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La aerofobia recibe más atención que la mayoría que otras fobias porque los viajes en avión son a menudo difíciles a evadir, especialmente en los campos profesionales, y también porque la fobia es extendida, afectando a una minoría significante de la población. El miedo a volar puede hacer que una persona evite ir de vacaciones o visite a su familia o amigos, y puede destruir la carrera de un empresario si tiene que viajar por negocios.
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Aerofobia
Se define como un persistente, anormal e injustificado miedo a volar en aviones por temor a que estos se accidenten. Más conocida como "miedo a volar", esta fobia afecta muchísimo la vida de aquellos que dependen de volar ya sea por trabajo o por cuestiones familiares. Aún cuando el avión sea estadísticamente el medio de transporte más seguro, aún cuando continuamente las empresas aéreas se esmeran por mejorar la seguridad y el confort de sus pasajeros, hay muchas personas que sufren una sensación de inseguridad dentro del avión, llegando a convertirse en miedo o ansiedad, antes o durante el vuelo.
Existen diversos grados de aerofobia. De hecho, se calcula que sólo el 5% de los pasajeros abordan el avión sin temores de ningún tipo. Normalmente, muchas personas experimentan una ligera inquietud al subirse al avión, y ésta suele disiparse después del despegue. En otro grupo, es posible realizar los viajes con alguna ayuda, ya sea la de un acompañante o bien ingiriendo previamente ansiolíticos. Finalmente, hay casos de personas cuya fobia les impide realizar un viaje de este tipo. Cuando tienen la necesidad de hacerlo, la fobia empieza a afectar su calidad de vida.
Efectos
Al igual que con muchas fobias, la aerofobia puede causar angustia y ansiedad y puede interferir con las actividades normales de la vida, e incluso llevar a la depresión. Esto es especialmente cierto si la víctima tiene amigos o familiares en el extranjero. Hay que saber y es importante que la aerofobia no sólo causa trauma psicológico sino que también hay una gran gama de síntomas físicos también.
Síntomas
La aerofobia puede causar muchos problemas físicos en la víctima.
Estos síntomas pueden comenzar con la sola idea de volar, al entrar en un aeropuerto, o ya cuando iba a bordo del avión. Los síntomas pueden incluir:
- falta de aliento
- palpitaciones
- náuseas
- vómitos
- sequedad de boca
- mareos y temblores.
Algunos pacientes experimentan una forma leve de ansiedad, con síntomas menos graves, mientras que otros pueden desarrollar ataques de pánico.
Causas
El miedo a volar puede ser creado por varias otras fobias y miedos:
- miedo de espacios cerrados (claustrofobia), como la cabina de un avión
- miedo de alturas (acrofobia)
- sensación de no tener el control.
- miedo de tener ataques de pánico en ciertos lugares, donde el escape sería difícil o embarazoso (Agorafobia).
- miedo de la piratería aérea.
- miedo de turbulencia.
- miedo de volar encima de agua o volar durante la noche.
- miedo de un accidente que resultará en la herida o la muerte.
Una experiencia traumatizante previa vinculada con los aviones también puede provocar un miedo a volar. Por ejemplo, la experiencia de volar a una reunión sólo para descubrir que uno ha sido despedido puede ser tan traumatizante que crea una asociación entre cualquier viaje en avión y acontecimientos malos.
Tratamiento
Educación
En algunos casos, enseñar a la gente que tiene miedo a volar sobre las realidades de la aviación puede reducir sus miedos considerablemente. Aprender cómo vuela un avión en la práctica y otros aspectos de aviación puede ayudar a la gente a superar la naturaleza irracional del miedo. Mucha gente ha superado su miedo a volar por aprender volar o hacer paracaidismo, que, efectivamente, erradica su miedo a lo desconocido. Algunas personas con un miedo a volar emprenden la educación sí mismos; otros asisten a cursos (para gente con fobia o para gente que se interesa por la aviación) con el fin de lograr el mismo resultado. Algunas compañías hacen cursos para ayudar a la gente a superar su miedo a volar.
Terapias para el miedo a volar
Las Terapias comportamentales para el miedo a volar como las Terapias cognitivo-conductuales y la De sensibilización sistemática dependen de la teoría que las fobias son debidas a un acontecimiento.
Una de las terapias más efectivas en el tratamiento de la aerofobia, (y de todas las fobias en general) es la Terapia con Hipnosis. En sólo dos sesiones de hipnosis se puede superar definitivamente el miedo a volar, incluso en casos de personas que llevan muchos años sin subirse a un avión.
Viajar cómodo también ayuda
- Prepare el equipaje con tiempo, para evitar una espiral de Estrés y el desánimo.
- Llegue descansado al avión.
- Coma Hidratos de carbono: pastas, Pizza, Arroz y dulces tres horas antes de volar, y caramelos durante el vuelo (estimulan el Sueño y calman la ansiedad).
- No mire por la ventanilla del avión. Quizás se sienta peor.
- Trate de volar acompañado con alguien en quien confíe. Los miedos se reducen de forma muy sustancial.
- Evite el Alcohol y las comidas copiosas en el avión.
- Beba un vaso de agua por cada hora de vuelo. El aire de la cabina es seco y con agua se diluye la Adrenalina.
- Sepa que el famoso Síndrome de la Clase Turista (trombosis en los miembros inferiores) sólo puede aparecer en vuelos de larga duración y que evitarlo es muy sencillo: camine y levántese cada cierto tiempo o tome una aspirina cada 12 horas.
- Con turbulencias, coloque la almohada, la manta o un abrigo doblado sobre el Abdomen y ajuste fuertemente el cinturón de seguridad, a la manera de una faja que sujete las vísceras. Disminuirá la sensación desagradable de los movimientos gravitatorios y antigravitatorios. Recuerde que la turbulencia no reviste ningún peligro.
- Sepa que la fila de emergencia es la más cómoda. Conviene sentarse del ala hacia delante, zona en la que los movimientos son menos bruscos y el nivel de ruido disminuye.
- Reduzca las posibilidades de sentirse nervioso o intranquilo. Para ello:
- Vaya al baño antes de abordar el avión (se puede tardar más de media hora en permitir desabrocharse los cinturones).
- Quítese las lentes de contacto o utilice lágrimas artificiales. No use maquillaje (las auxiliares se valen de maquillaje para climas desérticos).
- Escuche música "tranquila" de los canales de audio.
- Trate de distraerse (libros de chistes, revistas con fotos, palabras cruzadas, manualidades, etc.).
- Utilice ropa cómoda y de Algodón. Zapatos sin tacón, acordonados y con suela de goma, o zapatillas.
- Frente a la ansiedad, no se olvide de recurrir a:
- Respiración controlada: cuente sus respiraciones, intente disminuir el ritmo, haga pausas entre inspiración y espiración, es importante que el tiempo de salida del aire sea mayor que el de entrada. La respiración debe ser abdominal y costal superior.
- Ejercicios de relajación: observe dónde está colocando tensión muscular e intente relajarse al espirar. Puede aumentar voluntariamente la contracción para luego relajar lo más posible.
- Visualizaciones: convoque escenas del lugar mas lindo que recuerde. Imagine un refugio y entre en él.