Pez anual de La Guajira
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Pez anual de La Guajira. Pez tropical de agua dulce perteneciente a la familia de los ciprínidos. Fue descrita originalmente por Taphorn y Thomerson en el 2005. Anteriormente se consideraban como Austrofundulus limnaeus, una de las especies comunes en el resto de la cuenca del lago de Maracaibo.
Sumario
Nombres comunes
Pez anual de La Guajira, Pez anual de Paraguaipoa, Austrofundulus de La Guajira, Pez anual Guajira, annual killifish, Guajira austrofundulus, Killy
Características físicas
Pez de tamaño pequeño que normalmente no supera los 10 cm de longitud total. Es robusto pero algo comprimido en la parte posterior del cuerpo. Se distingue de otras especies del género Austrofundulus por el patrón de coloración en los machos, de cuerpo grisazul con la aleta caudal azul a verde y en algunos casos con una banda subterminal de color rojo brillante.
Diferencias sexuales
Aunque presenta dimorfismo sexual acentuado en el color y en la forma de las aletas, el macho y la hembra son del mismo tamaño.
Hábitat
La distribución de esta especie anual es muy restringida y se desconoce el tamaño de sus poblaciones silvestres. La zona donde vive es un desierto, sobrevive en ambientes fluctuantes (charcos estacionales de lluvia).
Distribución
Especie endémica de Colombia y Venezuela. En Venezuela únicamente se le conoce de una pequeña región al este del pueblo de Paraguaipoa en la península de La Guajira, estado Zulia, en el extremo noroccidental del país. También existe en la península de La Guajira en Colombia.
Alimentación
Se alimenta de larvas de insectos y otros invertebrados acuáticos.
Reproducción
Sobrevive en ambientes fluctuantes (charcos estacionales de lluvia) mediante adaptaciones especiales entre las cuales se incluye un embrión que puede sobrevivir el período seco en un estado de animación suspendida dentro del sustrato del fondo; al llover, los embriones nacen y crecen rápidamente para madurar sexualmente en aproximadamente un mes. Hay una competencia feroz entre los machos durante el período reproductivo, que los ha llevado a exhibir colores brillantes y a desarrollar un cortejo sexual complejo, para culminar depositando sus huevos uno por uno en el sustrato después del baile nupcial.
Longevidad
Solamente de cuatro a cinco meses mientras dura el agua en el charco.
Amenazas
Aunque la baja Guajira es calificada como de escaso potencial agrícola, es utilizada extensivamente para la cría de ganado caprino y equino (ovejas, chivos, cabras y caballos), los que han transformado irreversiblemente el paisaje guajiro y han desplazado a los herbívoros nativos (venados, dantas, entre otros).
Adicionalmente, para elevar el potencial agrícola de la zona, se ha propuesto el desarrollo de la agricultura mecanizada y de proyectos de riego que podrían alterar seriamente el balance hídrico y la red fluvial local, afectando la distribución natural de charcos efímeros de lluvia que conforman el hábitat de esta especie anual. Así mismo, actualmente se contempla represar el río Guasare para regar esta región, proyecto que podría tener consecuencias alarmantes para la sobrevivencia de Austrofundulus guajira. No se conoce si esta especie es criada en cautividad, aunque debido a su atractivo podría tener un potencial valor como pez ornamental, limitado por las condiciones especiales para el mantenimiento en cautiverio que requieren las especies de esta familia.
Conservación
No se ha tomado medida alguna para la conservación de la especie. Se recomienda documentar su extensión geográfica precisa a través de la colecta científica. Dada la fascinación que demuestran los acuaristas por las distintas especies del género Austrofundulus, algunos con una importante demanda debido al valor ornamental que representan, sería fundamental evaluar esta potencial amenaza sobre las poblaciones silvestres de Austrofundulus guajira. Así mismo, se sugiere garantizar la conservación de la mayor cantidad de poblaciones en cuerpos de agua definidos previamente. La reintroducción en otros cuerpos de agua de la región con condiciones ecológicas similares, sería una alternativa viable. Es importante entrar en contacto con los organismos responsables del desarrollo de represas y de la actividad agrícola para la zona, con el fin de que se tomen en cuenta las alternativas para evitar la extinción de esta especie.
Peligro de extinción
Se encuentra en la lista roja de Venezuela de Especies en Peligro de Extinción y aún no ha sido evaluada en la lista internacional.
Fuentes
- Mago Leccia, Francisco. Los peces de agua dulce de Venezuela. Caracas (Venezuela): Cuadernos Lagoven. Lagoven, S.A.1978.
- Royero, Ramiro. Peces de Venezuela. Aquarium de Valencia J.V. Seijas. Valencia.1992.
- Machado Allison, Antonio. Los peces de los llanos de Venezuela. Un ensayo sobre su historia natural. Caracas:Universidad Central de Venezuela. 1993
- Provenzano R, Francisco. El Aquarium Agustín Codazzi. Primeras Jornadas del IZT. 1999.
- Provenzano R, Francisco. Allison, Antonio. Memorias de Instituto de Zoología Tropical.2005.
