Tubastrea
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Las Tubastrea Estos corales forman grandes colonias hemisféricas o arborescentes generalmente aisladas, que no contribuyen a la formación de los arrecifes.
Morfología
Las Tubastreas son rápidamente distinguibles en el acuario de arrecife por la extraordinaria coloración de sus colonias de pólipos de un amarillo/naranja brillante. La vistosidad de la coloración naranja asalmonada de los tejidos de las colonias de sus especies más comunes hacen de este grupo de corales uno de lo más atractivos para el aficionado al acuario de invertebrados marinos.De entre las especies más coloridas la más popular es la Tubastrea faulkneri. Este coral que puede alcanzar un tamaño cercano a los 15 cm está compuesto de un tejido coralino de color entre naranja y salmón que recubre la roca donde se asienta. Distribuidos por la colonia presenta pequeñas erupciones denominadas coralistes, que pueden alcanzar un tamaño máximo de 2 cm,por donde emergen los pólipos en forma de disco coronado por tentáculos de hasta 1 cm por todo su diámetro. La boca del pólipo presenta una brillante coloración naranja mientras los pólipos son de color amarillo.
Tipos de Tubastreas
El género Tubastrea está relacionado con otros géneros bastantes populares como son el de las Turbinarias y el de las Dendrophyllias. El género está compuesto por 5 especies diferentes bastante complejas de distinguir entre sí en la mayoría de los casos. La Tubastrea coccinea, Tubastrea faulkneri y la Tubastrea aurea sería el grupo de especies de coloración más llamativa y la que presenta mayor dificultad para reconocer. Las otras dos: La Tubastrea diaphana y la Tubastrea micrantha son más fáciles de distinguir ya que la coloración de la colonia es mucho más oscura llegando incluso a tonalidades negras. En el caso de la T. micrantha además es fácilmente reconocible porque tiene forma arbórea y puede alcanzar en estado salvaje hasta el metro de altura.
Hábitat
En estado salvaje las colonias de Tubastreas se ocultan a la luz directa del sol al no ser fotosintéticas. Sus lugares preferidos son aquellas paredes verticales o al refugio de la luz directa que es donde se encuentran las mayores concentraciones de zooplancton. Estas zonas además cuentan con la corriente necesaria para ir renovando la presencia de alimento.
Alimentación
Los corales del género Tubastrea no portan algas zooxantelas en los pólipos que les garanticen su alimentación. En su lugar presentan pequeños arpones denominados nematocistes a lo largo de los tentáculos con los que atrapan las pequeñas presas de las que se alimentan. Su alto metabolismo obliga a cada pólipo a atrapar una gran cantidad de presas diarias. Por ésta razón debemos ocuparnos de ofrecerle
