Orleana Hawks Puckett
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Orleana Hawks Puckett (c. 1844 – 21 de octubre de 1939) fue una comadrona empírica estadounidense que asistió más de mil partos en comunidades rurales de los Montes Apalaches, en Virginia. Es reconocida por su dedicación desinteresada, ya que nunca cobró por sus servicios, y por su notable historial clínico, sin muertes maternas ni neonatales registradas bajo su cuidado[2][4].
Sumario
Biografía
Nombres alternativos
En documentos históricos y testimonios orales, su nombre aparece con distintas variantes: Orlean, Orelena, Orlena, así como los apodos comunitarios “Aunt Orlean” y “Granny Puckett”[4]. El término “Aunt” (tía) no implica parentesco biológico, sino que era una forma afectuosa y respetuosa de referirse a mujeres mayores en comunidades rurales del sur de Estados Unidos, especialmente aquellas con un rol importante en la vida comunitaria.
Primeros años y matrimonio
Nació alrededor de 1844 en el condado de Surry, Carolina del Norte. No recibió educación formal y no sabía leer ni escribir. A los 16 años contrajo matrimonio con John Puckett, con quien se trasladó a una zona montañosa del condado de Patrick, Virginia.
Tragedia personal: la pérdida de sus hijos
Entre 1862 y la década de 1880, tuvo 24 hijos, todos los cuales fallecieron en la infancia. Investigaciones posteriores sugieren que la causa pudo haber sido la enfermedad hemolítica del recién nacido por incompatibilidad Rh, condición desconocida en esa época[1].
Inicios como comadrona
En 1889, comenzó a ejercer como comadrona tras asistir un parto de emergencia en su comunidad. A partir de entonces, se dedicó a esta labor durante aproximadamente 50 años. Viajaba largas distancias a pie, a caballo o en mula, incluso en condiciones climáticas adversas, para atender partos en zonas remotas. Su instrumental era básico, compuesto por tijeras, hilo, gasas y alcanfor. Nunca cobró por sus servicios, aceptando en ocasiones alimentos u otros bienes como agradecimiento[2].
Fallecimiento y legado
Falleció el 21 de octubre de 1939, poco después de ser desplazada de su hogar por la construcción de la carretera Blue Ridge Parkway. Su cabaña fue preservada por el Servicio de Parques Nacionales y puede visitarse en el kilómetro 189.9 de dicha vía[2]. En 2012, fue incluida en el programa “Virginia Women in History” de la Biblioteca de Virginia[1]. Además, el Orelena Hawks Puckett Institute, con sede en Carolina del Norte, lleva su nombre y trabaja en el desarrollo infantil y familiar[3][5].
Véase también
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 Biblioteca de Virginia. Orleana Hawks Puckett - Virginia Changemakers. Consultado el 24 de enero de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Servicio de Parques Nacionales. Orlean Puckett. Consultado el 24 de enero de 2026.
- ↑ 3,0 3,1 The Puckett Institute. Institute Profile. Consultado el 24 de enero de 2026.
- ↑ 4,0 4,1 Wikipedia. Orleana Hawks Puckett. Consultado el 24 de enero de 2026.
- ↑ MSN Historia. “La historia de Orlean Puckett, la mujer que perdió a 24 hijos y ayudó a nacer a más de mil bebés”. Consultado el 24 de enero de 2026.
