Nymphaeaceae
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Ninfeáceas. Nombre común de una pequeña familia de plantas acuáticas con flores formada por unas 70 especies. Muchas especies se cultivan como ornamentales acuáticas y se han obtenido numerosos híbridos.
Características
Las hojas suelen ser peltadas, es decir, con el limbo unido al peciolo por el centro en lugar de por el borde, casi siempre flotan sobre la superficie del agua y se mantienen en esta posición incluso si sube el nivel, ya que el peciolo se encuentra en fase de crecimiento continuo.
Las Ninfeáceas son propias de aguas tranquilas que cubren suelos profundos, saturados y pobres en oxígeno; la planta toma el oxígeno necesario para el crecimiento de las raíces a través de proyecciones descendentes de los peciolos foliares que actúan como pasos de aire.
El género representativo de la familia incluye los conocidos lotos y nenúfares; dos especies de este género aparecen representadas con frecuencia en el arte del antiguo Egipto. A la misma familia pertenecen los lirios o nenúfares gigantes del Amazonas.
Distribución
La familia forma junto con otras un orden de distribución cosmopolita, aunque limitado a hábitats acuáticos. Además de llevar vida acuática, los miembros del orden son herbáceos y forman flores solitarias, no agrupadas en inflorescencias. Las piezas florales son, en casi todos los casos, numerosas y no están soldadas, rasgos propios de órdenes semejantes a las plantas con flor más primitivas.
Descripción
Tiene un género con dos especies: el loto indio, que los budistas consideran sagrado, y el loto americano. Las semillas y los rizomas de estas plantas son comestibles. Las hojas se mantienen por encima de la superficie del agua, sujetas por largos peciolos. Las dos especies que forman la familia de las Ceratofiláceas se cultivan mucho en acuarios caseros. Crecen totalmente sumergidas y suelen formar las flores y los frutos bajo el agua. Carecen de raíces. Las hojas están divididas en segmentos estrechos y crecen en verticilos en los nudos.
Fuentes
- Cirujano, Santos. Flora y vegetación de las lagunas y humedales de la provincia de Cuenca. Madrid: CSIC. Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1ª ed., 1995.
- Cirujano, S. Velayos, M. Castilla, F. y Gil, M. Criterios para la valoración de las lagunas y humedales españoles (Península Ibérica e Islas Baleares). Madrid: Instituto Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ICONA), 1ª ed., 1992.
- Izco, Jesús. Botánica. Madrid: McGraw-Hill/Interamericana de España, S.A., 1ª ed., 1997.
