Mariposas cola de golondrina
| ||||||||||||||
Mariposa cola de golondrina.Nombre común de cualquier miembro de una familia de mariposas diurnas y nocturnas grandes y de colores brillantes, cuyo nombre hace referencia a que presentan, la mayoría de ellas, una proyección similar a una cola en cada ala trasera.
Características
La mariposa cola de golondrina pertenece a la familia Papilionidae, orden Lepidoptera. El nombre científico del macaón es Papilio machaon .Las especies de mariposas que pertenecen a esta familia son de tamaño mediano a grande, de 6 a 12cm de envergadura, y en general, tienen todas las patas grandes y bien desarrolladas; además, el tamaño de sus alas resulta grande en relación con el de su cuerpo. Se distinguen por su vuelo rápido y fuerte; cuando se posan sobre las flores mantienen las alas entreabiertas y en constante vibración.
Hábitat
Son comunes en todo el mundo, a excepción de las regiones polares. Esta familia es muy común en Costa Rica y se han reportado hasta el momento 40 especies que se encuentran distribuidas en todo tipo de hábitat, desde el nivel del mar hasta los 2,800 m; comúnmente la gente las conoce como “colipatos” o colas de golondrina en alusión a pequeñas colitas que presentan en la parte posterior o en el extremo de sus alas traseras, cuya finalidad es alejar, durante un ataque de un depredador, su atención de partes vitales del cuerpo, es decir, que en caso de que un ave corte de un picotazo estas colitas, la mariposa no se habrá visto afectada para continuar viviendo. En España, la mariposa más conocida de este grupo es el macaón, muy parecida a la cola de golondrina de Brasil. También en América se halla el perro del naranjo, que ataca las plantaciones de cítricos de la región de las Antillas, así como de Argentina y Brasil. Sin embargo, la más llamativa de las especies americanas es la polidamas de color negro, con ondulaciones y puntos amarillos alrededor de los bordes de sus alas.
Reproducción
Las hembras adultas ponen sus huevos de uno en uno sobre una especie determinada de planta de la que se alimentan. Las larvas que salen del huevo se caracterizan por una glándula bífida, el osmeterio, que se encuentra detrás de la cabeza y desprende un fuerte olor cuando la larva se siente amenazada. Las larvas de estas mariposas atraviesan la fase de pupa sin capullo tras anclarse a un objeto capaz de mantenerlas en posición vertical. En climas cálidos la fase de pupa dura toda la estación seca.
Ejemplos de especies
Las mariposas cola de golondrina incluyen más de 500 especies. Algunos ejemplos de esta familia son los siguientes:
- Parides iphidamas iphidamasFabricius, 1793. Planta hospedera: Aristolochia maxima (carraquito). Se encuentra en áreas abiertas en el borde de los bosques, como jardines de casas, parques, y otros tipos de habitat donde pueda encontrar las plantas adecuadas para poner sus huevos y tomar el néctar de sus flores, como las chinas (Impatiens wallerana), el “rabo de gato” o verveine (Stachytarpheta jamaicensis) y “cinco negritos” (Lantana camara). Algunas localidades de donde han sido reportadas son: Jicotea de Turrialba (1,100m), Reserva Forestal de San Ramón (1,160 m), Parque Nacional Braulio Carrillo (730 m), P. N. Corcovado (50 m.), El Rodeo, en Ciudad Colon (800 m), P.N. Sta Rosa (200).
- Heraclides thoas nealcesRothschild and Jordan, 1906. Plantas hospederas: Citrus spp. (naranja, limón, mandarina), Xanthoxylum spp (lagarto). Se les puede observar volando en espiral en días soleados junto con otras especies de mariposas, sobre caminos rurales que bordean bosques secundarios o alterados. Visitan las mismas flores que la Parides iphidamás, pero también se les ha visto alimentándose en flores de amapola (Malvaviscus palmatus), sahína (Caesalpinia pulcherrima) y viborana (Asclepias curassavica). Además, los machos frecuentan los playones de los ríos donde absorben minerales disueltos en el agua que son un suplemento dietético, el cual, de acuerdo con los investigadores, podría ser necesario para el cortejo de las hembras. Algunas localidades de donde han sido reportadas son Río Telire en el Valle de la Estrella, Limón (400 m), P.N. Santa Rosa, Horquetas de Sarapiquí, Río Corinto en Guápiles, Río Jaris (600 m) en Ciudad Colón, Naranjillo de San Marcos de Tarrazú (800 m), P.N. Manuel Antonio (50m).
- Eurytides protesilaus dariensis(Rothschild and Jordan, 1906). Planta hospedera: Annona spp. (anona). Por sus grandes colas reciben el nombre popular, junto con otros congéneres, de “mariposa colas de golondrina”. Durante el verano, los machos pueden ser observados volando en zonas abiertas y sobre el cauce de ríos, posándose ocasionalmente sobre lo playones. Visitan flores de espino blanco (Randia aculeata) y targuá (Croton draco.). Algunas localidades de donde han sido reportadas son Río Negro, en San Vito de Coto Brus, P.N. Corcovado (0 m), La Virgen de Sarapiquí (500 m), Hacienda Sta. María (Guanacaste), Río Quebrada Honda en Ciudad Colón (700 m).
