Vodka
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Vodka. La vodka es la bebida espirituosa más consumida en el mundo, su sabor suave y delicado permite tomarla sola, o combinarla con otros ingredientes para elaborar tragos.
La vodka se compone principalmente de agua y alcohol (etanol), y puede contener agregados aromatizantes. Su rango de alcohol oscila entre 35 y 70% en volumen. Se puede destilar de cualquier planta rica en almidón.
Sumario
Historia
En Rusia se llama vodka no solamente al compuesto de etanol y agua, sino también a muchos licores de frutas y destilados con sabor a cereal a los que no se atreven a llamar “whiski”. Vodka, en contexto ruso, es palabra muy genérica, como la inglesa “spirit”, que sirve para designar cualquier destilado. Nunca los rusos consiguieron un aguardiente que resultase atractivo en razón de sus sustancias de origen, como hicieron los escoceses con la cebada —dando lugar al whisky— y los franceses con los aguardientes de vino de Charente y de Armañac, los mexicanos con el Tequila, etc.; pero consiguieron algo no menos interesante: un destilado insípido compuesto sólo por alcohol y agua.
Se discute si fueron los rusos o los polacos quienes primero lo produjeron. La intención, al parecer, era conseguir una concentración de alcohol tan elevada que el producto no pudiese congelarse fácilmente, en razón de que el alcohol se congela a temperaturas más bajas que el agua. San Pedro Smirnoff fue quien popularizó la idea del aguardiente insípido, encontrando gran aceptación. Resulta agradable con zumo de naranja, con cualquier otro zumo o con cualquier bebida inalcohólica, como la tónica o la coca-cola. Es base para muchos cócteles. Sirve mucho mejor que el orujo, que siempre arrastra sabor, para fabricar licores caseros, mediante la maceración de frutas. No cansa. El vodka viene a ser como un papel en blanco, donde se pueda escribir lo que se quiera.
Se precia sólo de ser un buen papel. Sobre todo carece de la toxicidad propia de los aguardientes basados en la alquitara, preocupados por no perder el sabor de la materia prima. Aspira, por así decirlo, a estar compuesto sólo por agua y etanol. Admite sucesivas destilaciones hasta lograr lo deseado. Antes de que se inventase en el siglo XIX el vodka en sentido moderno —H2O + CH3-CH2OH, es decir, agua y etanol— no cabía inducir sabores —de menta, de enebro, etc.— a un alcohol puro e insípido. Había que inducirlos a un aguardiente, a una destilación imperfecta con sabores de la materia de procedencia. El ideal de los alquimistas fue aislar completamente el alcohol, incluso del agua. El vodca es alcohol puro —agua y alcohol—, pero no alcohol absoluto: sólo alcohol sin incluso agua. El alcohol absoluto es costoso de obtener y sólo se logró obtenerlo bien entrado el siglo XX. Existe una marca que se llama absolut vodka, muy sugerente como producto, pero que tiene un 60% de agua, pues las legislaciones no suelen permitir vender al por menor una concentración alcohólica superior a los 40 o 43 grados. Tampoco suelen permitir que se venda al por menor alcohol puro —agua y alcohol— y neutro —sin desnaturalizar—, sino es bajo la denominación vodca. En eso consiste el llamado “vodca para cócteles”.Se trata de una simple mezcla de alcohol y agua. Todas las bebidas alcohólicas —salvo el vodka— se componen de alcohol, agua y algo más. En ocasiones en la botella de vodca se hace constar las materias primas de proveniencia; pero ello es irrelevante desde el punto de vista de la composición del vodca: agua y alcohol. A lo más está levísimamente aromatizado.
El origen de la comercialización del alcohol puro e insípido que en Occidente denominamos vodca está ligado a la marca Smirnoff. Comenzó en Connecticut, en 1934, y se popularizó acabada la segunda guerra mundial. Se expidió inicialmente como “whisky blanco”; y su slogan era: “sin gusto ni olor”. Resultó muy útil para cócteles. Sin embargo, como hace notar Gordon Brown, si el vodka no se vendiese bajo ese nombre si no con el de “alcohol neutro” perdería todo su encanto. Los nombres rusos del vodka —vodca ya en sentido occidental— dan pistas sobre ese sabor suave o sobre el origen del producto. Limonnaya significa con sabor a limón, Krepkaya indica que es fuerte, Moskovskaya, que proviene de Moscú, etc. El vodka se produce hoy en todo el mundo. Hay muchos productores estadounidenses, e incluso japoneses, como Suntory. El vodka goza de gran popularidad y prestigio en los países escandinavos, siendo la sueca Absolut, la finlandesa Finlandia y la ucraniana Petroff, las marcas más prestigiosas para muchos degustadores del vodka. Hasta la aparición del vodca era prácticamente imposible tomar bebidas alcohólicas con sabor a zumo de naranja o zumo de limón o de piña.
Proceso de elaboración
La elaboración del vodka pasa por varias etapas; primero se elabora un líquido mediante la fermentación de los azúcares obtenidos utilizando el jugo de la fécula de sus principales ingredientes (patata, trigo y centeno), en un proceso que puede llegar a tener una duración de dos días; en segundo lugar el mosto obtenido pasa a ser destilado en alambiques de cobre y acero, donde se obtiene un líquido prácticamente incoloro e inodoro (de una alta graduación alcohólica, próxima a los 100 grados), el cual será filtrado para eliminar cualquier tipo de impureza restante. En último lugar se añade agua (la de mejor calidad posible) a este preciado líquido, siendo éste el proceso que dotará al vodka de su sabor final, rebajándolo a la graduación elegida, alrededor de los 40 grados. Aromatizantes y saborizantes suelen ser igualmente añadidos, culminando la última etapa del proceso de elaboración.
Consumidores
Hoy en día, el vodka es consumido en todo el mundo, pero son países como Rusia (quien es el mayor productor mundial), Polonia, los Estados Unidos, Suecia, Finlandia, y Ucrania, quienes se sitúan como sus principales productores), y otros tan variados como Alemania, Francia, Japón y El Salvador (formando parte incluso de su cultura, su forma de vida), quienes además de estos figuran en la lista de sus mayores consumidores.
Marcas
El vodka es la bebida espirituosa más consumida del mundo, y un ingrediente popular de copas y combinados de todo tipo. Las marcas más populares y exitosas son:
- Absolut: elaboración sueca, presente desde el último cuarto del siglo XIX
- Smirnoff: surgido en Rusia, es uno de los más demandados en el mercado.
- Grey Goose: de la producción francesa.
- Wyborowa: como uno de los mejores de Polonia
- Finlandia: dando nombre a su país de procedencia
- Otros como Stolichnaya, Eristoff, Belvedere, etc…
Algunas bebidas con Vodka
- Vodka Martini Vermut 7 ml, Vodka 70 ml, Cubitos de hielo picados 4-5, 1 aceituna verde
- Cosmopolitan Cointreau 12 ml, Zumo de arándonos rojos 25 ml, El zumo de 1/2 lima, Vodka, Cubitos de hielo picados 6, Una rodaja de lima
- Ruso Negro Vodka 50 ml, Licor de café 25 ml, Cubitos de hielo picados 4-6, 1 palito de chocolate
- Harvey Wallbanger Vodka 25 ml, Zumo de naranja 75 ml, Galliano 1-2 cucharaditas, Cubitos de hielo 6, Rodajas de naranja
- Brisa Marina Zumo de arándonos rojos 38 ml, Zumo de pomelo natural 13 ml, Vodka 25 ml, Cubitos de hielos picados 5, 1/2 lima
- Camino al Cielo Piña Colada, Blue Curaçao, Vodka
- Ataque de Nervios Jugo de Arandano, Chambord, Soda, Vodka mezclar en un vaso largo
- Blind Melon Jugo de Naranja, Granadina, Licor de Melón, Vodka
- Electric Lemonade Sprite, Vodka, Azúcar, rodaja de Limon, blue curaçao
- Destornillador, Hielo, Jugo de naranja, 70 cc. de vodka
- Bikini Open Vodka, Ron, leche, azúcar, hielo
- Aleluya Vodka, Vermut Rojo, Jugo de Naranja, Pisco
- Energy Vodka, Vermut Seco, Cointreau, Curacao Azul
- Bloody Mary Vodka, Jugo de Tomate, Limon, Salsa Tabasco, Salsa Worcestershire
Propiedades nutricionales
El vodka se encuentra entre los alimentos bajos en azúcar ya que esta bebida no contiene azúcar.
Entre las propiedades nutricionales del vodka cabe destacar que tiene los siguientes nutrientes: 0,01 mg. de hierro, 0,01 mg. de vitamina B1, 0,01 mg. de vitamina B2, 5 mg. de fósforo y 235 kcal. de calorías.
