Ilya Zhitomirskiy
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Ilya Zhitomirskiy. Programador nacido en la Unión Soviética, estudió ciencias de la computación y fue fundador de la red social Diaspora*, una alternativa a Facebook.
Síntesis biográfica
Ilya Zhitomirskiy nació el 12 de octubre de 1989 en Moscú. Su padre y abuelo habían sido matemáticos, emigró hacia los Estados Unidos con sus padres cuando tenía 11 años, eventualmente estableciéndose a las afueras de Filadelfia, donde se graduó de la Lower Merion High School. Posteriormente estudió Matemáticas, Economía y Ciencias de la Computación en las universidades de Tulane y Maryland hasta que recaló en la de Nueva York. Ahí estudió ciencias de la computación en el Courant Institute of Mathematical Sciences, donde entabló una amistad con Dan Grippi, Maxwell Salzberg y Raphael Sofaer, con los que lanzó el proyecto Diaspora*, una alternativa a Facebook, cuando apenas le quedaba un semestre para graduarse. A pesar de su corta edad, Ilya participó en el nacimiento de la que iba a ser posteriormente definida como la red social alternativa a Facebook por tratarse de un proyecto garante de la privacidad y descentralizado. Las pretensiones eran elevadas, pero el proyecto acaparó la atención distintos inversores entre los que se encuentra el mismo Mark Zuckerberg y su desarrollo no paraba.
Proyecto Diaspora*
Zhitomirskiy y sus tres colegas querían ofrecer una alternativa a las actuales redes sociales, a las que criticaban su control de los datos de los miembros; en particular, tenían en el punto de mira la gestión de los datos por parte de Facebook. De ahí que Diaspora* se presentara en 2009 como un espacio donde los participantes conservarían el pleno dominio de su intimidad y la confidencialidad de sus datos. Planteada como una solución de código abierto, Zhitomirskiy y sus amigos acudieron a las donaciones a través de Internet para financiar su proyecto. Consiguieron sus objetivos: lograron recaudar 200.000 dólares de unos 6.000 donantes. Curiosamente uno de ellos fue el propio Mark Zuckerberg, patrón de Facebook, que veía en ellos algo de sí mismo cuando, también muy joven, abrió su red social. Diaspora* nació con la idea de que los internautas, como explicaba el propio Zhitomirskiy, no estuvieran sometidos a los caprichos de las compañías que gestionan las plataformas, algunas de las cuales pueden pretender explotar los datos y contenidos de sus usuarios para sus propios fines. Los internautas ya pueden acceder a Diaspora* por invitación, pero Zhitomirskiy no podrá saber si han conseguido ganar su difícil batalla.
Fallecimiento
Murió a los 22 años de edad el 12 de noviembre de 2011, en su hogar en San Francisco por causas desconocidas.
