Gymnogyps californianus (cóndor de California)

Cóndor de California Clasificación Científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Aves Orden: Accipitriformes Familia: Cathartidae Género: Gymnogyps Especie(s): Gymnogyps californianus Hábitat: Campo abierto, colinas escarpadas. En un momento, habitó en gran parte del oeste, desde montañas y valles hasta la costa. Durante el último tiempo en que habitó en California, el cóndor se alimentaba en pastizales y sábanas y nidificaba en terreno montañoso escarpado con bosques y acantilados.

El Cóndor de California es el ave voladora más grande de Norteamérica.

Características

Su apariencia es la de una enorme ave rapaz, de alas largas y anchas, su cola es mediana en comparación al cuerpo y puede parecer abanico cuando está en vuelo. La cabeza, el cuello y el saco que portan los adultos en la garganta están descubiertos de plumas y el color de su piel es brillante y varía según su estado de ánimo; puede pasar de amarillo a rojizo e incluso entre naranja y rosado. Tiene una región de cerdas negras en la frente y entre los ojos. El iris de los ojos es café rojizo en adultos y café grisáceo en los jóvenes. El cuerpo del adulto es de color negro, y varía en tonos de negro a azuloso, o gris pizarra. La parte baja del cuello está rodeada por un collar de plumas. Sus patas y garras son grises y no sirven para atrapar presas, tiene uñas cortas y poco curvas. En vuelo el borde anterior del ala se ve blanco y tiene grandes parches blancos por debajo y a lo largo del ala. Por el dorso también se aprecian algunos bordes blancos. La punta del pico tiene bordes afilados, termina en un gancho y es de color hueso u oscuro. El polluelo recién nacido es blanco y sin plumas en la cabeza y el cuello. El inmaduro es similar al adulto, pero la piel de la cabeza, cuello y el pico son gris oscuro. En las alas, en vez de parches blancos, los tiene grises. Mide de 1.2 a 1.4 m de largo, y de envergadura alar 2.77 m. Se han medido ejemplares que tienen casi tres metros de punta a punta de las alas. Su peso puede llegar alrededor de los 10 kg. El macho tiende a ser más grande que la hembra.

Distribución

Continentes: América del Norte. Países: México, Estados Unidos. Reinos biogeográficos: Neártico. Biomas WWF: Bosque templado de coníferas. Prehistóricamente, antes de la división en subespecies, los cóndores habitaban sin solución de continuidad desde la Tierra del Fuego hasta Canadá, habiéndose producido la distribución de sur a norte: desde territorios que correspondería a Argentina y Chile hacia el norte, siguiendo los biotopos fríos de las grandes alturas cordilleranas ubicadas en el oeste de América.

Comportamiento alimentario

Por lo general, solo buscan alimento durante las horas más cálidas del día, y pasan las mañanas y las noches posados en los dormideros nocturnos. Buscan alimento elevándose para detectar carroña, normalmente a menos de 2000' (600 m) sobre el nivel del suelo. Pueden llegar a encontrar gran parte de su alimento observando las acciones de otras aves carroñeras como buitres o cuervos.

Dieta

Carroña. Prefieren animales grandes muertos recientemente, como venados o ganado. Anteriormente a menudo se alimentaban en la costa, de ballenas muertas y otros animales marinos varados en la playa.

Protección

Reconociendo estas amenazas, en 1937, el Servicio Forestal de los Estados Unidos estableció el primer santuario para el cóndor, que abarca cerca de 1,200 acres cerca de las cabeceras del río Sisquoc en el Bosque Nacional Los Padres. En 1947 se estableció un segundo santuario, el Santuario del Cóndor Sespe, en Los Padres, que abarca un área adicional de 35,000 acres. El Santuario del Cóndor Sespe se expandió a acres 53,000 en 1951. En 1953, el Departamento de Pesca y Caza de California hizo ilegal "tomar" cualquier cóndor. En 1967, el ave fue incluida en la primera lista federal de especies en peligro de extinción de la nación; y en 1971 el cóndor estaba oficialmente protegido por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de California. En los próximos años, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos adquirirá los Refugios Nacionales de Vida Silvestre Hopper Mountain y Bitter Creek para preservar importantes áreas de alimentación y descanso para el cóndor. En 1976, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre también designó hábitat crítico para el cóndor en nueve áreas de California, incluidas las áreas alrededor de los santuarios Sisquoc y Sespe Condor y otras áreas de la parte sur del Bosque Nacional Los Padres, Hi Mountain y Castle Crags en Los Padres en el condado de San Luis Obispo, y tierras en el condado de Kern.

• En peligro de extinción - Ley de especies en peligro de extinción (1967)
• En peligro de extinción - Ley de especies en peligro de extinción de California (1971)
• Totalmente protegido - Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California
• En peligro crítico - Lista Roja de la UICN (2017)

Fuentes

• https://lpfw.org/es/our-region/wildlife/california-condor/
• https://animalia.bio/es/california-condor
• https://www.audubon.org/es/guia-de-aves/ave/condor-californiano
• https://www.naturalista.mx/taxa/4778-Gymnogyps-californianus
• https://elpais.com/mexico/2023-06-09/el-condor-de-california-alza-de-nuevo-el-vuelo-en-mexico.html
• https://www.nationalgeographic.es/animales/condor-californiano.