Garra de león
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Garra de león o Mano de león (Leontochir ovalleio Bomarea ovallei). Planta de uso ornamental de género monotípico y endémico de una restringida área costera de la III región de Chile (Desierto de Atacama) al norte de Chile. Habita en suelos pedregosos a pleno sol. Se le descubrió engalanando el desierto costero en la floración de 1989. Es una planta rastrera de raíces engrosadas cuyos tallos y hojas verde claro se extienden a ras del suelo estirándose hasta un metro y terminando en una inflorescencia con flores rojas o amarillas. Esta especie se encuentra en peligro de extinción por la introducción de ganado que se alimenta de ellas y el hecho de que mucha gente suele cortar sus flores, imposibilitando a la planta de producir sus semillas.
Sumario
Descripción
Planta herbácea, perenne, con rizoma engrosado y tallos gruesos tendidos en el suelo, estos alcanzan hasta 2m de longitud. Hojas opuestas o verticiladas, torcidas en 180° con el borde sinuado, de forma oval-lanceoladas con el ápice agudo. Flores hermafroditas rojas o amarillas (raras) reunidas en inflorecencias terminales que alcanzan hasta 10cm de diámetro. Cada flor mide cerca de 2cm y esta compuesta por 6 pétalos. Estambres 6. El fruto es una cápsula.
Taxonomía
Fue clasificada originalmente como Leontochir ovallei, dentro de su propio género monotípico Leontochir. Ahora ha sido transferido al género Bomarea como Bomarea ovallei (Phil), Ravenna en el año 2000.
Condiciones ambientales en que crece
Habitat según la elevación: Cordillera de la costa, 500 - 2000 m. Costa, 0 - 500 m
Condiciones de agua: Humedad costera/camanchaca: las plantas reciben agua principalmente desde el aire por condensación.
Áreas extremadamente áridas, con lluvias muy raras. La temporada seca dura 8-12 meses y es posible que en algunos años no hay precipitaciones. Precipitaciones <100 mm/ año.
Condiciones de luz: Expuesto. Pleno sol sin ninguna protección. Partes planas o laderas de exposición norte. Planta expuesta, pero con protección contra la luz directa por la niebla costera (camanchaca)
Datos de propagación: Esta planta no resiste heladas. Equivalente a zona climática.Es algo fácil de cultivar
Tamaño poblacional estimado, abundancia relativa y estructura poblacional
Sólo abundante en años de pluviosidad mayor que el promedio de la zona (Fenómeno del Niño que desata el desierto florido). Habita en zonas costeras de la Región de Atacama, y florece con más abundancia (octubre - noviembre) en años en que hubo más lluvias en invierno.
Fuentes
- Portal dedicado a las plantas
- Muñoz M (2000) Novedades en la familia Alstroemeriaceae. Gayana Bot. 57(1): 55-59.
