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El Combate de Melones, dirigido por el Mayor General Calixto García al norte de Holguín, demostró la fortaleza de Ejercito Libertador.
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Antecedentes
En las postrimerías del año 1873 las tropas del General Calixto García no estaban en sus mejores tiempos, las acciones anteriores habían rendido pocos frutos. En su movimiento hacia Camagüey y en los primeros días del mes de enero de 1874 el General retomó su vieja táctica de atacar pequeños poblados, lo que le ofreció el doble de la ventaja esperada, luego de algunas acciones acampó en la postrimerías de Sao Redondo en Melones. Sus tropas estaban compuestas por 250 hombres.
Acción
Siendo el 9 de enero del 1874, en la cercanía de Junucún se encontraba una columna española compuesta por 670 soldados de infantería y caballería a las órdenes del Coronel español Federico Espada.
Alrededor de las 8 de la mañana del día, la extrema avanzada cubana en lo alto de la loma La Vigía divisó la avanzadilla de la columna española, ningún escenario como este pudo ser mejor escogido para esperar a un enemigo, debido a las características geográficas del terreno.
Calixto García en espera del enemigo situó sus avanzadas en varios puntos de la margen del arroyo Sao Redondo, desde donde se dominaban los vados y podía disparase sin dificultad para evitar el avance según el plan indicado.
Notificado el general de la proximidad del enemigo emitió las órdenes, una al coronel Francisco García al mando de las tropas de Las Tunas para que reforzara la avanzada, la otra a Romero para que al mando de una parte de la caballería ocupara posiciones en la retaguardia e hiciera su aparición cuando el enemigo comenzara a retirarse.
La infantería oriental bajo el mando de Antonio Maceo ocupaba el centro, la caballería bajo el orden de Belisario Grave de Peralta se colocó en ambas alas. Cerca de las 9 de la mañana las avanzadas cubanas abrieron fuego sobre la columna española que en el acto se desplegó en la línea de fuego, disparando sobre la marcha y protegiéndose en los alrededores.
El General dedujo que la acción habría de culminar en el momento en que las columnas españolas llegaran hasta el río que bordeaba el campamento, un ataque más allá del río sería un error táctico por lo envía a Rosales a cortar el paso y luego caerle él con toda la tropa, acción producida en el llanito de Melones.
Los españoles rodearon el río con innumerables pérdidas y se adentraron en un espeso manigual bajo el fuego de los mambises que comenzaron a desplegarse lentamente por espacio de 500 metros, con un esfuerzo final Espada y sus hombres lograron desalojar a los cubanos no sin antes sufrir cuantiosas bajas.
Culminación
El General Calixto García inició un movimiento de despliegue al oeste y contra atacó con tanto furor que destrozó las formaciones que logró la infantería española, se inició la retirada con buen orden, por escalones, pero no habían retrocedido 3 km cuando al llegar a la bifurcación de un camino las secciones de infantería cubana previamente apostadas cargaron tan briosamente que deshicieron la impedimenta española, obligándolo a huir dejando en el campo 140 muertos, entre ellos 5 oficiales y llevando más de 200 heridos. Nuestras fuerzas perdieron 72 hombres.
Después de la contundente victoria de Melones El General Calixto García concentró sus tropas en Barajagua para días después continuar rumbo hacia Camagüey.
En este combate ambos ejércitos combatieron heroicamente hasta decretarse la victoria del Ejército Libertador.
Fuente
- Wilian González Pérez, Acontecimientos históricos de la localidad de Melones.