Cosmódromo de Plesetsk

Cosmódromo de Plesetsk. Institución con sede en Rusia Fundación: 1957 Unión Soviética Tipo de unidad: Cosmódromo multiuso. (Inicialmente de uso militar secreto) País: Rusia

El cosmódromo de Plesetsk es una base espacial rusa.

La palabra "cosmódromo" deriva del griego cosmos (mundo) y dromos (pista). En los países del Este y la antigua Unión Soviética, estas instalaciones son conocidas así.

Está situado a 1053 km al norte de Moscú y 278 km al sur de Arjángelsk (aproximadamente: 62,9° N y 40,6° E).

El pueblo de Plesetsk en la óblast de Arjánguelsk tiene una estación de ferrocarril, esencial para el transporte de componentes de cohetes. Está situado en una región de taiga y terreno plano de bosques boreales de pinos.

Historia

Su construcción se inició en 1957, en sus inicios, era un complejo de misiles intercontinentales para los Cohetes R-7. Fue declarado operacional en diciembre de 1959. La ciudad de Mirny (en ruso "pacífico") fue construida para dar soporte a las instalaciones. Su existencia se mantuvo en el inicio en secreto, pero fue descubierto por el profesor británico de física Geoffrey Perry y sus estudiantes, que analizaron la órbita del satélite Cosmos 112 en 1966 y dedujeron que no había sido lanzado desde el cosmódromo de Baikonur. A finales de la Guerra Fría se descubrió que desde alrededor del año 1960 la CIA ya sospechaba de la existencia de un sitio de lanzamiento de misiles intercontinentales en Plesetsk. La Unión Soviética no admitió oficialmente la existencia del cosmódromo de Plesetsk hasta 1983. Hacia 1997, se habían realizado más de 1.500 lanzamientos al espacio desde este cosmódromo, más que ningún otro, aunque su uso decreció con la disolución de la Unión Soviética. Desde este cosmodromo fue lanzado el RS-24 el ICBM que reemplazó a los SS-18 y SS-19 los cuales comprenden parte principal de la defensa nuclear de Rusia.

Accidentes notables conocidos

• El 18 de marzo de 1980 50 personas murieron en una explosión de un Cohete Vostok-2M con un satélite Tselina, durante la operación de llenado de combustible.

• El 26 de junio de 1973 9 personas murieron en una explosión del cohete Cosmos 3-M, preparado para ser lanzado.

• El 15 de octubre de 2002, un Soyuz que transportaba una carga de pago científica empezó a desintegrarse 20 segundos después del lanzamiento desde Plesetsk, explotó 9 segundos más tarde y provocó una lluvia de partes alrededor del sitio del lanzamiento. La explosión mató a un soldado nombrado Ivan Marchenko, que estaba viendo el lanzamiento desde detrás de una gran ventana de vidrio en una instalación de procesamiento a 1 Km del lugar de lanzamiento. Otros 8 soldados que estaban con el también resultaron heridos, seis de ellos siendo hospitalizados. Fragmentos del cohete cayeron en los bosques de la misma área iniciando un incendio forestal y una fase de lanzamiento Block D impactó durante la desintegración en el lugar del lanzamiento causando daño estructural.

Uso del cosmódromo

Plesetsk se usa fundamentalmente para fines militares, satélites posicionados en alta inclinación y órbitas polares, debido a que el lugar donde caen los restos del cohete es hacia el norte polar. No es un cosmódromo indicado para lanzamientos geoestacionarios de baja inclinación por causa de su latitud muy al norte. Actualmente, desde el cosmódromo de Plesetsk se lanzan los cohetes Soyuz, el Cosmos-3M, el Rockot y el Tsyklon.

Otras bases espaciales

• Cosmódromo de Baikonur
• Cosmódromo de Kapustin Yar
• Cosmódromo Vostokchni
• Centro Espacial John F. Kennedy
• Puerto espacial de Kourou

Fuentes

• http://www.cubadebate.cu/noticias/2012/05/23/rusia-prueba-con-exito-nuevo-misil-intercontinental (consultado en 2013).
• http://www.russianspaceweb.com/plesetsk.html (consultado en 2013).
• http://www.foxnews.com/lanzamiento-del-RS-24,-ICBM-para-remplazar-a-los-SS-18-y-SS-19 (consultado en 2013).