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Oca (Anser anser)Ave de gran tamaño muy parecida al Pato, aunque es mucho más grande, pesada y torpe.
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Origen
Las Ocas tienen su antecesor salvaje en el Ánsar (Anser anser); ave originaria de Europa, norte de África y Asia. Las primeras Ocas se criaron en Egipto, las Ocas domésticas son más grandes y pesadas que sus parientes salvajes, aunque no por ello pierden la capacidad de volar en muchos casos. En Cuba las más populares son el ganso gris de Landes y el ganso blanco Magyar obtenidos en Hungría en la década del 80.
Características
La Oca tiene un plumaje de color blanco, parduzco o gris, de distintas tonalidades, presenta un cuello bastante largo y unas patas en relación a su cuerpo relativamente cortas, es un ave de gran tamaño muy parecida al pato, aunque es mucho más grande, pesada y torpe. Los tres primeros dedos están unidos por una membrana como adaptación al Agua. Con las patas palmeadas, la Oca puede nadar muy bien. Es un animal diurno y gregario. Vive hasta 20 años y puede pesar más de 10 kg.
Alimentación
Es un animal Omnívoro se alimenta sobre todo de plantas, aunque también come caracoles y lombrices, además vegetales, consume hierbas, hojas tiernas, semillas y frutas.
Reproducción
La incubación de los huevos de Oca es de unos 30 días, la madre Oca pone los huevos en un lugar tranquilo aprovechando la vegetación existente los polluelos de Oca recién nacidos necesitan de los cuidados de la madre, que les da el calor con su propio cuerpo provisto de tupido plumaje, ambos progenitores se dedican a los cuidados de sus crías. La hembra se queda en el nido con los polluelos, mientras que el macho se encarga de defender a los polluelos graznando y haciendo gestos amenazadores, abriendo el pico e irguiendo el cuello, ponen unos 6 huevos en cada nidada .no presentan dimorfismo sexual, lo que significa que es muy difícil de diferenciar el sexo de estos animales a simple vista.
Manejos
Las Ocas necesitan bastante espacio porque les gusta vivir al aire libre y poder buscar su comida, son animales muy productivos y económicos, pues su mantenimiento es poco costoso en relación a otras aves de granja pudiendo convivir con gallinas o patos. La humedad es el principal enemigo de su salud en los primeros días el ganso tiene incompleto el desarrollo renal al nacimiento, produce una orina más diluida y en mayor cantidad que otras aves se recomienda sacarlos al patio exterior tan temprano como permitan las condiciones climáticas; si no hay lluvias se puede establecer un sistema patio- nave desde los 2-3 días de nacidos con buenos resultados, si la densidad es mayor que la debida en el grupo entonces ocurre el picaje, lotes disparejos, atraso en el crecimiento, mal emplume, mala conversión y mayor mortalidad.
Del cuidado brindado a los gansitos en los primeros días de nacidos, dependerá mucho la eficiencia de su crecimiento posterior, crecen mucho más rápido que el resto de las aves, en las primeras seis semanas de vida. En general, las mismas condiciones requeridas para el inicio de pollitos de un día se aplican en los gansitos, pero debe tenerse en cuenta que requieren tres veces más de espacio por su tamaño y crecimiento rápido, debe haber un bebedero disponible por cada 20- 25 gansitos, pero este bebedero deberá de estar protegido de manera que impida que ellos entren en el bebedero y que disminuya en lo posible el mojado de la camada.
Pasado el emplume, después de 3-4 semanas de edad, los gansitos pueden criarse en exteriores con mínimas condiciones para protegerse del Sol y la lluvia, áreas de árboles con abundante hierba son ideales si se les garantiza agua abundante para beber, bien distribuida en el espacio disponible. Este sistema es más asequible al pequeño productor. La curva de crecimiento de los gansos indica que su requerimiento es mayor en las primeras 6-8 semanas de vida, que posteriormente su alimentación admite productos más baratos. El ganso requiere de alimento verde para su buen desarrollo, hace un pastoreo selectivo y prefiere las praderas jóvenes y retoños tiernos. La alimentación durante los periodos de mantenimiento puede estar compuesta por granos, pasto de buen calidad, subproductos diversos (mieles, sacharina) y una mínima ración de concentrado, así como subproductos de la industria azucarera y desechos. Aprovechando la voracidad de los gansos por los materiales fibrosos, se han hecho intentos con materiales más groseros, tales como el bagazo, paja y cogollo de caña, logrando disminuir un 50% el cereal en la dieta con resultados aceptables en forma de harina o peletizado ad libitum o restringido.
La práctica indica que esta especie puede ser sostenida con una gama amplia de residuos vegetales e industriales con un mínimo de costo y representa una solución ideal para pequeños productores en el campo, Cooperativas y otros sistemas agropecuarios en América Latina donde hay una masa verde durante todo el año, su papel en el control de la hierba es poco conocido y puede ser este su utilidad principal para muchos agricultores.
Usos
De la Oca se aprovecha su Hígado para hacer foie gras o paté, también su carne y en menor medida sus huevos, son muy apreciadas las plumas de la Oca como aislante contra el frío para fabricar abrigos y edredones, es capaz de poner 50 huevos al año aunque ambos pueden cebarse, se prefiere el Landes para la producción de Hígado graso.
Aporte económico
Las Ocas tiene como resultado la obtención de carne, pluma, grasa, huevos, y si se trabaja bajo sistemas de alimentación forzada, productos de suma exquisitez como el FOIE GRAS, los patte, cuello embutido, ahumados, jamón de pechuga enrollada, etc. Las características de su carne sobresalen por ser de color rojo y semejante en textura y sabor a la carne de res, si se le prepara en forma de bistec, picadillo, hamburguesa o estofado. Su grasa es exquisita para la elaboración de caldos y presenta un bajo contenido de Colesterol. Además produce anualmente entre 35-60 huevos durante un ciclo de puesta que dura desde diciembre hasta mayo en Cuba. La reproductora se explota durante 4-5 años con eficiencia, aunque hay lugares donde se extiende hasta 9 años su vida productiva. La característica más sobresaliente desde el punto de vista económico es la producción de plumas. El desplume constituye una necesidad por cuanto produce en el animal un cambio fisiológico que acelera su desarrollo incrementando su peso, volumen del pecho y fortaleza en general puede realizarse desplumes de 45 a 55 días si la alimentación ha cumplido los parámetros establecidos para generar el plumaje de forma espontánea, con la pluma se fabrican almohadas, edredones, colchones, sacos de dormir, que son muy demandadas por su alta calidad.
La obtención del ganso cebado por su alimentación forzada constituye una tecnología más compleja y costosa, aunque sus resultados económicos pueden ser sumamente atractivos. Requiere el uso de líneas especializadas a este fin, ya que la calidad del tejido hepático y del depósito hepático es peculiar. La tarea del hombre es sumamente engorrosa ya que durante 18 o 21 días debe alimentarlos sin cesar con una frecuencia que va en aumento y que durante los últimos 3 días no permite prácticamente un descanso mínimo. Otro factor es la calidad del Maíz y su preparación. No cabe duda que los productos obtenidos son exquisitos y tiene alta demanda en mercados selectos, de ahí su alto precio.
Fuentes
- Cullintong, JM. Patos y Gansos
- http://www.botanical-online.com/animales/ganso.htm