Héctor Espino
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Héctor Espino González (6 de junio de 1939 – 7 de septiembre de 1997) fue un jugador de béisbol mexicano de década de los 60 y 70s. Es considerado por la mayoría de los especialistas como el mejor bateador mexicano de todos los tiempos, además posee el record de mayor cantidad de Cuadrangulares en las Ligas Mexicanas con 786.
Sumario
Inicios
Inicio su carrera de beisbolista en el año 1959 con el equipo de Chihuahua, donde se destacó por su facilidad de conectar cuadrangulares debido a su extraordinaria habilidad de descifrar los lanzamientos de los pitchers rivales. En 1960 Milito para los Tuneros de San Luis Potosí en la Liga Central Mexicana y con Hermosillo en la Liga Invernal de Sonora donde fue el principal bateador de la competición. En 1961, Espino solo jugó 17 juegos, pero conectó para .465 con 8 Jonrones y 30 carreras impulsadas convirtiéndose en jugador de interés de Anuar Canavati quien fuera directivo de los Sultanes de Monterrey para jugar en la Liga del verano, pero el contrato no fue realizado.
Debut en la Liga Mexicana
Espino debuto con los Sultanes de Monterrey en la temporada de 1962 y fue el más Valioso de la Competición, ganando el título de la Liga y ser además el Novato del Año, promediando en bateo para .358 con 23 Jonrones, 12 Tripes y 105 Carreras Impulsadas, además de anotar en 106 ocasiones (líder). Esa temporada fue el comienzo de una de las más brillantes carreras que haya tenido un jugador de beisbol a lo largo de la historia del deporte, debido a que Espino logró superar varias marcas que actualmente han sido muy difíciles de igualar en la Liga Mexicana de Beisbol.
Marcas Establecidas Liga Mexicana de Béisbol
- Más juegos jugados (1,578)
- Más veces al bate (5,656)
- Más carreras anotadas (969)
- Más sencillos conectados (2,752)
- Más dobles (373)
- Más cuadrangulares (783) segundo puesto en toda la historia, 484 en verano y 299 en invierno
- Más lideratos de bateo (13) (6 consecutivos) y porcentaje de bateo más alto en una temporada (.415) (1972-1973).
- Líder en impulsadas durante (7) temporadas (1963-64), (1964-65), (1970-71), 1971-72), (1972-73), (1974-75) y (1977-78).
- Líder en cuadrangulares (1964-65), (1966-67), (1969-70), (1970-71) y (1972-73).
- Tres Triple Coronas Ofensivas (Bateo-Impulsadas y Cuadrangulares) (1964-65), 1970-71) y (1972-73).
- Seleccionado (6) veces Jugador Más Valioso (MVP): (1962-63), (1963-64), (1970-71), (1972-73) y (1975-76).
- (7) Guantes de Oro, incluyendo (4) consecutivos (1970-71), (1971-72), (1972-73) y (1973-74).
- En 1988 fue seleccionado para el Salón de la Fama del Béisbol Profesional de México.
En la temporada de 1965, Espino despertó el interés de franquicias de la MLB en los Estados Unidos tales como los St. Louis Cardinals, quienes lo contrataron para que jugara en el equipo de Jacksonville (nivel AAA) donde no defraudó bateado para .300 con 3 jonrones en 32 desafíos, a pesar de vivir situaciones de discriminación racial por jugar en los Estados Unidos. Esto, conjugado con malos negocios en su contrato hizo que Espino regresara a mediados de temporada a la Liga Mexicana donde jugó hasta la temporada de 1984 cuando se retiró a la edad de 45 años. Durante el transcurso de su carrera, además de los St. Louis Cardinals, rechazó contratos con New York Mets, San Diego Padres y California Angels, mientras le llamaban por el apodo "El rebelde de Chihuahua".
Serie del Caribe de 1976 en República Dominicana
Espino participó en la Serie del Caribe en 1976, jugando para los Naranjeros de Hermosillo, en donde este equipo ganó por primera vez en la historia, obteniendo el primer gallardete para México, en dicha competición realizada en Santo Domingo y además fue nombrado el MVP y miembro del equipo ideal del evento.
Carrera como mánager
Entre 1990 y 1991 Espino debutó como entrenador de los Industriales de Monterrey, con un balance negativo de 110 juegos ganados, en 248 juegos para un regular porcentaje ganador de .444
Fallecimiento de la Leyenda
Espino falleció el 7 de septiembre de 1997 debido a un ataque cardíaco severo. Su número 21 fue retirado de todos los equipos profesionales de la Liga Mexicana de Beisbol tanto en la de verano como en invierno. Para muchos, el también conocido como "El Superman de Chihuahua", "Niño Asesino" o "El Rebelde de Chihuahua" es el mejor bateador mexicano de todos los tiempos. Aparte de que a Héctor Espino fue un jugador espectacular, era capaz de batear en momentos oportunos del juego además de descifrar los lanzamientos de los pitcher rivales antes de que los enviaran al receptor, pudiendo conectar enormes cuadrangulares tanto a lanzadores rápidos como lentos, demostrando así su grandeza como bateador
