Páncreas Exocrino
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Páncreas. Es un órgano retroperitoneal mixto, exocrino (segrega enzimas digestivas que pasan al intestino delgado) y endocrino (produce hormonas, como la insulina, glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina, entre otros, que pasan a la sangre).
La insuficiencia pancreática exocrina puede ser consecuencia de una serie de enfermedades graves como el cáncer de páncreas, la pancreatitis crónica, la fibrosis quística o una cirugía gastrointestinal.
El Programa de Formación PANCREATIC ha permitido tratar diferentes aspectos para detectar y abordar de una manera integral al paciente con insuficiencia pancreática exocrina, ante una patología infra-tratada e infra-diagnosticada."
Sumario
Causas de la Insuficiencia Pancreática Exocrina
La Insuficiencia Pancreática Exocrina es la incapacidad del páncreas exocrino para realizar una función digestiva normal que, por definición, se asocia a la maldigestión. Las causas que provocan esta patología pueden ser propias del páncreas, que se conocen como causas primarias, o extrapancreáticas, que serían causas secundarias.
Las personas que padecen una pancreatitis crónica o fibrosis quística tienen una elevada probabilidad de desarrollar una IPE. Estas, junto con el cáncer de páncreas, la pancreatitis necrotizante y la diabetes mellitus, son las principales causas primarias de IPE.
Entre las causas secundarias de la IPE destacan la cirugía resectiva pancreática, los estados postgastrectomía (extirpación de parte del estómago), la enfermedad celíaca (intolerancia al gluten) y el Síndrome de Zollinger-Ellison (altos niveles de la hormona gastrina que ocasionan demasiada producción de ácido gástrico.
Durante la formación se ha indicado a los clínicos que siempre sospechen la presencia de IPE secundaria en pacientes sometidos a gastrectomías parciales o totales, que mantengan una continua pérdida ponderal y cuando se hayan excluido otras causas de malabsorción".
Consecuencias Clínicas de la Insuficiencia Pancreática Exocrina
Durante el programa, se hizo especial hincapié en la sintomatología de los pacientes de una IPE o de las enfermedades que la pueden desencadenar, porque es importante que el clínico sepa identificarlas para realizar un manejo adecuado de la patología. Entre estos síntomas, que se asocian a la IPE y, a su vez, a la pancreatitis crónica por ser el principal desencadenante de la IPE, destacan el dolor abdominal, la desnutrición, la diarrea crónica y la esteatorrea o presencia de grasa en las heces.
Un deficiente estado nutricional, que puede ser detectado mediante estudios analíticos habituales, es la principal consecuencia clínica de la IPE, ya que es la que condiciona la aparición de complicaciones e incluso la mortalidad en estos pacientes. Es importante conocer que de todos los síntomas mencionados, el dolor abdominal no es un marcador fiable de IPE y que otros síntomas como la diarrea crónica o la desnutrición clínicamente evidente son eventos tardíos. Estudiar el estado nutricional de los pacientes con enfermedades potencialmente causantes de IPE es importante para evitar este importante factor de morbimortalidad en estos pacientes.
Cuando alguno de estos síntomas se presentan en los pacientes, el clínico cuenta con una serie de métodos más o menos invasivos para diagnosticar la posibilidad de que esté o no afectado por una IPE. El patrón oro para diagnosticar la IPE es el Test de Van de Kamer, aunque su complejidad para el ámbito clínico diario, hace que no se use de forma global. Existen otras alternativas, como el test de aliento de triglicéridos marcados con C13 o el Test de Elastasa que miden, de un modo rápido, no invasivo y eficaz, la actividad enzimática y, en el caso del Test del Aliento, puede servir para la optimización de un tratamiento individualizado.
El tratamiento de reemplazo enzimático
A pesar de que por definición, la IPE se asocia a maldigestión, sólo se hace evidente cuando se pierde más del 90% de la reserva funcional pancreática. Esta maldigestión se asocia a importantes deficiencias de micronutrientes, vitaminas liposolubles, magnesio, zinc, calcio y selenio, por lo que en pacientes con IPE es frecuente la presencia de osteoporosis y una mayor tendencia a padecer eventos cardiovasculares. "Para evitarlo, es imprescindible mantener un alto índice de sospecha para detectar la IPE precozmente y evitar así la morbimortalidad asociada a un deficiente estado nutricional. Para ello, hay que marcarse como objetivo terapéutico la normalización del proceso de digestión mediante la correcta administración oral de enzimas pancreáticas".
Para cumplir con este objetivo y permitir que los pacientes mantengan una digestión normal de los nutrientes, los clínicos cuentan entre su arsenal terapéutico con el tratamiento de reemplazo enzimático, cuya eficacia ha sido demostrada en múltiples ensayos clínicos controlados y randomizados, que asegura un estado nutricional adecuado y previene por tanto las complicaciones asociadas a la maldigestión.
