Polarímetro

Polarímetro
Información sobre la plantilla
Polarímetro.jpg
Aparato que sirve para medir el sentido y la extensión del poder rotatorio de un cuerpo sobre la luz polarizada.

Polarímetro. Instrumento mediante el cual se puede determinar el valor de la desviación de la luz polarizada por un estereoisómero ópticamente activo (enantiómero). A partir de un rayo de luz, a través de un filtro polarizador se obtiene un rayo de luz polarizada plana, que al pasar por una porta muestras que contiene un enantiómero en disolución, se desvía. Según la orientación relativa entre los ejes de los dos filtros polarizantes, la luz polarizada pasará por el segundo filtro o no.

Historia

En 1828, el fabricante de instrumentos escocés William Nicol (1768-1851) ideó los prismas que acabaron siendo conocidos con su nombre, que se convirtieron, más adelante, en una pieza clave de los polarímetros. Se trataba de dos porciones de espato de Islandia, una variedad incolora de la calcita, unidas por una de sus caras. Un prisma nícol permite polarizar la luz en un determinado plano, de modo que, al pasar por un nuevo prisma de nícol, sólo se observa la intensidad luminosa inicial si éste último se encuentra en la misma posición que el primero.

Si entre los dos prismas se coloca una sustancia ópticamente activa, el plano de la luz polarizada girará al pasar a través de esta sustancia y, por lo tanto, el segundo prisma deberá ser colocado en una posición ligeramente diferente al primero para observar luz. La diferencia entre la posición del primero y la del segundo indica el poder rotatorio de la muestra analizada y a partir de este valor se pueden calcular diversas características de la sustancia.

Funcionamiento

Polarímetro óptico.

La luz introducida es polarizada en un plano determinado mediante el polarizador (A) y luego se hace pasar a través de la disolución de la sustancia que se pretende analizar. A continuación, esta luz pasa por un nuevo polarizador (C) que deberá estar colocado en la posición adecuada para permitir el paso de la luz hasta el objetivo (F), para lo cual se dispone de un sistema que permite girarlo alrededor de un eje.

Gracias a la lente (D), se puede leer en el círculo (EE) el ángulo que es necesario girar el segundo polarizador para obtener un máximo de intesidad luminosa. Si se mide este ángulo cuando el recipiente está vacío y cuando el recipiente está lleno con una sustancia opticamente activa, la diferencia entre ambos valores permite calcular el poder rotatorio de la disolución.

Polarización de la luz

La luz polarizada se puede definir como un conjunto de ondas luminosas que vibran todas ellas en un solo plano, mientras que en la luz no polarizada el plano de vibración varía rápidamente, a razón de cien millones de veces por segundo.

En comparación con algunos animales, el ojo humano no es capaz de distinguir entre la luz polarizada y la no polarizada. Esta es utilizada para distinguir la estereoquímica de los compuestos orgánicos, mediante el instrumento denominado polarímetro. En el polarímetro cuando un haz de luz polarizada en un plano pasa por una solución de ciertas moléculas orgánicas el plano de polarización gira, (no todas las sustancias orgánicas presentan dicha propiedad, pero las que si lo presentan se les denomina, moléculas óptimamente activas), en si, se determina el valor de la desviación de la luz polarizada por un estéreo isómero óptimamente activo (enantiómero).

El rayo de luz, pasa través de un filtro polarizador, con eso obtenemos un rayo de luz polarizada plana, que al pasar por un tubo de muestra que contiene un enantiómero en disolución, esta se desvía y (se origina la rotación del plano de polarización), posteriormente la luz pasa por un segundo polarizador llamado analizador según la orientación relativa entre los ejes de los dos filtros polarizantes, la luz polarizada pasará ya sea por el segundo filtro o no, si logra pasar, se hace girar el analizador hasta que lo atraviesa la luz, así se podrá determinar el nuevo plano de polarización y se podrá decir hasta qué grado de ha producido la rotación, esta rotación se expresa con una alfa griega y se expresan los grados].

Enlaces internos

Fuentes

  • Artículo Polarímetro. Disponible en ¨es.wikipedia.org¨. Consultado el 23 de marzo del 2012.
  • Artículo POLARIMETRO. Disponible en ¨es.scribd.com¨. Consultado el 23 de marzo del 2012.
  • Artículo Polarimes. Disponible en ¨/www.uv.es¨. Consultado el 23 de marzo del 2012.