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Contenido |
Nombres alternativos
Ampollas febriles; Herpes simple oral; Calenturas; Herpes febril; Herpes labial; Herpes simple
Causas
El fuego labial es causado por la reactivación de una infección crónica por el virus del herpes. Este virus vive en los ganglios nerviosos (que son los lugares donde se concentran las neuronas responsables de la sensibilidad), pero permanece latente hasta que se produce alguna situación que desencadena un estado de inmunosupresión.
Síntomas
Los primeros síntomas generalmente se presentan una o dos semanas después del contacto con la persona infectada. El virus puede permanecer es un estado de latencia y luego reaparecer. El tiempo que dura una ampolla labial es, en términos generales, de 6 a 12 días
Entre los síntomas tenemos:
- Comezón
- Sensación de ardor
- Aumento de la sensibilidad u hormigueo
- Ampollas (vesículas) pequeñas enrojecidas y dolorosas alrededor de los labios, boca y, que contienen un líquido claro amarillento
- Costras amarillas que al caer dejan ver el aspecto rosado de la piel
- Fiebre leve (ocasional)
Signos y exámenes
El médico o el personal de enfermería pueden diagnosticar el herpes oral al examinar el área de la boca. Algunas veces, se toma una muestra de la úlcera y se envía a un laboratorio para un análisis más minucioso. Los exámenes pueden abarcar:
- Cultivo viral
- Pruebas de ADN del virus
- Prueba de Tzanck en busca de VHS
Tratamiento
Los síntomas pueden desaparecer por sí solos sin tratamiento en una o dos semanas.
El médico puede recetar medicamentos para combatir el virus, denominados antivirales. Estos pueden ayudar a reducir el dolor y hacer desaparecer los síntomas más rápidamente. Los medicamentos utilizados para tratar las úlceras bucales abarcan:
- Aciclovir
- Famciclovir
- Valaciclovir
Estos medicamentos funcionan mejor si usted los toma cuando tiene los signos de advertencia de una llaga en la boca, antes de que se desarrolle cualquier ampolla. Si usted frecuentemente presenta llagas en la boca, el médico puede decirle que tome estos medicamentos todo el tiempo.
También pueden usarse cremas cutáneas antivirales. Sin embargo, son caras y con frecuencia sólo acortan el brote de unas horas hasta un día.
Las siguientes medidas también pueden ayudarle a sentirse mejor:
- Aplique hielo o un pedazo de tela caliente en las llagas para ayudar a aliviar el dolor.
- Lave la ampolla suavemente con agua y jabón antiséptico. Esto ayuda a prevenir la propagación del virus a otras áreas del cuerpo.
- Evite bebidas calientes, alimentos picantes y salados y los cítricos.
- Haga gárgaras con agua fría o coma paletas de helados.
- Enjuague con agua con sal.
- Tome un analgésico como el paracetamol (Tylenol).
Pronóstico
El herpes oral por lo regular desaparece de manera espontánea en una o dos semanas, pero puede regresar.
La infección por herpes puede ser grave y peligrosa si:
- Se presenta en o cerca de los ojos.
- Usted tiene un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas enfermedades y medicamentos.
Prevención
A continuación se presentan algunas recomendaciones para prevenir las úlceras bucales:
- Aplique bloqueador solar o bálsamo labial que contenga óxido de zinc en los labios antes de salir.
- Un bálsamo humectante para evitar que los labios se resequen demasiado también puede servir.
- Evite el contacto directo con lesiones por herpes labial.
- Lave objetos como toallas y ropa de cama en agua hervida después de cada uso.
- No comparta utensilios, pajas, vasos ni otros elementos si alguien tiene herpes oral.
Evite el sexo oral si tiene herpes oral, especialmente si presenta ampollas, ya que puede diseminar el virus a los genitales. Tanto los virus del herpes oral como los del herpes genital algunas veces se pueden transmitir incluso cuando usted no tiene llagas o ampollas en la boca.