Procyonidae

Procyonidae
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Clasificación Científica
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Orden:Carnivora
Familia:Procyonidae

Los prociónidos (Procyonidae) son una familia de mamíferos del orden Carnivora, que incluye los mapaches y los coatíes, entre otros. En la actualidad se distribuye por el continente Americano desde el sur de Canadá hasta el norte de Argentina, siendo un representante exclusivo del Nuevo Mundo. Son los parientes más cercanos a Mustelidae, siendo un clado constituido por aproximadamente 19 géneros, de los cuales 6 existen actualmente.

La familia Procyonidae actualmente incluye a siete géneros, divididos en 19 especies.

Los prociónidos son de porte mediano y generalmente los machos son 20% más grandes y pesados que las hembras, el color del pelaje varía desde gris hasta rojo café y a menudo, presentan marcas faciales y anillos con bandas oscuras y claras en la cola, la cara es corta y ancha y las orejas son cortas, peludas, erectas y redondeadas o puntiagudas. La cola es prensil en Potos flavus y le sirve como un quinto miembro para colgarse. En Nasua nasua la cola es semiprensil y en todos parece útil ara el equilibrio y la comunicación. Los Prociónidos son plantígrados o semi plantígrados, tienen cinco dedos (el tercero más grande) en todos sus miembros, las uñas son cortas, comprimidas y curveadas y en algunos géneros, semirretráctiles. La planta de los pies es peluda en muchos géneros. Los machos tienen báculo.

Biología

Son animales que presentan estilos de vida arbórea y escansorial, de medidas medianas a pequeñas, con longitudes que van de 60 a 135 cm aproximadamente y miembros pentadáctilos. Son plantígrados a semiplantígrados, sus dígitos están separados a diferentes grados y el tercero es más grande que el resto, las garras usualmente no son retractiles y su forma es curvada y corta. Sin embargo, el Bassariscus astutus tiene las patas delanteras semiretráctiles.

La forma general del cráneo es variable (en algunos especies la región facial es elongada, en otras el cráneo es corto y redondeado, e incluso alcanza a ser fuertemente elongada). Sin embargo, la mayoría de los neurocráneos son relativamente voluminosos. En la mayoría de las especies el canal aliesfenoide (canal a través del hueso aliesfenoide que da paso al quinto nervio craneal) no está desarrollado, el canal de la arteria carótida está localizado al lado interior de la bulla auditiva y separada del foramen rasgado medio. Los molares de la familia suelen ser anchos y no presentan el borde de corte característico de los canidos y félidos. La formula dentaria en la mayoría es:

Historia evolutiva

Aparecieron primero en el Oligoceno tardío de Europa. Su registro más temprano en Norte América se dio en la formación Harrison superior, probablemente del Arikareean tardío (Mioceno temprano). Procyonidae se convirtió en un grupo predominante en América del Norte, primero aparecen en el Hemingfordiano (Mioceno temprano tardío), y mostrando una gran distribución. En Suramérica el grupo tuvo lugar entre Mioceno tardío y el Plioceno, en dos épocas distintas. En los neo-trópicos Procyonidae, actualmente, tiene gran diversidad, y los registros fósiles indican que fue mayor entre los periodos del Mioceno al Plioceno.

Con relación a los datos moleculares se tienen estimaciones que sugieren que los generos tuvieron un tiempo de divergencia, el cual se presentó en el Mioceno (23,8-5,3 Ma) con muestras significativas de diversificación. Con respecto a Potos se determinó un tiempo en el cual se dividió de los demás prociónidos hace 21,6-24 Ma. Se estima también que de manera simultánea los géneros Bassaricyon y Nasua, y Bassariscus y Procyon se separaron a finales del Mioceno, lo cual puede sugerir que ambos grupos sufrieron la influencia del medio, el cual curiosamente coincide con un periodo de enfriamiento global. Se cree entonces que dicha diversificación se deba a la adaptación a hábitats y estilos de vida nuevos, en los cuales buscaban obtener morfologías que les permitieran adaptarse a una vida arbórea y otras que les permitieran mejorarla con relación a hábitos alimenticios. De igual manera los datos obtenidos por análisis moleculares y los datos fosilíferos sugieren que la familia Procyonidae es el resultado de una diversificación masiva que ocurrió durante el mioceno. Se puede entender también que Potos es un representante de un linaje mucho más antiguo que el resto, uno que pudo existir entre el Oligoceno y el Mioceno temprano.

La evidencia fósil sugiere que los prociónidos se dispersaron a través de Suramérica en dos ocasiones diferentes, una que sucedió antes del istmo de Panamá y otra que ocurrió después, donde se ve representado por el género Cyonasua (Mioceno Superior), por lo que se cree que el primer intercambio se dio de isla en isla o a través de maderos que cumplieron una función de balsa. Dicho género es absolutamente similar a uno extinto en Norte América, Arctonasua. Se cree que Cyonasua dio lugar a multiples descendientes entre ellos a Chapalmalania (tamaño parecido al de un oso), sin embargo lo que se estima es que todos aquellos prociónidos endémicos de Sudamérica se extinguieron en el plioceno Tardío. Se piensa que los prociónidos con generos existentes en Sudamérica entraron después del istmo de Panamá en el Gran Intercambio Americano aproximadamente hace 2,3 Ma, pues los fosiles de Nasua nasua y Procyon cancrivorus encontrados en América del Sur se registraron por primera vez en formaciones del pleistoceno, al igual que gran parte de los registros de Sudamérica en general.

Bioestratigrafía

Se tienen registro de la familia en las siguientes localidades y tiempos. Entre parentesis se muestra el número de individuos encontrados en cada afloramiento.

  • Holoceno de Brasil (2 colecciones), Panamá (1), Perú (1), Estados Unidos (6: Arizona, Texas, Virginia), Venezuela (1)
  • Pleistoceno al Holoceno de Brasil (1), Estados Unidos (16: Arizona, Missouri, Tennessee, Virginia, Virginia del Oeste)
  • Pleistoceno de Bolivia (1), Canadá (1: Alberta), México (5), Nicaragua (1),Estados Unidos (40: Arkansas, California, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Missouri, Nuevo México , Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia)
  • Plioceno al Pleistoceno de los Estados Unidos (1: Florida) •Plioceno de México (1), Estados Unidos (20: Arizona, California, Florida, Kansas, Nebraska, Nevada, Texas, Washington)
  • Hemphillian de los Estados Unidos (13: Arizona,California, Kansas, Nebraska,Nuevo México, Oklahoma, Oregon)
  • Mioceno al Plioceno de África del Sur (1)
  • Mioceno de Argentina (1), Canadá (3: Saskatchewan), Francia (3), Alemania (3),Polonia (1), Eslovaquia (1), Estados Unidos (40: Arizona, California, Delaware, Florida, Kansas, Louisiana, Nebraska, Nevada, Oklahoma, Oregon, South Dakota,Texas, Wyoming)
  • Harrisonian de los Estados Unidos (1: Nebraska)
  • Arikareean de los Estados Unidos (1: Idaho)
  • Oligoceno de Francia (1)

Clasificación

La familia Procyonidae posee una gran cantidad de géneros

Familia Procyonidae

  • Género Bassaricyon - olingos

Bassaricyon alleni

Bassaricyon beddardi

Bassaricyon gabbii

Bassaricyon lasius

Bassaricyon neblina - olinguito

Bassaricyon pauli

  • Género Bassariscus - gato de cola anillada y cacomixtle.

Bassariscus astutus

Bassariscus sumichrasti

  • Género Nasua - coatíes

Nasua nasua

Nasua narica

  • Género Nasuella coatí oliva

Hábitat

Bosques húmedos maduros, perturbados y secundarios, plantaciones y bosques de galería.

Distribución Geográfica

Desde el Sur de México hasta el Sur de Brasil. Raramente por encima de los 500 m de altitud.

Identificación y Hábitos

Parte dorsal marrón rojizo; cabeza redonda, hocico corto y puntiagudo. Los ojos grandes con amplia separación; las orejas en la parte baja de los lados de la cabeza. Parte ventral amarillo contrastante a naranja apagado a pálido.

Nocturno, arborícola, solitario; puede congregarse en pares o varios en un árbol frutal; ágil tiene una cola delgada y prehensil. Altamente vocal; al alarmarse emite frecuentemente silbidos como estornudos, salta ruidosamente de árbol en árbol durante la noche. Durante el día se guarece en los huecos de los árboles.

Alimentación

Frutos e insectos, especialmente hormigas y en estación seca bebe néctar de flores.

Reproducción

Gestación de 112 a 118 días.

Amenaza de Supervivencia

Ampliamente distribuido y a menudo común. Cazado por su carne y para el comercio como mascota.

Fuentes