Parque Natural de la Sierra Calderona
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El Parque Natural de la Sierra de la Calderona, declarado el 15 de enero del 2002, comprende una extensión de 18019 hectáreas. Situado entre las provincias de Castellón y Valencia, está constituido por una alineación montañosa de orientación noroeste sudeste, que separa las cuencas de los ríos Palància y Turia, y se extiende por las comarcas del Alt Palància, el Camp de Morvedre y el Camp de Túria.
Sumario
Municipios dentro del parque
Altura, Albalat dels Tarongers, Algimia de Alfara, Estivella, Gátova, Gilet, Marines Vell, Náquera, Olocau, Sagunto, Segorbe, Segart, Serra y Torres Torres. Constituye uno de los enclaves naturales más valiosos de la Comunitat Valenciana, las características físicas del cual le otorgan un interés ecológico excepcional, a la vez que paisajístico.
Orografía
Esta sierra ocupa una vasta superficie que se desarrolla principalmente por debajo de los 1000 metros de altitud, con excepción del Montemayor, en el extremo noroccidental, donde se alcanza una cota de 1015 metros sobre el nivel del mar. Otras alturas importantes son el Gorgo (907 metros), Pico del Águila (878 metros) Rebalsadors (802 metros), Oronet (742 metros) y el Garbí (600 metros). Como rasgos más sobresalientes de la orografía de la zona, cabe destacar por una parte el núcleo triásico oriental, donde se puede encontrar la presencia de muelas calizas como Mola de Segart, Xocainet o la Redona y, sobre todo, una parte del territorio con predominio silíceo en que aparecen espectaculares crestas de areniscas rojas (Gorgo, Garbí, Picaio) que envuelven núcleos carbonatados como Rebalsadors, Alt del Pí, Oronet y Peñas blancas.
Clima
Este parque natural se caracteriza por el típico clima mediterráneo, con una oscilación moderada de las temperaturas, con una media anual de 17 grados, y una fuerte irregularidad en las precipitaciones con valores que oscilan entre los 350 mm y los 600 mm, con máximos otoñales que frecuentemente tienen características torrenciales y una acusada sequía estival. La Sierra Calderona es una zona donde se producen numerosas tormentas eléctricas y es considerada el área con mayor número de descargas eléctricas por metro cuadrado de España. No es infrecuente que se activen incendios forestales debido a la caída de rayos. En este sentido el riesgo es potencialmente bastante peligroso, ya que entre un 25 y un 40% de incendios, a diferencia del resto del país donde el porcentaje se sitúa sobre el 5%, son debidos a tormentas, de tipo seco en numerosas ocasiones. Se registran nevadas puntuales los días más fríos del invierno (2-4 días al año).
Ríos
La red hidrográfica corresponde a tres cuencas principales: el río Palancia al norte y el barranco de Carraixet y el río Turia al sur.
Flora
Constituye uno de los hábitats más importantes debido de tanto a su valor ecológico como su vinculación con la cultura popular y a los usos tradicionales de los recursos forestales que han caracterizado las generaciones pasadas. Lamentablemente, la actividad humana y los incendios forestales han provocado una distribución dispersa y una disminución de la vegetación característica de la sierra de la Calderona, que ha quedado dominada por pinares y matorrales. Las zonas boscosas se hallan dominadas por el pinar, sobre todo el pino carrasco y acompañado de un matorral de jaguarzo, romero, aliaga, madroño y odeno en suelos descarbonatados junto con especies de matorral silicícola. Los bosques de carrasca y alcornoque también alcanzan cierto desarrollo, aunque su presencia es muy fragmentaria y escasa, en cuyo estrato inferior se puede encontrar a la madreselva, zarzaparrilla, aladierno y palmito, entre otras especies. Debido a los numerosos incendios declarados en el conjunto de la sierra existen diversas zonas con vegetación degradada, en las cuales abunda el romero, el brezo y la aliaga, y los pastizales vivales, siendo el espartal, lastonar termófilo y el lastonar continental los de mayor cobertura.
Fauna
La sierra presenta una fauna muy diversa, encontrándose especies de gran interés, sobre todo en cuanto a las rapaces se refiere. La ornitofauna es extraordinariamente diversa, destacando especies tales como el azor y el águila culebrera o el trepador azul en zonas arboladas; los roqueros, el búho real, los mochuelos, el halcón peregrino y el águila perdicera, en zonas rocosas. Pequeños reptiles como las "culebrillas". Por otra parte, cabe destacar entre los mamíferos el gato montés, la gineta, la ardilla roja o el tejón. También es importante la población de especies cinegéticas con la perdiz, la liebre y el jabalí. También últimamente se han visto ejemplares de corzo dentro del territorio del parque, lo cual da a entender que esta especie se está asentando dentro del mismo.
Parajes de interés
De entre todas las cumbres de la sierra, sin duda la más visitada es el Garbí, entre los términos municipales de Serra, Estivella y Albalat de Taronchers, debido a la facilidad de acceso y al mirador existente que permite una bella panorámica sobre las comarcas de Huerta Norte y el Campo de Murviedro y de ser una de las zonas más próximas a Valencia para los que buscan alguna nevada del invierno. Dentro de la sierra se encuentran tres importantes construcciones religiosas: la Cartuja de Porta Coeli, donde Fray Bonifacio Ferrer realizó la primera traducción a una lengua romance (al valenciano) de la biblia, la Cartuja de Vall de Cristo en la Villa de Altura, donde el Propio Fray Bonifacio Ferrer pasó sus últimos días, y en donde yacieron sus restos mortales. También fue visitada por San Ignacio de Loyola o el antipapa Benedicto XIII; y el monasterio de Sant Esperit, en Gilet. También son reseñables toda una serie de restos históricos como el Castillo de Serra o el poblado ibérico del Puntal dels Llops en Olocau. Además en los límites de la sierra se sitúan cuatro históricas localidades valencianas, Liria, Sagunto, la Villa de Altura y Segorbe.
