Asclepiadaceae

Asclepiadoideae
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Nombre Científico:'
Reino:Plantae
División:Magnoliophyta
Clase:Magnoliopsida
Orden:Gentianales
Familia:Apocynaceae
Subfamilia:Asclepiadoideae

Asclepiadoideae es una subfamilia de plantas que antiguamente era considerada una familia, Asclepiadaceae. Ahora es una subfamilia de la familia Apocynaceae.

Descripción

Se trata de plantas herbáceas, lianas y, ocasionalmente, árboles, caracterizadas por tener hojas opuestas, simples y sin estípulas. Algunas veces presenta hábitos xerofíticos, con tallos suculentos y sin hojas, en relación con la adaptación al ambiente árido. Las flores son hermafroditas y actinomorfas, pentámeras, dispuestas en inflorescencias cimosas. El cáliz está formado por 5 sépalos más o menos libres, y la corola por 5 pétalos escasamente concrescentes, normalmente con una corona de derivación corolina o de origen estaminal. El androceo está constituido por 5 estambres, generalmente soldados procurando una protección al gineceo, es decir, formando un ginostegio. Los estambres poseen un apéndice que forma una corónula que se une a la corona de la corola cuando ésta está presente. El gineceo está compuesto por 2 carpelos formando un ovario súpero o, en alguna ocasión, semiínfero; los estilos están fusionados pero presentan 5 estigmas diferenciados con masas polínicas que se enganchan en los insectos polinizadores y aseguran la fecundación cruzada, translatores. El fruto es un folículo y las semillas están provistas de pelos para el transporte aéreo. La polinización es entomógama, para atraer a los insectos polinizadores algunas especies desprenden un olor cadavérico.

Etimología

Su nombre proviene del género Asclepias, nombre que se refiere al médico griego Esculapio.

Hábitat

Se ubican principalmente en áreas tropicales y subtropicales, en Sudamérica y Norteamérica. Hay algunos representantes de esta familia dentro de la flora macronésica de las islas Canarias.

Distribución geográfica

Mundialmente hay 348 géneros con 2.900 especies en 4 tribus. Ver Anexo:géneros de Asclepiadoideae. Un género muy conocido es Asclepias, cuyas especies proporcionan alimento a las mariposas monarcas, género Danaus.

Tribus

  • Asclepiadeae
  • Ceropegieae
  • Fockeeae
  • Marsdenieae

Fuentes