Roberto Ortiz

Roberto Ortiz. Conocido como el Guajiro o el Gigante de Senado. Destacado deportista cubano oriundo del central Senado en Camagüey, participó en distintas ligas Amateurs y profesionales del Béisbol. En la Liga Cubana bateó para 275, con 68 dobletes, 25 triples, 62 jonrones, 270 carreras anotadas, 321 impulsadas y 32 bases robadas. Conectó sobre 300 cinco veces.

Síntesis biográfica

Nace el 30 de junio de 1917 en el entonces central Senado, en la provincia de Camagüey y fallece en la ciudad de Miami, el 15 de septiembre de 1971. ¡Solo vivió 54 años! Los fanáticos y amigos lo conocieron como "El Gigante de Senado", otros le llamaron sencillamente, "El Guajiro".Tenía una estatura de 6 pies 4 pulgadas  y 215 libras de peso.

Inicios

Se inició jugando en el Club Senado, perteneciente al municipio Minas, provincia Camagüey, en 1935. En 1937 y1938, lo hizo para el Hershey de la Liga Nacional de Amateurs.

Antes del triunfo de la Revolución en el Béisbol el equipo insignia era el Club Almendares de Béisbol y se desatacaron dos nombres porque fueron símbolos, ellos fueron: Roberto Ortíz y Conrado Marrero. Y no era fácil ser símbolos en una pelota considerada Triple A, antesala directa de Las Mayores.

Ortiz comenzó con los eternos rivales del Habana, en la temporada 1939-1940, bajo la batuta de otro grande, Miguel Ángel González. Y más curioso aún, se retiró también con Los Rojos, en la temporada 1955-1956, la misma donde Wilmer "El Vinagre" Mizell ponchó con la fuerza del brazo a 206 hombres.

También estuvo fugazmente con el Equipo de Béisbol Los Tigres de Marianao. Pocos peloteros jugaron todo el tiempo con el mismo equipo. Era normal buscar mejor paga. En 14 años en la Liga Cubana bateó para 275, con 68 dobletes, 25 triples, 62 jonrones, 270 carreras anotadas, 321 impulsadas y 32 bases robadas. Conectó sobre 300 cinco veces; en la de 1943-44, líder de los bateadores. Esto nos demuestra que no fue solo slugger. Obtuvo el título de los jonroneros varias veces e impuso el récord de 15 en 1946-1947, solo igualado por Panchón Herrera y Julio Bécquer en 1959-1960 y 1960-1961 respectivamente.

Paso al profesionalismo

Comenzó en la pelota organizada de los Estados Unidos con el Charlotte de la Three State League. Jugó en las Menores con el Chattanooga y el Montreal. Debutó en las Grandes Ligas con los Senadores de Washington en 1941 y con ellos se mantuvo hasta 1944, regresando en 1949. Dividió la actuación entre los Senadores y los Atléticos de Filadelfia en 1950. Los totales de 6 años fueron de 213 juegos, .255 de average, 659 veces bateadas, 168 hits, 18 dobles, 10 triples, 8 jonrones, 67 carreras anotadas, 78 impulsadas y 4 bases robadas.

Estancia en México

Se desplazó a México de 1945 hasta 1948 donde vistió el uniforme de los capitalinos. Regresó en 1952 con el Nuevo Laredo y en 1955-56 con los Leones de Yucatán. En México impuso un record al conectar de hit en 35 partidos consecutivos, obteniendo de paso la corona de los jonroneros cuatro años seguidos (1945-48), así como de "slugging" otras cuatro temporadas seguidas (1945-48). Fue dos veces líder impulsador (1946, 1948), dos al frente en dobles (1946, 1948). Su promedio al bate en 7 años fue de .304, el producto de 576 hits en 1895 veces al bate, con 394 carreras anotadas, 418 producidas, 123 tubeyes, 32 tribeyes y 106 jonrones.

Era un hombre sano, noble, de origen humilde, a veces fue traicionado por el temperamento. En una ocasión, el 7 de enero de 1945, cuando lanzaba su hermano Oliverio Ortiz, quien discutió fuertemente con el ampaya, vino desde lo profundo de los jardines y dio un derechazo al mentón del árbitro Bernardino Rodríguez, que le propinó un fuera de combate fulminante. Aquel escándalo de marca mayor lo separó de la Liga Cubana por dos temporadas y se refugió en México, donde también fue ídolo. Se disculpó ante los medios de comunicación y con el propio Bernardino, el lunes 11 de febrero de 1952 se estrenó, con larguísimas colas, la película "Honor y Gloria" que motivó esta crónica. Se hizo simultáneamente en los cines Fausto, Reina, Roxy, Cuatro Caminos, Olimpic, Gran Teatro y Santos Suárez. El propio Roberto Ortiz protagonizó la hisotoria de su vida, acompañado de figuras relevantes de la farándula de entonces. Fue considerado una figura de leyenda dentro del conglomerado de los Azules del Almendares.

Muerte

Muere en 1971, siendo velado en la Funeraria Rivero, donde defiló el pueblo haciendo constar la pena que los embargaba, por las condiciones humanas, el carácter, la nobleza y sobre todo, por la sencillez de este cubano.

Véase también

• Motes en el béisbol cubano

Fuentes

• Documentos aportados por los familiares que guardan recortes de periódicos y otros documentos de interés del atleta.