la inquietud viajera y facilitan los viajes.
- Canalizan corrientes turísticas conduciéndola hacia los destinos turísticos receptores.
- Contribuyen al desarrollo de destinos turísticos.
- Fuente de información de conocimiento del mercado.
- Forman una amplia red mundial de venta de servicios y productos.
A esta lista convendría añadir las funciones que realizan las agencias de viajes en la asistencia, traslado, acomodo y coordinación de los servicios que necesita el viajero en los destinos turísticos para facilitarle el disfrute seguro de los servicios turísticos.
Funciones principales
Función asesora
La función asesora consiste en informar, asesorar y aconsejar al viajero sobre los destinos, los servicios, los proveedores, los paquetes existes y ayudarles a seleccionar lo mejor para el cliente. Se incluye en esta función la gestión de la agencia como gestora de cuentas de clientes habituales individuales y familiares y las cuentas corporativas de empresas, que en términos generales son las que ofrecen las mayores partidas de ingresos para el negocio de la agencia. También es considerada en esta función la de recepción y asistencia al viajero en el destino.
Realizar esta función requiere personal técnico con habilidades de comunicación, dominio del turismo, los destinos y los proveedores de servicios y con fuertes conocimiento de las técnicas y el arte de la venta.
Este asesoramiento implica contar con amplias fuentes de información en tiempo real en la agencia de viajes, estar conectados con centrales de reserva y GDS para el amplio abanico de ofertas que se puedan presentar, contar con mapas, folletos, banco de datos propios, etc. que permitan concretar instantáneamente los intereses del cliente. La asistencia a los turistas en destino implica un dominio relevante de los servicios que se prestan en el destino y las habilidades de comunicación y conducción de los clientes.
Función productora
La función productora, permite diseñar, crear, organizar y operar paquetes turísticos, combinando todos los servicios bajo una sola venta, ya sea para paquetes programados a la oferta (en España se denomina viajes combinados) o viajes forfait a la solicitud del viajero o a la demanda, que son aún más difíciles para la agencia minoristas, se necesita contar con habilidades para realizarlo con la calidad necesaria.
Esta función implica tener un dominio sobre los mercados, relaciones establecidos con los proveedores de los servicios, creatividad para hacer una buena oferta y que asegure una calidad y resultados económicos adecuados, dominar la gestión de los costos de los servicios y sus características, etc. La garantía de la comercialización y venta del producto creado, en ocasiones implica asumir riesgos financieros y de costos anticipados para la realización de la función productora.
Función mediadora
La función mediadora permite a la agencia de viajes unir al prestador del servicio con el turista, intermediar la reserva y venta de servicios y productos turísticos.
Servicios y Productos principales
Las Agencias de viajes mediante sus funciones generan una serie de servicios y productos tales como:
- Reserva, emisión y venta de billetes de diversos medios de transporte
- Reserva de todo tipo de alojamiento y restaurantes
- Alquiler de automóviles y otros transportes
- Reserva, emisión y ventas de paquetes y viajes programados por organizadores de viajes.
- Crea viajes a la medida de las demandas de clientes
- Fleta aviones, trenes y barcos60
- Reserva de entrada a espectáculos y atractivos.
- Contrata guía, animadores, traductores, etc.
- Formaliza pólizas de seguro
- Cambia divisas y cheques de viajeros
- Vende guías turísticas
- Organiza actividades deportivas
- Organiza eventos y otros encuentros.
- Gestiona documentación de viajes y pasaportes
- Hace corresponsalía a proveedores, destinos u otras agencias.
Como se observa las agencias de viajes asumen la mayoría de las funciones propias de los canales de distribución y por lo tanto, también reducen el número de transacciones, por lo que pueden prestar servicios en condiciones más ventajosas.
En Cuba
Realizan actividades de mediación de reservación de alojamiento, transporte, pólizas de seguro, organización y venta de paquetes turísticos, representar a otras agencias, comercializar giras y excursiones, contratar guías turísticos, vender tarjetas de turistas, emisión, recepción y atención de viajeros, chartear aviones en compañías de transporte nacionales, servicios de representación y asistencia, así como, venta de boletos aéreos, entrada a espectáculos, tarjetas telefónicas, postales, mapas, etc.
En el turismo
La Agencia de viajes es una empresa que intermedia entre sus clientes y determinados proveedores de viajes como aerolíneas, hoteles, renta de autos, atractivos turísticos y con destinos turísticos receptores en general, con el objeto de venderles productos y servicios relacionados con esos viajes turísticos a precios y condiciones más atractivas que las que pudiera conseguir el turista adquiriendo directamente el producto –servicio de cada uno de los proveedores. Son empresas de servicios que ponen los productos y servicios turísticos a disposición inmediata y bajo las condiciones que los turistas los puedan adquirir sin ningún obstáculo.
Fuente
- Héctor Ayala Castro. La Habana, Cuba. 2014. PDF Agencias de Viajes y Turoperadores en el Turismo. Facultad de Turismo, Universidad de La Habana.
