Cisterna Basilica
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Cisterna Básilica o Cisterna de Yerebatan es la más grande de las sesenta cisternas que fueron construidas en Estambul durante la época Bizantina. Puesto que en los muros de la ciudad no había suficiente agua dulce para la población. Tras las restauraciones realizadas el año 1987 se reabrió para el turismo.
Historia
La cisterna de Yerebatan fue construida durantte el Imperio Bizantino, está situada frente al museo de Santa Sofía. Su construcción tuvo como objetivo suplir el déficit de agua dulce que había en la ciudad de Constantinopla. En esta ciudad el agua era traída desde de las fuentes y ríos del bosque de Belgrado, a unos 25 kilómetros de distancia de Constantinopla, actual Estambul.
Durante los asedios, los enemigos destruían los acueductos o envenenaban el agua, por eso se vieron obligados a depositar el agua potable en estas cisternas y de este modo, utilizarla en caso de necesidad. Para lograron construyeron sesenta cisternas en toda la ciudad, siendo esta la más grande de ellas. Fue construida en el año 532 en pocos meses, en ella se depositaba el agua procedente del acueducto de Valente. Para su construcción se utilizaron diferentes tipos de columnas romanas de distintas épocas. Consta de 336 columnas repartidas en doce hileras de columnas cada una y situadas a 4 metros unas de otras, lo que nos recuerda a un bosque de columnas. Ocupa un área de 10.000 m2, tiene 8 m de altura y aproximadamente su capacidad es de unos 80.000 m3. Fue utilizada hasta el siglo XIV.
Fue restaurada a mediados del siglo XIX, debido a que durante el Imperio Otomano no fue utilizada.
Actualidad
Tras las restauraciones realizadas el año 1987 se reabrió para el turismo. Hoy en día se puede llegar hasta al final de la cisterna que antes sólo se visitaba en barquitas. La música clásica y el espectáculo de luz completan su atmósfera mística. En el ángulo izquierdo de la cisterna se descubrieron dos columnas cuyas bases esculpidas con óvolos clásicos reposan sobre dos extrañas cabezas de Medusa.
