Mariposa del geranio
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Mariposa del geranio. Plaga que afecta a estas plantas en las épocas de calor, especialmente en verano. Debido a la agresividad de esta plaga es necesario combatirla a tiempo para impedir que progrese y que termine destruyendo nuestros geranios.
Sumario
Origen
Está plaga tan dañina llamada Mariposa del geranio, Mariposa africana o Taladro del geranio. Su origen es sudafricano y fue introducida en el sur de Europa a partir del año 1987 vía la isla de Mallorca. Se supone que fue mediante un esqueje o maceta infestada con orugas o huevos. Desde ahí se ha ido extendiendo por la mayor parte de la Península Ibérica ocasionando daños muy importantes. En su lugar de origen tiene enemigos naturales que la frenen y no constituye plaga pero en Europa no ha sido detectado ningún parasitoide ni depredador y eso explica en parte su veloz propagación.
Características
Es de color marrón con manchas en la base de las alas. Si nos fijamos bien podremos verla tal como vuela por encima de nuestras plantas. A veces no se puede ver y solamente se observa su oruga, que sale de los huevos unos 7 días después de la puesta, es de color verdoso, y bandas de motas rosadas, aunque su colorido se mimetiza con el de las hojas.
Reproducción
El ciclo del insecto (huevo-oruga-crisálida-adulto) se hace con temperaturas cálidas (20ºC o más). En España esto viene a significar unas 5 ó 6 generaciones al año, desde Marzo a Octubre a grosso modo. Es decir, puesta de huevos, de ellos salen las orugas, éstas tras desarrollarse crisalidan en capullos, salen las mariposas y vuelta a iniciar otro ciclo: puesta de huevos, orugas... Esto se repite 5 ó 6 veces en el año.
El adulto es una mariposa de 2 centímetros de envergadura de alas. Las orugas son de color verdoso claro al principio y se van tornando más oscuras a medida que crecen. Las crisálidas, también peludas, son de color verde claro u oscuro, que se transforma en marrón uno o dos días antes de la eclosión del adulto.
Ponen los huevos sobre los capullos florales o muy cerca. De estos huevos emergen las larvitas que entran enseguida en el capullo, comiendo y vaciándolo. Luego, si hay más capullos prosigue alimentándose de ellos o si no, penetran en el tallo dañándolo de muerte a medida que comen y comen (este es el daño serio). Además, las galerías que hacen también son infectadas por hongos perjudiciales.
Síntomas y daños
Las únicas plantas a las que atacan son del género Geranium (poco importantes en jardinería) y el género Pelargonium
- Geranios (Pelargonium zonale)
- Gitanillas (Pelargonium peltatum)
- Geranio pensamiento (Pelargonium grandiflora)
- Geranios de olor (Pelargonium capitatum, P. graveolens, P. crispum, etc.).
El orden de apetencia es este mismo, es decir, les gusta más los geranios y las gitanillas, siendo los demás Pelargoniums mucho menos atacados. Por tanto, si quieres tener geranios resistentes en gran medida, decántate por los de olor o los geranios de pensamiento.
En los tallos se ven perforaciones negras que es por donde entran las orugas, comen y secan a dichos tallos. Consecuentemente la planta no crece, no florece, las hojas se marchitan, el aspecto es lamentable... También pueden comer hojas cuando están los tallos ocupados por otras larvas pero el daño mortal es el de los tallos.
Control
- Es una plaga muy difícil de combatir porque la oruga está dentro del tallo ('taladro') y los insecticidas no la alcanzan bien. Si comiera por fuera, hay muchos productos, incluso ecológicos, que las matarían sin dificultad.
- Cuando compres geranios o gitanillas inspecciónalos porque pueden venir infestados del Centro de jardinería o vivero.
- Observa a menudo los geranios de forma minuciosa: hojas, capullos y tallos.
- Cuando veas las mariposillas revolotear alrededor de los geranios en primavera es el momento de iniciar los tratamientos con un intervalo medio de 15 días.
Los productos químicos que se emplean son insecticidas de tipo piretroide y fosforados de actuación sistémica, es decir, que penetran y llegan hasta las orugas. Pulveriza cada 15 días. Hay que insistir mucho durante bastantes meses para mantener la plaga a raya. En momentos de presencia masiva de mariposillas realiza tratamientos semanales.
Una materia activa que contienen diversos productos comerciales es el Acefato. Tiene acción penetrante. Trata igualmente, cada 15 ó 20 días o cada 7 si la infestación es grave. Existen otros productos ecológicos como piretrinas naturales y el Bacillus thuringiensis pero es necesario insistir mucho con ellos. Estos dos productos deben aplicarse con un mojante.
- Corta los tallos que hayan podido ser afectados para sanear.
- Si está muy extendido el daño, normalmente no tiene solución y lo que se hace es destruir la planta. Quizás una poda muy fuerte puede hacerlos rebrotar.
- Ante lo complicado y fastidioso de su control, muchas personas están tratando a los geranios como plantas de temporada, desechándolas en el momento que decaen.
- Haz esquejes sólo si tienes la seguridad de que no están infestados dichos esquejes.
- Por otro lado, para ayudar a la planta y mantenerla vigorosa, aporta fertilizante y riego, pero sin excesos.
Condiciones en las que ataca
Esta mariposa ataca especialmente los días de mucho calor y cuando las condiciones del terreno le son propicias. Se produce cuando los geranios se han sometido a un excesivo riego, o cuando el suelo no tiene el drenaje adecuado y se ha producido un encharcamiento del mismo y, sobre todo, cuando se han mojado en el riego toda la planta.
Fuentes
- mundo-geo.es
- Mejias Viltres,Yoenis R. Manejo Integrado de Plagas. Manual Práctico. Centro Nacional de Sanidad Vegetal (CNSV.
