Dunkleosteus
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Dunkleosteus, género de peces placodermos (peces acorazados) de los cuales se han hallado numerosos fósiles en Norteamérica, Polonia,Bélgica y Marruecos. Sus restos fueron descubiertos por primera vez por el geólogo Jay Terrell en el año 1867, a las orillas del lago Erie, en Ohio.
Período
Devónico
Era
Paleozoica
Caracterísitcas
El Dunkleosteus es un pez extinguido.Fue uno de los más grandes placodermos, un pez acorazado y con mandíbula, que vivió en las aguas de la Tierra. Media a unos 33 pies de largo y pesaba casi 4 toneladas. La criatura es considerada hipercarnívora así como un ápice depredador. Aunque era carnívoro, este animal prehistorico no tenía dientes, en su lugar llevaba dos pares de placas en su , llamadas gnathal, que formaban un pico como estructura. Se dice que los Dunkleosteus tenían una picadura similar a un cocodrilo, o incluso un T-Rex, con una presión de 8.000 libras por pulgada cuadrada. Esta criatura prehistórica murió a finales del periodo Devónico.Se caracterizaba principalmente por poseer una cabeza acorazada provista además de unas mandíbulas armadas con cuchillas dentales poco usuales, además de por su asombroso tamaño.
La coraza que protegía tanto el cráneo como parte del tórax estaba constituida por placas óseas que se articulaban entre si, formando una especie de armadura, pero el resto del cuerpo era desnudo y escamoso. Pese a las poderosas armas que había en el interior de su mandíbula, el Dunkleosteus carecía de dientes reales, pero con sus cuchillas dentales podía despedazar carne y triturar huesos fácilmente. Dado que del resto del cuerpo no se ha descubierto material fósil, debido a que sus vértebras fueron posiblemente cartilaginosas o muy poco osificadas, es difícil de describir exactamente, pero basándose en esqueletos de placodermos parecidos los científicos estiman que poseían dos pares de aletas, una dorsal y una cola asimétrica.
Comportamiento
Era un pez violento. Recurría al canibalismo.Eran muy territoriales, y aunque tenían territorios muy extensos, en la época de apareamiento estos desaparecián. Tras esto se reunían en aguas poco profundas, como atolones y bahías para depositar los huevos, seguramente no terdaban mucho en nacer y aventurarse mar adentro, pues había muchos depredadores, como euriptéridos de pequeño tamaño, tiburones como el Stethacanthus, o incluso, ellos mismos, tras la época de apareamiento volvían a aparecer los territorios, con lo que había muchas peleas, los perdedores se convertían en el alimento de las crías.
