Andrew Mellon
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Andrew William Mellon fue un financista estadounidense, filántropo y secretario de tesorería (1921–32) que reformó la estructura tributaria del gobierno de Estados Unidos en la década de 1920. Nació el 24 de marzo de 1855 enPittsburgh,Pensilvania.
Estudios
Después de completar sus estudios en la Universidad Western (ahora Universidad de Pittsburgh), Mellon ingresó en el banco de su padre en 1874 y demostró ser tan capaz que, en 1882, su padre le transfirió la propiedad del banco. En las siguientes tres décadas, construyó un imperio financiero-industrial al suministrar capital para que las corporaciones con sede en Pittsburgh se expandieran en campos como el aluminio, el acero, el petróleo, el carbón, el coque y los abrasivos sintéticos.
Negocios
El buen juicio de Mellon acerca de las nuevas tecnologías y las empresas y empresarios potencialmente exitosos le permitieron ayudar a fundar la Aluminum Company of America (Alcoa) y la Gulf Oil Corporation. En alianza conHenry Clay Frick, ayudó a fundar laUnion Steel Company, que más tarde se fusionó con United States Steel Corporation. Junto con Frick también fueron los principales organizadores (en 1889) de la Union Trust Company, que se convirtió en el principal instrumento financiero de Mellon y que adquirió el banco de su familia. A principios de la década de 1920, Mellon se había convertido en uno de los hombres más ricos de los Estados Unidos.
Política
Mellon fue designado en 1921 por el presidente Warren G. Harding, para encabezar la Secretaría del Tesoro de los Estados Unidos.
En las discusiones sobre la reducción de la deuda nacional, que totalizaba alrededor de 26 mil millones de dólares en 1920 debido a los gastos de la Primera Guerra Mundial, Mellon sostuvo que la continuidad de las altas tasas de impuestos en tiempos de guerra desalentaría la expansión comercial y por lo tanto reduciría los ingresos. También abogó por la reducción de las tasas de recargo en los ingresos. En gran parte, a través de sus esfuerzos, el Congreso derogó el excesivo impuesto a las ganancias y redujo gradualmente la tasa del impuesto a la renta hasta que en 1926 el impuesto adicional se redujo del 50 al 20 por ciento. Más tarde se hicieron reducciones en las tasas de impuestos; para el 30 de junio de 1928, la deuda nacional había caído a 17.604 millones de dólares.
Como presidente de oficio de la comisión de deuda externa de la Primera Guerra Mundial, Mellon también desempeñó un papel destacado en la formulación de la política de los relativa a la financiación de las deudas de guerra de Estados Unidos por parte de gobiernos extranjeros. Sus políticas ayudaron a estimular el auge económico estadounidense de la década de 1920, y continuó encabezando el Tesoro bajo los presidentes Calvin Coolidge y Herbert Hoover. Sin embargo, su popularidad disminuyó después de que la Gran Depresión comenzara en 1929, y en 1932 renunció para servir como embajador de los Estados Unidos en Inglaterra durante un año.
Coleccionista
Mellon, fue también uno de los coleccionistas de arte más importantes de la nación;, entregó una colección valorada en 25 millones de dólares al gobierno de losEstados Unidos, en 1937. Entre otras pinturas, la colección incluía la Alba Madonna de Rafael, 23 Rembrandt y 6 Johannes Vermeer. Mellon donó 15 millones de dólares para construir la Galería Nacional de Arte, inaugurada en 1941, que albergaría la colección.
