Billetera de criptomonedas
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Billetera de criptomonedas. Las wallets o monederos de criptomonedas, son el puente que nos permiten administrar nuestras criptomonedas. Una pieza de software o de hardware con los que realizar las operaciones de recepción y envío a través de la red blockchain de cada criptomoneda.
Sumario
¿Cómo funcionan los monederos o wallet de criptomonedas?
Wallet o monederos de criptomonedas son uno de los elementos más importantes e indispensables a la hora de operar con estas. Esto debido a que son las que nos permiten enviar o recibir pagos en criptoactivos.
A diferencia del sistema financiero tradicional, Bitcoin y otras criptomonedas son monedas totalmente digitales que no existen en el mundo físico y que funcionan basándose en criptografía. Por ello, el diseño de las wallets es de vital importancia para poder operar y gestionar los fondos. Y aunque, el término monedero nos parezca similar al usado para guardar dinero físico, lo cierto es que en criptomonedas, lo que realmente se almacena en las wallets son las claves públicas y privadas.
Las criptomonedas como tal, no existen como monedas, sino más bien como registros de transacciones contenidos dentro de una blockchain que es operada por nodos interconectados entre sí alrededor de todo el mundo. Entonces, las claves públicas y sobre todo, las claves privadas dentro de una wallet son las que dan la propiedad y derecho sobre las criptomonedas transferidas a una dirección en particular.
- La clave pública es similar a un número de cuenta bancaria. Se pude entregar a cualquier persona para que nos envíe dinero, sin el riesgo de que pueda extraer nuestros fondos. A través de la clave pública se generan direcciones para recibir, consultar y ver el estado de los fondos.
- La clave privada funciona como una especie de llave, un PIN o contraseña que no se debe revelar a nadie, ya que otorga el derecho de gastar las criptomonedas contenidas en una dirección. Así, el propietario de la clave privada será el propietario de los fondos y tendrá total control sobre ellos.
Seguridad de los monederos
Las wallets o monederos utilizan avanzadas técnicas de cifrado de las blockchain para otorgar y garantizar seguridad total a los usuarios. De esta forma la wallet puede guardar, enviar y recibir criptomonedas sin mayor riesgo.
En el momento de configurar una wallet, lo primero es crearse una clave privada mediante un algoritmo seguro. Por ejemplo, a través del algoritmo ECDSA usando la curva elíptica secp256k1. O también puede usarse el algoritmo EdDSA. En cualquiera de los casos el objetivo es proporcionar un alto nivel de seguridad. Esto gracias a que ambos métodos permiten la creación de combinaciones casi infinitas y con un alto grado de dificultad. Esto hace que sean prácticamente imposibles de adivinar o ser atacadas por la fuerza.
Luego de la generación de la clave privada, se procede a la creación de la clave pública, la cual está relacionada matemáticamente con la primera. Y a partir de la clave pública se generan las direcciones donde podemos recibir criptomonedas. No obstante, es importante señalar que aunque la clave pública se genere y esté relacionada con la clave privada, no se puede hacer el proceso inverso. Es decir, no podemos deducir la clave privada partiendo de la clave pública, ya que el algoritmo usado para la creación es unidireccional.
Así mismo, existen wallets deterministas (wallets HD) que al momento de configurarlas por primera vez, generan una seed o semilla. A partir de la cual son generadas todas las claves y direcciones. Posteriormente nos servirá para restaurar, recuperar el monedero y nuestros fondos en caso de daño o pérdida de los equipos. Estas semillas son una especie de código que está representado por palabras mnemotécnicas generalmente en inglés. Con el fin de brindar una mayor facilidad al momento de realizar copias de seguridad.
Como dato curioso es importante señalar que las claves tanto públicas como privadas generadas en una wallet no están relacionadas con el protocolo de la criptomoneda. Si no más bien, resguardarse dentro del hardware que las opera y nunca abandonan el dispositivo. No obstante, el nivel de seguridad proporcionado por una wallet dependerá del tipo que se esté empleando, sea una hardware wallet, paper wallet, light wallets, software para desktop, tablet o smartphone, u online.
Utilidad e importancia
Como bitcoin y otros sistemas de criptomonedas son completamente descentralizados, no existe una entidad u organismo que las controle. Es por ello que las wallets juegan un papel muy importante en este ecosistema. Son una pieza de infraestructura básica que nos permiten operar con criptomonedas. En ellas se puede ver y consultar el saldos, además de las operaciones realizadas y recibidas. También permiten operar los fondos con absoluto control sobre ellos. No se necesita el permiso o autorización de ningún tercero para realizar una operación.
Además de brindar seguridad y confianza para realizar las operaciones, las wallets también permiten firmar transacciones sin la necesidad de que las claves privadas abandonen el dispositivo. Cuando se realiza un envío a una persona, se está transmitiendo un valor en forma de transacción. Por lo tanto, se está transfiriendo la propiedad de una cierta cantidad de dinero a esa persona. Para que la red pueda confirmar dicha transferencia y el destinatario pueda usar los fondos, es necesario una firma digital. Así quedará comprobado que quien realiza la operación es dueño de los fondos y no un tercero.
¿Cómo elegir una wallet o monedero?
Antes de operar con una wallet para criptomonedas es necesario conocer los tipos que están disponibles en el mercado. Estudiar las ventajas y desventajas que ofrecen cada una de ellas, para determinar cuál es la que mejor se adapta a las necesidades.
Con la creación de Bitcoin y posteriormente el desarrollo de muchas otras criptomonedas, surgió la necesidad de poseer un monedero que permitiera operar el dinero digital. Y para elegir el que mejor convenga es necesario estudiar los proyectos disponibles. El primero de estos desarrollos llevó a la creación de los full wallets o full clients. Estas son las wallets más complejas y también una de las más seguras del mundo de las criptomonedas.
Las cold wallets, tipo hardware o de papel son sin duda, las que proporcionan un mayor nivel de seguridad a la hora de resguardar los fondos. Ya que operan fuera de línea y por tanto, no existe riesgo de que sean hackeadas o pirateadas. Convirtiéndose en ideales y preferidas por muchos para depositar grandes sumas de dinero. Las hardware wallets más conocidas son las Trezor y las Ledger, se elije la que más se adapte a las necesidades de seguridad y precio. Por su parte, las hot wallets, como las de escritorio, tablet o smartphone son mejores para realizar operaciones diarias. Debido a su condición de estar siempre conectadas a la blockchain, y por ende, a Internet siendo más susceptibles de sufrir ataques informáticos.
Por último, las menos recomendadas por los niveles de seguridad que ofrecen son las wallets online u hot wallets. Son plataformas que operan directamente desde un sitio web y que en la mayoría de los casos, la custodia de las claves privadas está en manos de terceros. No obstante, muchas permiten configurar capas de seguridad extras a fin de proporcionar una mayor confianza en sus usuarios.
También existen wallets más sencillas como las wallets SPV o las light wallets. Estas tienen como misión principal, hacer más sencillo el manejo de las wallets y requerir menos recursos en su ejecución y trabajo.
