Sistema nervioso autónomo
Sistema nervioso autónomo  | |
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Sumario
Sistema nervioso central
En el sistema nervioso central pueden distinguirse dos centros nerviosos: el encéfalo y la médula espinal. El primero se encuentra situado en el interior del cráneo y consta de millones de neuronas agrupadas formando una unidad, dentro de la cual tienen lugar las distintas funciones nerviosas. Los agrupamientos neuronales de mayor relevancia son el bulbo raquídeo, el cerebelo y el cerebro.
Funciones
El Sistema Nervioso Autónomo realiza dos funciones muy importantes que se complementan, una para acelerar y otra para frenar las actividades internas del cuerpo. Esto es muy importante porque si no fuera así, el cuerpo podría perder el control. Por ejemplo, al hacer ejercicio el corazón se acelera para llevar más oxígeno y nutrimentos a los músculos, pero el corazón no puede llevar ese ritmo todo el tiempo porque “explotaría”, por lo que la otra función de este sistema es la de frenarlo cuando se deja de hacer ejercicio y permitir que recupere su ritmo normal. El funcionamiento de todo el organismo depende del Sistema Nervioso en su conjunto, ninguno de los órganos y “sistemas” que lo conforman trabaja aislado, si uno falla, fallan los demás. Las funciones involuntarias las coordina el Sistema Nervioso Autónomo, que a su vez se divide en dos sistemas:
Que realizan acciones opuestas de una misma función.
Sistema Nervioso Simpático
El Sistema Nervioso Simpático actúa en casos de urgencia y de estrés provocando diversas reacciones como el aceleramiento del pulso y la respiración, frena la digestión, aumenta la presión arterial y hace que la sangre llegue en mayor cantidad al cerebro, piernas y brazos, también hace que aumente el nivel de azúcar en la sangre. Todo esto lo hace para preparar a la persona para que utilice al máximo su energía y pueda actuar en situaciones especiales.
Sistema Parasimpático
El Sistema Parasimpático en cambio, almacena y conserva la energía y mantiene el ritmo normal de los órganos y glándulas del cuerpo. Después de un susto, trauma, dolor intenso o cualquier situación especial del cuerpo, el Parasimpático se encarga de que todo vuelva a la calma y normalidad. De estos dos, obviamente el Parasimpático es el más importante para sobrevivir, porque si no normalizara las funciones, el cuerpo no podría soportalas. Los nervios simpáticos tienen su origen en diferentes partes de la médula espinal mientras que los parasimpáticos se originan en los nervios craneales y en los raquídeos. La mayoría de las fibras nerviosas parasimpáticas se encuentran en un nervio llamado “vago” que llega a todos los órganos internos del cuerpo. Entre algunas de las funciones que realizan estos dos sistemas están:
- El simpático abre la pupila del ojo, el parasimpático la cierra.
- El simpático estimula la producción de saliva, el parasimpático la inhibe.
- El simpático hace que el corazón lata muy aprisa y fuerte, el parasimpático disminuye los latidos y su intensidad.
- El simpático relaja el músculo para que puedas orinar o defecar, el parasimpático los contrae para que cierren.
Médula espinal
La médula espinal es aquella parte del sistema nervioso central que se encuentra situada por el interior de la columna vertebral. Se trata de una especie de cordón que se extiende desde el bulbo raquídeo, lugar donde se une al encéfalo, hasta el inicio de la región lumbar. La médula consta de una gran cantidad de neuronas de forma alargada. Todos estos elementos (encéfalo y médula espinal) aparecen rodeados de las meninges, que son unas membranas de función protectora. El conjunto de nervios que salen del encéfalo y de la médula espinal y que se reparten por todo el cuerpo constituyen el sistema nervioso periférico. Los nervios pueden ser de dos tipos, los sensitivos o sensoriales y los motores. Los primeros son la vía de conducción de los impulsos nerviosos que trasmiten la información precedente de los órganos de los sentidos con destino al sistema nervioso central. Una vez allí la información es interpretada convenientemente, elaborándose una respuesta que es conducida por los nervios motores hasta los músculos o los órganos encargados de ejecutarla.
Fuente
- Tala, José y Infiesta, Eva. Crisol Enciclopedia Escolar Universal Carroggio. Carroggio, SA.DE Ediciones-Barcelona
- http://med.unne.edu.ar/revista/revista101/sist_nervioso_autonomo.htm
- http://www.esmas.com/salud/home/conocetucuerpo/367667.html
