Açoita-cavalo
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El açoita-cavalo (Luehea divaricata) es un árbol de gran porte endémico de Brasil, distribuido desde el centro-oeste hasta el sur del país. Habita principalmente en los biomas de la Mata Atlántica del interior, el Cerrado y la Mata de Araucária. El nombre popular hace referencia al uso de su corteza en el castigo de animales en épocas coloniales.
Sumario
Características botánicas
Puede superar los 20 metros de altura. Su tronco es recto y cilíndrico, con corteza externa fisurada que se desprende en tiras largas y flexibles, utilizadas para ataduras rústicas. Hojas simples, alternas, con bordes aserrados, de base cordada y ápice agudo. Las flores son pequeñas, de color blanco-amarillento, en inflorescencias terminales. El fruto es una cápsula leñosa.
Endemismo
Aunque el género Luehea tiene especies en Centro y Sudamérica, L. divaricata es endémica y exclusiva del territorio brasileño. Es particularmente abundante en los estados de Mato Grosso do Sul, São Paulo, Paraná y Santa Catarina, en bosques de galería y capões.
Usos y conservación
La madera es de excelente calidad, moderadamente pesada y resistente a la humedad, utilizada en la construcción civil, muebles y tonelería. Es considerada una especie clave para la recuperación de Áreas de Preservación Permanente (APPs) ribereñas.
Ecología
Característico de áreas húmedas y bajas, a lo largo de arroyos, ríos, lagunas; formando gran parte de los bosques. Fuera de suelos muy húmedos, como en la selva alta, es raro encontrar esta especie hidrófita. Nunca se planta a pleno sol. Se recomienda plantación mixta con especies pioneras, o matricial, en fajas abiertas plantada en líneas y se encuentra mayormente en Europa.
Madera
De textura fina y homogénea, grano ligeramente oblicuo o derecho, y con veteado pronunciado. Semipesada y semidura, no muy fuerte, ni resiste contacto con humedad. Es de color amarillo-ocre, no se distingue el olor, densidad en g/cm³ de 0,6; es de buena trabajabilidad
Usos
Maderable, ornamental Para estructura de muebles, hélices de avión, cajas, embalajes, contraplacas, piezas torneadas; construcción civil; hormas de calzado, piezas curvadas, instrumentos musicales, escobas, postes, durmientes, laminado, torneado, esculturas, culatas de armas de fuego, fibras, aceite esencial, resina. Medicinal y melífero.
Fuentes
- Azota Caballo. Disponible en:https://www.ecoregistros.org Consultado el 22 de jumio 2026
- Açoita-cavalo. Disponible en:https://cursos.unipampa.edu.br Consultado 22 de junio 2026
