Lactobacillus

Lactobacillus Taxonomía Nombre científico Lactobacillus Beijerinck, 1901 Dominio Bacteria Reino: Bacteria Filo: Bacillota Clase: Bacilli Orden: Lactobacillales Familia: Lactobacillaceae Género: Lactobacillus Especie: L. acidophilus, L. bulgaricus, L. plantarum, L. casei, entre otras

Descripción

Lactobacillus es un género de bacterias Gram positivas, baciliformes, no esporuladas, aerotolerantes o microaerófilas. Son comunes en el tracto gastrointestinal, urinario y genital de humanos y animales. Su principal característica es la producción de ácido láctico, lo que les permite acidificar su entorno y limitar el crecimiento de patógenos. Se utilizan ampliamente como probióticos y en la fermentación de alimentos como yogur, queso y encurtidos.

Estructura del genoma

• El genoma de Lactobacillus varía entre especies, pero en general:
• Es circular y de tamaño reducido (1.8 a 3.3 Mb).
• Presenta alta diversidad genética entre cepas.
• Contiene genes para la fermentación de azúcares, tolerancia al estrés ácido y formación de biopelículas.
• Algunas especies como L. plantarum muestran transferencia lateral de genes, especialmente para el metabolismo de pentosas.

Estructura celular y metabolismo

• Pared celular Gram positiva con peptidoglicano tipo Lisina-D-Asparagina.
• No poseen esporas ni flagelos (aunque algunas cepas pueden ser móviles).
• Son catalasa y citocromo negativos, aunque algunas producen pseudocatalasa.
• Metabolismo:

1. Homofermentativo: producen principalmente ácido láctico a partir de hexosas.
2. Heterofermentativo: generan lactato, CO₂, acetato o etanol.
3. No requieren hierro para crecer; su aerotolerancia depende del manganeso.
4. Algunas cepas presentan actividad proteolítica o lipolítica débil.

Ecología

• Forman parte de la microbiota humana y animal, especialmente en el intestino y la vagina.
• Están presentes en ambientes fermentativos naturales y en alimentos.
• Forman biopelículas que les permiten persistir en condiciones adversas.
• Tienen una relación mutualista con el huésped: protegen contra patógenos y reciben nutrientes.
• Se encuentran en suelos, plantas y sistemas digestivos de insectos.

Aplicaciones médicas

Eficacia demostrada

• Diarrea aguda infantil: Reduce la duración en 0.5-1 día en diarrea por rotavirus
• Prevención de diarrea asociada a antibióticos: Disminuye la incidencia en 50-60%
• Síndrome del intestino irritable: Alivia distensión y dolor abdominal

Evidencia limitada

• Dermatitis atópica
• Cólico del lactante
• Vaginosis bacteriana

Fuentes

• «Lactobacillus». Consultado el 23 de septiembre de 2025.
• Kleerebezem, M. (2006). págs. 1018-1028. International Dairy Journal. doi:10.1016/j.idairyj.2005.10.005.
• «Caracterización de cepas de Lactobacillus». Consultado el 23 de septiembre de 2025.
• Sanders, M.E. (2008). págs. S58-S61. Clinical Infectious Diseases. doi:10.1086/523341.
• Manzano, C (2012). págs. 98–110. Revista Chilena de Nutrición. doi:10.4067/S0717-75182012000100010. Consultado el 23 de septiembre de 2025.
• Sebastián Domingo, JJ (2017). págs. 417–429. Gastroenterología y Hepatología. doi:10.1016/j.gastrohep.2016.12.003. Consultado el 23 de septiembre de 2025.
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