Elefante Pigmeo

Elefante Pigmeo
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Otros nombresElefante Pigmeo de Borneo
Clasificación Científica
Nombre científicoElephas maximus borneensis
Reino:Animalia
Clase:Elefantes Enanos
Familia:Pigmeos de Borneo
Especie(s):Elephas maximus borneensis
Hábitat:Borneo


Elefante Pigmeo, también conocido como elefante pigmeo de Borneo es la más pequeña de todas las subespecies del elefante asiático. Como su nombre lo dice, habita el noroeste de la isla de Borneo, y está corriendo grave peligro de extinción.

Descripción

Los elefantes pigmeos de Borneo son bastante pequeños en comparación con los otros elefantes. Son más rollizos que los otros Elefantes Asiáticos, pero con colas y orejas más grandes. Sus colas a menudo llegan hasta el piso. Estos elefantes tienen colmillos que se proyectan directamente dese el cráneo en lugar de enrollarse hacia afuera como en las otras variedades de elefantes. El elefante pigmeo macho promedio crece hasta un máximo de 8,2 pies (2,45 m). Los elefantes pigmeos de Borneo son de color marrón a gris oscuro al igual que los otros elefantes asiáticos.

Hábitat

Los elefantes pigmeos se encuentran exclusivamente en Borneo, la tercera isla más grande del mundo. Más específicamente, el elefante pigmeo de Borneo habita al extremo noreste de la isla. Los bosques cercanos a praderas y accesibles a masa de agua son el ambiente ideal para estos elefantes. Se estima que existen menos de 1,000 en la naturaleza. Las selvas de Sabah, en Malasia, albergan un gran número de elefantes pigmeos. La deforestación amenaza la sustentabilidad del elefante pigmeo. Entre todos los diferentes elefantes del mundo, los pigmeos son fácilmente identificables.

Dieta

El elefante de Borneo es herbívoro, lo que significa que se alimenta de plantas. Un elefante pigmeo adulto puede consumir más de 300 libras (136 kilos) de vegetación por día. Estos mamíferos por lo general se alimentan con plátanos, varias especies de palmeras y herbáceas. También pueden comer hojas, caña de azúcar y raíces. Los elefantes pigmeos dependen de las aguas de río para beber y mantener su salud.

Cría y Ciclo de Vida

Los elefantes pigmeos pueden vivir hasta 80 años en cautiverio. En la naturaleza, la expectativa de vida promedio de uno de estos elefantes es de alrededor de 60 años. Las hembras maduras tienen crías alrededor de una vez cada 4 a 6 años. Tendrán alrededor de 7 crías en toda su vida. Los períodos de gestación curan entre 19 y 22 meses. Actualmente la población de elefantes de Borneo no supera los mil ejemplares, y su futuro está amenazado por la destrucción de su hábitat debido a las industrias de la región: caucho, madera y aceite de palma.

Protección

La pérdida de hábitat es la causa principal de la disminución de los elefantes asiáticos tales como los pigmeos. Se necesita una considerable cantidad de espacio para mantener a una población de elefantes. Cuando los humanos se establecen en las zonas donde prosperan los elefantes pigmeos, éstos se retiran a zonas inhabitadas. La explotación forestal también desplaza a las poblaciones de elefantes pigmeos cortando los caminos hacia la comida y las fuentes de agua. Hay varios grupos de conservación involucrados en establecer refugios para estos elefantes en Borneo, incluyendo la World Wide Fund; WWF.org.

Fuente

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