Epimedium brevicornium
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Epimedium. Planta herbácea perenne de la familia de la Berberisáceas de la que existen varias especies, siendo la Epimedium brevicornium la que presenta el mayor interés.
Las hojas se usan por sus propiedades medicinales pues contienen ácidos grasos, saponinas, aceites esenciales y algunos flavonoides (epimedinas, epimedosidos, icariina, magnflorina, y quercetina). Como todos los flavonoides, los extractos de epimedium tienen moderadas propiedades antioxidantes y fitoestrogénicas. Se le atribuyen propiedades afrodisiacas.
Sumario
Usos
Esta hierba es muy utilizada por la medicina tradicional china por sus propiedades afrodisíacas, tónicas y antirreumáticas, siendo conocida como " Yinyanghuo".
Historia
Según la leyenda, las propiedades afrodisíacas fueron descubiertas por un pastor chino de cabras que observó que la actividad sexual en su rebaño que comió esta planta aumentó de forma considerable.
Propiedades
Algunas de las propiedades farmacológicas atribuidas han sido avaladas científicamente, la mayor parte en estudios de laboratorio, "in vitro" o en animales de experimentación. Así, el extracto de Epimedium puede contener entre el 5 y el 60% de un glucósido denominado Icariina, glucósido que tiene una acción inhibitoria sobre la fosfodiesterasa PDE5 (enzima responsable de la disfunción erectil) aproximadamente 100 veces menor que la del sildenafilo (concentraciones inhibitorias sobre la PDE5 de 5. 9 y 0.075 mol/L respectivamente).
Esto explicaría el que esta planta sea considerada como afrodisiaca, aunque su actividad es muy inferior a la de los medicamentos utilizados en la disfunción eréctil. Sin embargo, la Icariina está siendo objeto de modificaciones químicas con objeto de incrementar su actividad inhibitoria sobre la PDE5.
Las propiedades antirreumáticas del Epimedium podrían parcialmente explicarse por los efectos de esta planta sobre los osteoblastos humanos, cuya proliferación es estimulada a través de la acción de la Icariina sobre las proteínas morfogenéticas óseas (Bone morphogenetic proteins). Los resultados de estos estudios "in Vitro" han sido confirmados por pruebas en conejos, en los que el epimedium reduce la osteonecrosis producida por los esteroides y en un estudio en mujeres post-menopáusicas.
Otros estudios revelan que remedios que contienen entre otras hierbas epimedium poseen propiedades neurotróficas e inmunoestimulates.
Se ha publicado un estudio clínico en doble ciego controlado por placebo realizado en 81 mujeres postmenopaúsicas que fueron tratadas con 60 mg/día de icariina (adicionada de otros dos flavonoides, 15 mg de Daidzeina, y 3 mg Genisteina) durante 24 meses. Al final del estudio, todos los marcadores bioquímicos del remodelado óseo habían mejorado significativamente en las pacientes tratadas y no se habían modificado en los controles. Este estudio avalaría la eficacia de la icariina frente al progreso de la osteoporosis.
Fuentes
- Artículo Propiedades del Epimedium Disponible en la Web "www.iqb.es" Consultado: 13 de septiembre de 2011.
- Artículo Epimedium Disponible en la Web "www.otramedicina.com" Consultado: 13 de septiembre de 2011.
