Theophilus Thompson
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Theophilus Thompson. Ajedrecista que es considerado como el primer jugador de ajedrez afro-americano reconocido en los Estados Unidos.
Sumario
Síntesis biográfica
Infancia y juventud
Nació el 21 de abril de 1855 en Frederick, Maryland, Estados Unidos. Era esclavo, al igual que sus padres, vivió la Guerra de Secesión siendo un niño, para en el transcurso de sólo 4 años convertirse en un ser humano libre. Siendo sólo un adolescente (con 13 años) tuvo que empezar a trabajar como parte del servicio de la casa de un hacendado. Unos años después consiguió encontrar su tabla de salvación: el ajedrez.
Conoció a John K. Hanshew, editor de la revista de ajedrez de Maryland, que le enseñó los extraños movimientos que podían realizar unas cuantas fichas dentro de un tablero lleno de casillas negras y blancas. Además, John le prestó un juego de ajedrez, así como varios problemas para que los resolviese. Sorprendentemente resolvió dichos problemas sin ninguna dificultad y además compuso un nuevo problema, algo que dejó atónito a su mentor. Ese problema llegó a ser publicado en un diario de ajedrez y sólo sería el primero de otros muchos que fueron creados por una mente que se revelaba como sumamente brillante.
Carrera deportiva
A partir de la publicación del problema el nombre de Theopilus Thompson empezó a ser conocido en los círculos ajedrecísticos, su talento no pasó desapercibido y pronto fue invitado a participar en su primer torneo, en Chicago. No consiguió la victoria, pero aun así tuvo una buena actuación teniendo en cuenta su inexperiencia. Hay constancia de un torneo por correspondencia en el que logró el primer puesto, con 7 puntos de 9 posibles.
Pero sus avances en el ajedrez fueron cortados de raíz por un sólo motivo: no era un hombre blanco y la mayoría de torneos se negaban a aceptar a un jugador de raza negra, lo que le condenó casi al olvido. Aún así, perseveró en su dedicación y aprendizaje, e incluso llegó a escribir un libro sobre problemas: 'Chess Problems: Either to Play and Mate'.
Antes que él habían existido otros jugadores de raza negra, pero eran esclavos y no se les permitía jugar, sus logros fueron silenciados y ensombrecidos por la opresión. Fue el primero en tener cierto reconocimiento como ajedrecista.
Su carrera de ajedrez fue corta ya que casi desapareció tan súbitamente como llegó. Los rumores dicen que él pudo haber sido víctima de un linchamiento racial a una edad temprana, pero su desaparición sigue siendo un misterio.
Estilo de juego
Tenía un estilo de juego agresivo, según cuentan los que le vieron jugar. Realizaba movimientos rápidos, sin detenerse durante demasiado tiempo a pensar, calculando variantes con suma facilidad.
Partidas notables
- Jugadores: Thompson con piezas blancas - Charles H. Blood con negras.
- Lugar: Torneo por correspondencia.
- Fecha: 1874.
- Resultado: 1-0
- 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. d4 exd4 4. Cxd4 Dh4 5. Cb5 Dxe4+ 6. Ae2 Rd8 7. 0-0 a6 8. C1c3 De8 9. Cxc7 Rxc7 10. Cd5+ Rd8 11. Af4 d6 12. Cb6 Ta7 13. Axd6 Axd6 14. Dxd6+ Ad7 15. Ag4 Cf6 16. Axd7 De7 17. Dd3 Ce5 18. Dd4 Cexd7 19. Cxd7 Dxd7 20. Dxa7 Dc8 21. Dd4+ Dd7 22. Tad1 Dxd4 23. Txd4+ Rc8 24. Te1 Abandono ( Blood ).
Muerte
Desapareció unos años después de 1874 sin que nadie supiese las circunstancias en que ocurrió, aunque parece que existen evidencias de que fue linchado hasta su fallecimiento por el simple hecho de que el color de su piel era diferente.
Contribuciones
En 1873, compuso un libro de posiciones final del juego, titulado Problemas de Ajedrez: ya sea para jugar y Mate. Este libro fue muy respetado por sus compañeros que jugaban al ajedrez.
En la actualidad se le recuerda a través de un club de ajedrez que lleva su nombre. El 25 de abril de 1998, se jugó un torneo para recordarle, justo el día de su cumpleaños.
