Cañón del río Colca
Cañón del Colca  | |
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| Localización | |
| Continente | América |
| País(es) | República del Perú  |
| Características | |
| Longitud | 70 km |
Cañón del Colca es otro de los grandes atractivos turísticos del Perú, situado en el extremo nororiental de la región Arequipa, a pocas horas al norte de la ciudad de Arequipa (Perú). Aquí se encuentra el río Colca y el Cañón del Colca. El origen de este valle se debe a una falla de la corteza terrestre, erosionada por miles de años por el río más largo de la costa peruana. El río Colca llega a profundidades de hasta 3400 metros en ambas laderas y más de 200 kilómetros de longitud.
Fue descubierto por el geógrafo español Gonzalo de Reparaz Ruiz (1901-1984).
Sumario
Ubicación
Está ubicado al norte de la ciudad de Arequipa, a 180 km (111.8 millas) desde la ciudad de Arequipa, sobre el Valle del Colca. La erosión del río Colca formó un cañón de 70 km (43.5 millas) de longitud, que es el más profundo de la Tierra: 3000 metros (9842 pies). Paisajes de indescriptible belleza, existen zonas en las que hay corrientes de vientos de sorprendente fuerza, las que son aprovechadas por los cóndores, las aves voladoras más grandes, para volar sin menor esfuerzo.
El río Colca
Comienza en los Andes, en el alto de Condorama Crucero. El valle empieza donde el espacio cultivable de sus márgenes se vuelve más ancho. Los circuitos turísticos tradicionales comienzan el valle cerca del pueblo de Chivay, al pie del nevado Mismi, el origen más lejano del río Amazonas. Es desde este sector donde los andenes o terrazas de cultivo formando curvas caprichosas a lo largo de las márgenes del río, dominan el paisaje.
Luego de su paso por la antigua población de Maca, la pendiente del río aumenta notablemente y el río se va alejando en profundidad del nivel del valle en el que se encuentran las poblaciones. Es aquí donde empieza el Cañón del Colca propiamente dicho. Alcanza su mayor profundidad cerca del famoso Mirador de Cruz del Cóndor.
Mirador Cruz del Cóndor
Ubicado entre el pueblo de Maca y Cabanaconde, es un lugar de privilegiada vista, y es muy común ver cóndores en majestuoso vuelo.
Hábitat de animales
Es el hábitat de animales como el cóndor andino entre otras 100 especies de aves, cuatro tipos de camélidos: la vicuña, el guanaco, la llama y la alpaca. Además existen más de 300 especies de plantas, de las cuales 30 son cactus, sin dejar de mencionar la primitiva yareta verde. Uno de los espectáculos mas invaluables de la visita al cañón es el amanecer junto al precipicio donde se puede observar, cuando amanece, el vuelo de aproximadamente 20 cóndores.
Deportes
Para los amantes del canotaje y kayacs, las aguas del río Colca sobre el cañón le ofrecen uno de los mejores lugares del mundo para la práctica de estos deportes, entre los meses de diciembre a marzo, temporada de lluvias. Incluye rápidos de dificultad extrema (grado +V) y de gran aislamiento en ciertos tramos. La parte superior (Andagua) y media del cañón sólo puede ser navegada en Kayacs por deportistas muy experimentados, zona de pura adrenalina.
La parte baja del río (Majes) se puede navegar en balsas de goma, no tiene rápidos largos, pero la belleza de su paisaje y claridad de sus aguas harán de ello una experiencia inolvidable, y también le surtirán fuertes emociones y altas dosis de diversión y aventura; esta zona también puede navegarse entre los meses de abril a noviembre. En los márgenes del río existen albergues especialmente acondicionados para los deportistas y aventureros que proveen todos los equipos y experimentados guías para la práctica de deportes de aventura y riesgo.
Primera exploración del cañón
El cañón era conocido como «cañón de Reparaz» en honor a su descubridor, el geógrafo español Gonzalo de Reparaz Ruiz (1901-1984).
El cañón fue navegado y explorado por primera vez en 1979 por una expedición de estudiantes de la Universidad de Cracovia (Polonia), quienes bautizaron la ruta con el nombre de Cañón de Juan Pablo II. Desde entonces se lo conoce también como «Cañón de los Polacos».
El cañón más profundo del mundo
En 1983, la revista National Geographic Magazine auspició la expedición Canoandes con la finalidad de verificar los datos proporcionados por su descubridor, el geógrafo español Gonzalo de Reparaz Ruiz (1901-1984) y para obtener mayores datos geográficos.
En 1984, el Libro Guiness de los récords confirmó que se trata del cañón más profundo del mundo.
