Día de la Marmota (tradición)
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El Día de la Marmota es una efeméride que se celebra cada 2 de febrero en la pequeña localidad de Punxsutawney, situada en el estado de Pensilvania (Estados Unidos).
Con unos 6000 habitantes, el pueblo se llena de medios de comunicación que esperan a ver la salida de Phil, la marmota más famosa del mundo. La misión de Phil es pronosticar el tiempo de invierno que queda.
Descripción
Un grupo de hombres de mediana edad subidos a un escenario. Vestidos con largos abrigos y sombreros de copa, alzan una marmota que se convierte en el centro de atención de Estados Unidos y Canadá.
Tradición
Esta tradición se celebra desde finales del siglo XIX.
Los habitantes de Punxsutawney defienden su tradición como la original ya que a lo largo y ancho tanto de Estados Unidos como de Canadá pueden encontrarse otras marmotas meteorólogas, precursoras tal vez de la tendencia a utilizar a los animales para adivinar cosas. El evento reúne a los habitantes de la localidad desde 1887 y en T13.cl.
Se cree que el Día de la Marmota" se origina desde una tradición europea, donde se utilizaban tejones u osos para pronosticar la llegada del invierno. Expertos en la cultura popular estadounidense, por su parte, expresan que es la cultura celta el antecedente del folklórico evento.
La tradición del Día de la Marmota tiene orígenes religiosos. Todo comenzó con el Día de la Candelaria, una fecha festiva en la tradición cristiana en la que, hace cientos de años en Europa, los sacerdotes bendecían velas y las repartían. Los que participaban declararon que, si el cielo estaba despejado ese día, el invierno sería largo. Los romanos llevaron la tradición a los alemanes, quienes concluyeron que, si el sol aparecía ese día, un erizo podría ver su sombra y eso indicaría que habría seis semanas más de frío, o un segundo invierno.
Más tarde, los alemanes que inmigraron a Pensilvania llevaron la tradición con ellos a ese estado donde las marmotas habitan en varias partes. Y fue entonces cuando la marmota reemplazó al erizo como pronosticadora meteorológica.
Significado
La creencia dice que, si Phil deja su madriguera y logra ver su sombra antes de volver, se interpreta que el invierno durará seis semanas más. En cambio, si el roedor se encuentra con un día nublado, quiere decir que la llegada de la primavera será próxima.
Efectividad
Existe el Club de la Marmota que defiende la precisión en las predicciones de Phil. Según la asociación, el roedor acierta entre un 75% y un 90%.
La NOAA (Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera) de Estados Unidos expone en su página web los contrastes entre las predicciones populares y la realidad meteorológica.
Llevada al cine
En 1993, el director Harold Ramis llevó al cine esta tradición con la película llamada El día de la marmota (conocida en España como Atrapado en el tiempo).
Allí, el protagonista Bill Murray interpreta a un meteorólogo frustrado que llega a Punxsutawney a seguir el comportamiento del animal. Ocurre una tormenta de nieve en el pueblo y sin lograr salir del lugar se da cuenta de que el día vuelve a repetirse una y otra vez.
Por esto, muchos cinéfilos también asocian a Bill Murray en la celebración.
