| Pájaros hormigueros |
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Aves pequeñas con alas redondeadas y patas fuertes. | | Clasificación Científica |
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| Reino: | Animalia | | Filo: | Chordata | | Clase: | Aves | | Orden: | Passeriformes | | Familia: | Thamnophilidae | | Hábitat: | Se encuentran a lo largo de América Central y del Sur subtropical y tropical |
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Los Pájaros hormigueros: son generalmente aves pequeñas con alas redondeadas y patas fuertes. Su plumaje es principalmente [[gris oscuro, blanco y marrón, que es sexualmente dimórfico en el patrón y la coloración. Algunas especies comunican advertencias a sus rivales exponiendo parches de plumas blancas en sus espaldas u hombros. La mayoría tiene pico pesado, que en muchas especies se enganchan en la punta.
Características
- Los hormigueros se dedican a la cría o acumulación de hormigas, un comportamiento en el que las hormigas u otros artrópodos son frotadas en las plumas antes de ser descartadas o comidas.
- El tamaño es de aproximadamente 45 cm (18 pulgadas) y pesa 150 g (5.29 onzas).
- El plumaje de los pájaros hormigueros es suave y de color poco brillante, aunque ocasionalmente llamativo. La paleta de colores de la mayoría de las especies es de tonos negruzcos, blanquecinos, roncos, castaños y marrones. Los plumajes pueden ser uniformes en color o con patrones de barrido o manchas.
- El patrón dentro de la familia es que los machos tengan combinaciones de plumaje gris, negro o blanco y que las hembras tengan colores brillantes, roncos y marrones.
- Tienen picos proporcionalmente grandes y pesados. Varios géneros de esta familia tienen una punta fuertemente enganchada al pico, y todos los hormigueros tienen una muesca o “diente” en la punta del pico que ayuda a sostener y aplastar las presas.
- Tienen alas cortas y redondeadas que proporcionan una buena maniobrabilidad cuando vuelan en un sotobosque denso. Las patas son grandes y fuertes, particularmente en especies que son obligadas a seguir a las hormigas.
Habitat
- Se encuentran a lo largo de América Central y del Sur subtropical y tropical, desde México hasta Argentina. La mayoría de las especies viven en los bosques, aunque algunas se encuentran en otros hábitats.
Reproducción
- Los hormigueros son monógamos, se aparean de por vida y defienden sus territorios. Por lo general ponen dos huevos en un nido que está suspendido de las ramas o apoyado en una rama, tocón o montículo en el suelo. Ambos padres comparten las tareas de incubación y de cría y alimentación de los polluelos. Después de que los jóvenes aprenden a volar, cada padre cuida exclusivamente de un pollito.
Alimentación
- El componente principal de la dieta de todos los hormigueros son los artrópodos, que son en su mayoría insectos, incluyendo saltamontes y grillos, cucarachas, mantis religiosas, insectos palo y larvas de mariposas y polillas. Además, los hormigueros a menudo se llevan arañas, escorpiones y ciempiés.
- Se tragan rápidamente las presas más pequeñas, mientras que a menudo golpean los insectos más grandes contra las ramas para quitarles las alas y las espinas dorsales.
- Las especies más grandes también pueden matar y consumir ranas y lagartos, pero generalmente éstos no forman una parte importante de la dieta de esta familia.
Canto
- Los cantos y las llamadas de los pájaros hormigueros se componen generalmente de notas simples y sencillas repetidas. Sus cantos son distintivos y específicos por cada especie, lo que permite la identificación del ave por oído.
- La mayoría de las especies tienen al menos dos tipos de canto, el canto ruidoso y el canto suave. Algunos de canto ruidoso tienen un propósito territorial y se dan cuando las aves se encuentran en los bordes de sus territorios, o durante las rondas matutinas del territorio.
Conservación
- En abril de 2008, la UICN consideraba que 38 especies estaban casi amenazadas o en peligro de extinción. Los hormigueros no son objeto de comercio de mascotas ni lo suficientemente grandes como para ser cazadas; la causa principal de la disminución de las especies de hormigas es la pérdida de hábitat.
- La destrucción o modificación de los bosques tiene varios efectos sobre diferentes especies de hormigueros. La fragmentación de los bosques en parches más pequeños afecta a especies que son reacias a cruzar brechas tan pequeñas como las carreteras.
Fuente
