Parque Nacional Marino Isla Bastimentos
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Parque Nacional Marino Isla Bastimentos. Forma parte del archipiélago de Bocas del Toro en Panamá y dentro de sus límites se protegen muy variados ecosistemas marinos y terrestres. Dentro de su área se encuentran arrecifes de coral, manglares, praderas marinas, costas rocosas, playas y bosques tropicales. Estos ecosistemas tienen un gran valor ecológico, estético y económico para las diez comunidades cercanas al parque y para toda la población de Bocas del Toro.
Descripción
Posee una extensión de 13,226 hectáreas, de las cuales 11,596 son marinas, el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos fue creado en el año 1988. Se localiza en el archipiélago de Bocas del Toro, en la provincia del mismo nombre. En el norte del área protegida se encuentra Playa Larga, es un lugar muy importante para la reproducción de las tortugas marinas. En la costa sur de la isla se localiza la laguna del Almirante, con sus numerosos canales que serpentean entre los islotes de manglar, rodeados de corales y de fondos arenosos cubiertos por praderas de hierbas marinas.
La isla Bastimentos, con unas temperaturas anuales medias de 26ºC y precipitaciones medias de 3,000mm permiten el desarrollo de densos bosques húmedos tropicales en los que se han registrado más de 300 plantas vasculares dominadas por el cedro bateo, el níspero, el mayo blanco, el roble y el amarillo.
De las 28 especies de reptiles y anfibios que viven en el parque 17 se encuentran amenazadas o en vías de extinción. En sus playas nidifican cuatro de las amenazadas tortugas marinas, entre ellas la tortuga carey. En los manglares es fácil observar a la ranita amarilla y en los bosques a la rana venenosa.
Sin duda alguna, una de las atracciones más grandes de Isla Bastimentos son sus playas poco concurridas en el lado norte de la isla. Un camino guía desde el pueblo de Old Bank hasta Playa Primera (también conocida como Playa Wizard), una amplia y espectacular playa conocida por sus grandes olas y pocos visitantes. Una caminata al este de Playa Primera lo dirigirá hacia Playa Rana Roja, una amplia playa de arena suave nombrada tras la muy conocida y admirada rana flecha roja que habita en los bosques circundantes. Se recomienda que nade con cuidad en la playa Rana Roja y su vecina Playa Segunda, ya que se conoce de engañosas contracorrientes que salen de la nada. En Rana Roja hay un bar/restaurante súper básico que sirve soda, cerveza y frescos bocadillos con mariscos.
Los turistas que visiten ésta área probablemente ingresarán a través de la Laguna de Bastimentos, en la costa norte de la isla. Aunque esta laguna parezca tranquila y lo provoque de nadar en ella, los locales advierten frecuentemente no hacerlo, ya que hay una gran abundancia de cocodrilos y caimanes que habitan bajo la superficie del agua. Otra gran atracción de la Isla Bastimentos es Cayo Coral, un estrecho canal ubicado en la punta sur de la isla que es considerado como uno de los mejores puntos de buceo en el archipiélago de Bocas. Conocido por su agua transparente y sus extensos jardines de coral, Cayo Coral es un lugar magnífico para buscar peces tropicales coloridos y demás criaturas marinas.
Localización del Parque
Distribución de la Población y División Política, dentro del Parque Nacional Isla Bastimento
Accesos:Al parque se accede fácilmente en bote desde la Isla Colón, que recibe vuelos diarios desde la ciudad de Panamá. Por carretera se puede llegar hasta Changuinola o Almirante y tomar un bote hasta el parque.
Servicios: El parque posee una sede administrativa en Changuinola (Bocas del Toro). En Cayo Zapatilla posee un refugio, un área de acampada y un sendero interpretativo.
Alojamiento: Isla Colón y Changuinola poseen una amplia variedad de alojamientos.
