Mercantilismo
| ||||||
El mercantilismo reflejaba los intereses del capital comercial cuando éste todavía se hallaba unido al capital industrial. Los mercantilistas consideraban que la ganancia se crea en la esfera de la circulación y que la riqueza de los naciones se cifra en el dinero. De ahí que la política mercantilista tendiera a atraer al país la mayor cantidad posible de oro y plata.
Sumario
Consideraciones
El mercantilismo consideraba que la fuente de la riqueza radica en el comercio exterior, y como quiera que eran los artesanos quienes suministraban las mercancías que se exportaban, se llegaba a la conclusión de que era indispensable fomentar la producción artesanal. La producción capitalista estaba en sus comienzos y las ideas de los mercantilistas se hallaban condicionadas por el nivel del desarrollo económico de aquella época.
El mercantilismo implica un conjunto de teorías y prácticas económicas desarrolladas durante la Edad Moderna. En este contexto histórico, se observó una asociación significativa entre los estados nacionales, que buscaron la manera de fortalecer su poder político y la clase burguesa, responsable del desarrollo de actividades de naturaleza comercial. Esta experiencia a largo plazo fue de gran importancia para la acumulación primitiva de capital.
Esta fase de acumulación de capital (dinero, maquinaria, bienes de consumo y construcción), sería de suma importancia para que el sistema del capitalismo fuese instituido de manera progresiva. La reunión de estos recursos es posible gracias a importantes cambios experimentados en la Edad Media. Entre otros factores se puden señalar la flexibilización de las obligaciones feudales, la propiedad de los medios de producción artesanal, la expansión del trabajo asalariado y la formación de un mercado global entre regiones.
Proceso de evolución de la economía
El proceso de evolución en la economía fue el responsable de la disputa comercial entre las naciones que se formaron durante este período. La competencia por los mercados creó una situación de intensa rivalidad con cada uno de los estados nacionales que buscaron la incesante expansión de sus beneficios y el fortalecimiento de su economía. En este sentido, el superávit comercial estipulaba que una economía nacional fuerte dependería de un volumen de exportaciones superior al de las importaciones.
Sin embargo, mantener un alto nivel de exportaciones requería un tipo de economía dinámica que actuáse en diferentes campos de la producción manufacturera. Sin cumplir este tipo de característica, una economía nacional quedaría sumisa a los productos de otra nación creando una necesidad económica en sus relaciones, una dependencia con otros países. Otro argumento esgrimido por la teoría mercantilista requería que el país fuese capaz de acumular una gran cantidad de metales preciosos. Por lo tanto, los gobiernos mercantilistas buscaron acumular metales preciosos y evitar la pérdida de las piezas de su economía.
En tal entorno económico competitivo, el Estado mercantilista había impuesto fuertes impuestos de importación, lo que aumentaba el ingreso de productos importados en su economía. Otra práctica común era el establecimiento de monopolios comerciales, que se centraron en la entrada de sus productos en una región colonizada o en países que tenían una gran demanda de un producto en particular. En general, la economía mercantilista concibió la creación de un Estado intervencionista que pudiera satisfacer las demandas de su propia economía.
La posibilidad de intervención del Estado en la economía fue un tema delicado dentro de las monarquías nacionales europeas. A menudo, las acciones del gobierno se reunieron con las costumbres, una vez establecidas o requeridas para romper los privilegios de ciertos grupos sociales y económicos. Siendo una experiencia a largo plazo, el mercantilismo desencadenó la oportunidad idónea para una economía capitalista integrada de manera internacional.
Primeros mercantilistas
Los primeros mercantilistas insistían en que se prohibiera toda exportación de dinero del país. Lo que ellos se proponían era acumular dinero en el país por todos los medios, exportando mercancías al mercado exterior.
Mercantilistas posteriores
Con el crecimiento de las formas capitalistas de economía y la ampliación del comercio exterior, se hizo cada vez más evidente la inconsistencia de la política que veía su objetivo en retener el dinero de la circulación. Frente a la política de la balanza monetaria activa, se presentó la política de la balanza comercial. Sus partidarios eran mercantilistas posteriores. Según ellos, el Estado ha de poseer un papel activo en la balanza comercial, la importación de mercancías no debe superar a la exportación. Para que así fuese se estimulaba el desarrollo de la industria que producía para exportar.
Descomposición
El mercantilismo empieza a descomponerse a mediados del siglo XVII dado que, a medida que el capitalismo progresa, la forma principal de aumentar las riquezas va siendo la producción capitalista.
Marx
El mercantilismo, según caracterización de Marx, fue la prehistoria de la economía política.
En su tiempo, la política del mercantilismo fue progresiva, contribuyó a desarrollar las primeras grandes empresas capitalistas: las manufacturas; facilitó el progreso de las fuerzas productivas, la victoria del capitalismo sobre el feudalismo. Al mercantilismo como corriente del pensamiento económico de la burguesía, le sucede la teoría de los fisiócratas.
