Intel Core i7

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Intel Core i7
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Intel core i7 micros.jpg
Tecnología multi-núcleo inteligente.
Fecha de invención:Noviembre de 2008
Fabricantes:Intel

Intel Core i7. Primer ejemplar de una nueva familia de microchips bautizada Nehalem, tecnología multi-núcleo inteligente y más rápida que aplica la capacidad de proceso allí donde es más necesaria, los procesadores "Intel Core i7" ofrecen un avance increíble en rendimiento para PCs. Es la familia de procesadores más rápida que existe para equipos de sobremesa.

El pseudónimo Core i7 no tiene un significado concreto, pero continúa con el uso de la etiqueta Core. Estos procesadores, primero ensamblados en Costa Rica, fueron comercializados en noviembre de 2008, y actualmente es manufacturado en las plantas de fabricación que posee Intel en Arizona, Nuevo México y Oregón, aunque la de Oregón se prepara para la fabricación de la siguiente generación de procesadores de 32 nm.

Características

Un Core i7-940, que utiliza un zócalo (socket) LGA de 1366 contactos.

La arquitectura usada en los procesadores Core i7 es totalmente nueva. Nehalem representa el cambio de arquitectura más grande en la familia de procesadores de Intel desde 1995.

Dispositivo Single-die: Los cuatro núcleos, el controlador de memoria, y la Caché se encuentran dentro del mismo encapsulado. HyperThreading reimplementado. Cada uno de los cuatro núcleos puede procesar dos tareas simultáneamente, por tanto el procesador aparece como ocho CPUs desde el sistema operativo. Esta característica estaba presente en la antigua microarquitectura Netburst introducida en los Pentium 4 HT.

Turbo Boost: La misma permite a los distintos núcleos acelerarse "inteligentemente" por sí mismos cada 133 MHz por encima de su velocidad oficial, mientras que los requerimientos térmicos y eléctricos de la CPU no sobrepasen los predeterminados.

Se elimina el bus de memoria que conecta el procesador con el chipset. En las placas con el X58 ahora la memoria y el procesador interaccionan directamente, sin buses ni controladores de por medio. El controlador de memoria se encuentra integrado en el mismo procesador.

Uso exclusivo con memorias DDR3. Son memoria de tres canales (ancho de datos de 192 bits): cada canal puede soportar una o dos Memorias DIMM DDR3. Las placa base compatibles con Core I7 tienen cuatro (3+1) o seis ranuras DIMM en lugar de dos o cuatro, y las DIMMs deben ser instaladas en grupos de tres, no dos. Subrayo lo de exclusivo, ya que no se puede utilizar DDR2 en los Intel Core i7.

Ventajas de esta nueva memoria frente a la DDR2, que implican una mejora en la frecuencia y una mayor cantidad de memoria posible. El Intel X58 también brinda la posibilidad de utilizar tres canales de memoria a razón de un máximo de dos slots por cada canal. En total, seis slots por placa, cuando antes "sólo" se podían utilizar hasta cuatro. Dual channel continúa siendo compatible.

Desventajas

  • El Core i7 tiene un alto consumo, prácticamente dobla los anteriores, pues es capaz de gastar 160W él solo, con el consiguiente problema térmico. Por tanto, requiere una caja de calidad y una fuente de alimentación potente. Por este motivo se debe tener en cuenta que el equipo entero, más monitor, puede estar consumiendo del orden de 500 ó 600 wats. Aunque tiene un Thermal Design Power de 130 W, al ser una característica desactivable, su consumo se dispara. Las velocidades de reloj listadas aquí son en modo normal. La velocidad en un solo núcleo puede ser incrementada hasta 400 MHz cuando los otros están desactivados.
  • El multiplicador del microprocesador aumenta automáticamente cuando las condiciones lo permiten, en los i7 920 pasa de 20 a 21, si esta habilitado el modo turbo.
  • El 965 XE tiene multiplicadores separados para la memoria y los núcleos. o Las velocidades de memoria de DDR3-2000 son posibles, pero no soportadas por Intel. Se han informado de velocidades de reloj de hasta unos 4 GHz, pero aún no están soportadas por Intel.
  • Devido al alto consumo de energía hace que sea más difícil llevar este rendimiento a los ordenadores portátiles, enfrentándonos así a únicamente 2 o 3 horas de batería.
  • El Core i7, o por lo menos, las placas base para el Core i7 comercializadas a partir del 22 de noviembre de 2008, no son compatibles con ECC (Error checking and correction) de memoria. Algunos expertos, como por ejemplo, Daniel Bernstein, recomiendan que sistemas sin soporte ECC no se usen para la computación científica, y en general tampoco a menos que al usuario no le importen los errores en los datos críticos.

Rendimiento

Microprocesador Puntuación 
Core i7 940 a 2.93GHz en un benchmark en 3DMark 17,966.
Core i7 920 a 2.66GHz 16,294.
Core 2 Quad a 3.0 GHz usando dual-channel DDR3 a 1066 MHz logra 6.9 GB/s.
Core 2 Quad Q9450 a 2.66GHz 11,131.
Core i7 920 corriendo a 2.66 Ghz. Prueba del Super PI 1M 15.36 sgd
QX9770 (3.2 Ghz) Prueba de Super PI 1M 14.42 sgd
  • AnandTech ha probado el Intel QuickPath Interconnect (versión de 4.8 GT/s) y encontró que el ancho de banda de copia usando triple-channel 1066 MHz DDR3 era de 12.0 GB/s.
  • La técnica del overclocking será posible con la serie 900 y una placa base equipada con el chipset X58.
  • En octubre de 2008, surgieron informes de que no será posible utilizar el "rendimiento" DIMM DDR3 que requieren voltajes superiores a 1.65V porque el controlador de memoria integrado en el núcleo i7 podría dañarse.
  • Algunas pruebas, sin embargo, han demostrado que el límite de voltaje no es aplicado, como en una placa MSI, y los fabricantes pueden escoger enlazar el voltaje de la CPU a la memoria o no.
  • Hacia el final de ese mes, los vendedores de memoria de alto desempeño han anunciado kits de memoria DDR3 1.65V con velocidades de hasta 2GHz.
  • Algunos viejos artículos han sugerido que el diseño del i7 no es ideal para el desempeño en juegos. En un test hecho en hardware filtrado, un Core i7 940 comparado a un QX9770 mostraba que el Core i7 es más lento que el Yorkfield ciclo a ciclo en 2 juegos mientras que fue más rápido en otros dos. La diferencia en todos los casos es pequeña. Sin embargo, pruebas más recientes hechas en todas las velocidades del hardware oficial con controladores finales y revisiones de BIOS muestran que el Core i7 mínimamente vence al Yorkfield ciclo a ciclo de reloj, y en muchos casos lo excede en un promedio del 17%.
  • El Core i7 ha ejecutado 15.5% menos instrucciones en esta prueba. El Core i7 posee tres canales de memoria, y la velocidad de los mismos puede ser escogida configurando el multiplicador de memoria. Sin embargo, en antiguos benchmarks, cuando la velocidad es establecida más allá del umbral (1333 para un 965XE) el procesador solo accederá a dos canales de memoria simultáneamente. Un 965XE tiene mejor procesamiento de memoria con 3 módulos DDR3-1333 que con 3 DDR3-1600, y 2 módulos DDR3-1600 tienen casi el mismo rendimiento que 3 DDR3-1600.
  • Puesto que el Core i7 es un procesador de cuatro núcleos, la tecnología HyperThreading no produce ninguna mejora en la ejecución de cargas de trabajo con menos de cinco tareas simultáneas cuando todos los núcleos están encendidos, y algunas aplicaciones sufren una bajada en el rendimiento cuando HyperThreading está activado. Esta tecnología ofrece su mejor rendimiento cuando la carga de trabajo es de ocho o más tareas simultáneas.

Último modelo en el mercado

  • Intel Core i7-990X: Continúa siendo un Gulftown de 32 nanómetros con 6 núcleos (12 hilos debido al Hyperthreading). Su única diferencia respecto del 980X es que el reloj se ha visto aumentado hasta los 3.47 GHz.

Véase también

Fuentes